A repülő SOFIA kinyitotta a szemét! Az Infravörös Csillagászat Stratoszférikus Megfigyelőközpontja (SOFIA), a NASA és a Német Repülési Központ közös programja május 26-án tette meg első megfigyeléseit. más földi és űrkutató obszervatóriumokból nem lehetséges ”- mondta Jon Morse, a NASA Tudományos Misszió Igazgatóságának asztrofizikai osztályának igazgatója. "Világosan megfogalmazza az elvárásokat, hogy a SOFIA a„ Nagy Megfigyelő Intézet "osztályú csillagászati tudományt nyújtsa nekünk."
A tudósok most feldolgozzák az első fényadatokat, és azt állítják, hogy az előzetes eredmények az éles, „front-line” képeket mutatják, amelyeket a SOFIA-ra előre jeleztünk. Jelentették, hogy a német építésű távcső stabilitása és pontos mutatása megfelel vagy meghaladja azon mérnökök és csillagászok elvárásait, akik a repülés közben átvitték az ütemét.
"Az éjszaka koronázó eredménye akkor jött, amikor a SOFIA fedélzetén lévő tudósok Jupiter képeket rögzítettek" - mondta Eric Becklin, az USRA SOFIA vezető tudományos tanácsadója. "A SOFIA összetett képe hőt mutat, amely a bolygó kialakulása óta csapdába esett, és a felhőkben lévő lyukakon keresztül ömlött ki Jupiter belsejéből."
A Cornell Egyetem az elsődleges műszert a távcsőre építette, a Faint Object infravörös kamerát a SOFIA távcsőhöz, más néven FