Képfelirat: A Opportunity 9 éves és 3200-as születésnapot ünnepel a Marson, amely a panorámás kilátást a jelenlegi helyére, a Matijevic-hegyre, az Endeavour-kráternél használja. A „Copper Cliff” a sötét palást, a tetején középen. A bal oldalon található sötétebb „Kirkwood” palást rejtélyes „áfonya” betonozások helye. Hitel: NASA / JPL-Caltech / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer
9 évvel ezelőtt a NASA pár azonos testvérpárja - a megkeresztelt Spirit & Opportunity - a félelmetes légzsákkal párnázott partra szállt a Vörös Bolygó ellentétes oldalán, és ezt csak 90 napos küldetésnek kellett volna képeznie, vagy talán egy kicsit hosszabb tudósoknak is reménykedtek volna benne. .
Ma az Opportunity egy valóban kimutathatatlan eredményt ünnepli, kezdve a 10. évet a Marson, mióta 2004. január 24-én egy robosztus megállóig gurult az apró saskráter belsejében. És most egy szuper édes helyszínen van a tudomány számára (lásd fent a fényképmozaikot), ahol agyagok és véres ásványok találhatók, és amelyek még a legfigyelemreméltóbb eredményeket készítik a vizes múltban lévő bolygókról - így egy korábban elképzelhetetlen felfedezések hosszú sorára épül, köszönhetően neki váratlan hosszú élettartam.
"Ami a kilenc évet illeti, soha nem gondoltam, hogy kilenc hónapot érünk el!" Prof. Steve Squyres, a Cornell Egyetem vezető kutatója elmondta a Space Magazine-nak az Opportunity 9. évfordulója alkalmából írt cikknek.
A lehetőség 900 születésnapjára elérte a 3200 szolárt, vagyis a marsi napot. Most 108 hónapja van a három hónapos elsődleges küldetésnek - ez 36-szor hosszabb, mint a 3 hónapos garancia.
"Minden szolga ajándék" - mondta Squyres. Mindig a rovers-ra hivatkozik, mint a „felbecsülhetetlen értékű eszközök a Marson”, amelyeket gondosan kell vigyázni arra, hogy a lehető legtöbb tudományos adatot kiemeljék és mindaddig, amíg emberileg vagy megfelelőbben, robotikusan lehetséges.
Képfelirat: A „Matijevic Hill” panoráma a Rover kilencedik évfordulója alkalmából. Amint az Opportunity közeledett a Marsra való leszállás kilencedik évfordulójához, a rover a „Matijevic-hegy” területén dolgozott, amelyet ebben a nézetben láttak az Opportunity panoráma kamerájából (Pancam). A Matijevic-hegyen vizsgált tulajdonságok közül kettő a „Réz-szikla”, a kép bal közepén található sötét felbukkanás és a „Whitewater Lake”, a jobb szélén található fényes palást. A mozaik komponenseinek képeit a Sol 3137-ből (2012. november 19.) a Sol 3150-hez (2012. december 3.) vettük. Hitel: NASA / JPL-Caltech / Cornell / Arizonai Állami Univ.
A rugalmas, napenergiával működő Opportunity robot kezdte tízévesét, gyönyörűen Föld-szerű marsi terepen körbejárva, ahol bebizonyította, hogy a potenciális életfenntartó folyékony víz milliárd évekkel elfolyott, amikor a bolygó melegebb és nedvesebb volt.
A lehetőség egészséges és 35 kilométernél több, mint 22 mérföldre haladt - ezzel jelölve egy másik bolygó első szárazföldi expedícióját. Tekintse meg fotómozaikjainkat és az útitervet Ken Kenmer és Marco Di Lorenzo által.
Most a „Cape York” belsõ szélén dolgozik - egy 22 mérföldes (22 km) széles Endeavour kráter erodált peremének dombos szegmense, melynek terepje a korábban megvizsgáltnál régebbi sziklákkal rendelkezik, és ellentétben a korábban tanulmányozottakkal. Ez egy olyan hely, amelyben senki sem merni álmodozni, hogy 2003 nyarán elindul, és a Mars Meridiani Planum régiójában leszáll.
"Olyan, mint egy teljesen új küldetés, mióta megérkeztünk Cape York-ba" - mondja Squyres.
Képfelirat: A Lehetőség 9 évet ünnepel a Marson, és elcsúsztatja ezt a panorámás kilátást a 22 mérföld hosszú, 22 mérföld széles Endeavour kráterre a Sol 3182-es Matijevic-hegy tetején (2013. január 5.). A rover ezután 43 méterrel haladt, hogy megérkezzen a Whitewater Lake-hez és megvizsgálja az agyagásványokat. A fotómozaikot a Navcam képeiből varrták és színesítették. Hitel: NASA / JPL-Caltech / Cornell / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Manapság az átlátható tudomány számára a filoszilikátok - agyagásványok, amelyek egy korábbi korszakból származnak, amikor a Mars eonjai folyékony víz áramlása előtt keletkeztek - valószínűleg kedvezőbbek lehetnek a mikrobiális élet fenntartására, mivel semlegesebb pH-értékű vízben képződnek. Az Endeavour kráter több mint 3 milliárd éves.
Megkértem Squyreket, hogy beszéljék meg a filoszilikátok felfedezését - amelyeket még soha nem vizsgáltak meg közel a marsi felszínen, és amelyek valójában a NASA új Curiosity roverének fő célja a Gale-kráternél.
"A philoszilikátokat Cape York-ban találtuk: a Whitewater Lake anyagában vannak" - magyarázta Squyres. A NASA MRO körkörös űrhajója fedélzetén a CRISM spektrométer által a Mars keringési pályájáról gyűjtött spektrumadatok lehetővé tették a kutatóknak, hogy Opportunityt pontosan ezen a ponton irányítsák.
A „Fehérvízi-tó” egy olyan fényes, lokális felbukkanások területe, amelyet jelenleg vizsgálnak, és amely információkat szolgáltat egy más és látszólag kevésbé savas környezethez képest a misszió korábban meglátogatott más területeivel és krátereivel szemben - és potenciálisan elősegíti az életet.
Az Opportunity további ásványi ereket fedezett fel a „Whitewater Lake” mellett, azon hidratált ásványi erek mellett, amelyeket korábban fedeztek fel a Cape York-i „Homestake” nevű helyszínen - lásd alább a mozaikot.
„Megvizsgáltuk ezeknek az anyagoknak a vénáit, és megállapítottuk, hogy ezek kalcium-szulfát” - erősítette meg nekem Squyres.
Képfelirat: A Opportunity felfedezi a hidratált ásványvénát az Endeavour-kráternél - 2011. november. A lehetőség meghatározta, hogy a „Homestake” ásványvéna kalcium-szulfátból vagy gipszből áll, miközben az Endeavour-kráter nyugati peremén, a Cape York-i hegygerince körül kutatja. A véna felfedezése a folyékony víz ősi áramlását jelzi ezen a ponton a Marson. Ez a panoráma mozaik, amelyet a 2011. november Sol 2761-en készítettek, szemlélteti az ásványvéna felfedezésének pontos helyét. Kiemelt a NASA csillagászatában a nap képe (APOD), 2011. december 12-én. Hitel: NASA / JPL / Cornell / Kenneth Kremer / Marco Di Lorenzo.
Hogyan hasonlíthatók az új ásványvénák a „Homestake” -ben lévőkhöz és azokhoz, amelyeket a Curiosity éppen a Yellowknife-öbölben talált a Gale-kráter belsejében? - kérdeztem a Sqyures-től.
"Sokkal keskenyebb és esetleg idősebb" - mondta a Homestake kalcium-szulfát vénákhoz viszonyítva.
"Még túl korai lenne azt mondani, hogy hasonlítanak a galei vénákhoz."
A „Cape York” térségét „Matijevic Hill” -nek hívják - egy nemrég elhunyt csapattag tiszteletére, aki kulcsszerepet játszott a NASA Mars roverjein.
A rover már néhány hónapot töltött a „Matijevic-hegyen” a „járkál” felderítő felmérésen, és olyan újszülöttnek nevezett betonokat is talált, amelyek különböznek a misszióban korábban talált „áfonya” betonoktól.
Mennyire elterjedtek a filoszilikátok?
"A Matijevic Hill az egyetlen olyan expozíció a philoszilikátokról, amelyekről a Cape York-ban ismertünk, tehát annak érdekében, hogy többet találjunk, másutt kell mennünk" - válaszolta Squyres. "Még nem tudtuk kitalálni, hogy mi az" áfonya ", de a következő feladatunk lesz az, ha megpróbáljuk megtenni."
Valószínűleg még sok hét és sőt hónap is eltart, hogy „kitaláljuk”, mit jelent ez a tudomány számára.
Ezért senki sem várhatja el, hogy a robot a közeljövőben sokat mozog. Mióta a rover 2011 augusztusában landolt a Spirit Point-on az Endeavour kráter nyugati peremén, azóta körözött Cape York körül.
Képfelirat: Az Opportunity rover először 2011. augusztusában érkezett az Endeavour-kráter nyugati peremére (14 mérföld, 22 km széles). A navcam-képek fényképmozaikja az Endeavour-kráter szegmentált peremének részeit mutatja a Sol 2678-on. Nagy ejecta blokkok egy kisebb közeli kráter látható közepén. Az Endeavor alkalmával az Opportunity megvizsgálja a legrégebbi ásványkincsek lerakódásait, amelyeket valaha is meglátogatott több milliárd évvel ezelőtt, és amelyek nyomokat tartalmazhatnak olyan környezetre, amely potenciálisan alkalmazható a mikrobiális életre. A rover végül jobbról vezet a Cape Tribulation-ba, ha túléli. Hitel: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com)
Mi a következő úticél az Opportunity számára?
„Ha elkészülünk a Cape York-i munkánkban, a következő rendeltetési helyünk Solander Point lesz [dél felé]” - erősítette meg Squyres. Ez a következő keréktárcsa Cape York-tól délre (lásd a térképet).
Végül, ha az Opportunity továbbra is működik, és túléli a következő marsi télt, akkor még néhány mérföldre tovább lehet vezetni, még délre, a kráter peremén a Cape Tribulation nevű helyre -, mivel az a fiókoszilikát agyagásványok gyorsítótárát is tartalmazza. De nincs megmondva, mikor lehet ez.
- Egy lépésről lépésre - mondta Squyres, mint mindig. Nem tesz semmiféle kitalálást vagy előrejelzést. A küldetés teljesen felfedezés által vezérelt.
Nos, azután, hogy oly sok nagy tudományos felfedezés történt az elmúlt 9 évben, felkértem Squyres-t, hogy írja le a filoszilikátok felfedezésének összefüggéseit és jelentőségét?
„Lehetetlen mondani, attól tartok ... mi még mindig kitaláljuk ezt a helyet; Még nem tudom a kontextusba helyezni - fejezte be Squyres.
Tehát még mindig sokkal bosszantóbb tudományos kutatást kell még elvégezni az Opportunity részéről - és senki sem tesz előrejelzést arról, hogy meddig lehet túlélni.
Tehát csak imádkozzon a marsi időjárási isteneknek az esetleges szelek és „poros ördögök” iránt, hogy tisztítsák meg az életet adó napelemeket - és az Egyesült Államok Kongresszusát, hogy biztosítsák a szükséges finanszírozást.
Képfelirat: Opportunity Telefonok otthona - Poros önarckép az Endeavour Crater-től, a Marson, a Sol 2852-ben, 2012. február. A NASA rover Opportunity önarcképét készíti, ahol 5. hideg marsi télét viselte Greeley Havennél. Az Opportunity jelenleg a jobb oldali Cape York-hegygeringet és Matijevic-hegyet vizsgálja. Az Endeavour kráter és a felni óriási kiterjedése a háttérben poros napelemekkel, teljes látványt tekintve az előtérben lévő nagynyomású antenna (HGA) felé. Mozaik: NASA / JPL / Cornell / ASU / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer
Képfelirat: Endeavour kráter panoráma az Opportunity-tól, Sol 2681, 2011. augusztus, érkezéskor az Endeavor és a Cape York-i hegygerince peremére. Odüsszea-kráter látható a bal oldalon. Később úgy találták, hogy ásványi vénák veszik körül Cape York-ot. Hitel: NASA / JPL / Cornell / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer
Képfelirat: A NASA 2004-től 2013-ig terjedő Opportunity roverének térképe - a teljes útvonalat mutatja, amelyet a rover 9 év, 3200 Sols és több mint 22 mérföld (35 km) mentén halad az Eagle Crater leszállóhelyétől a jelenlegi helyszínéig a Cape York-i hegygerincen, a Endeavour kráter. Hitel: NASA / JPL / Cornell / ASU / Marco Di Lorenzo / Ken Kremer (kenkremer.com)
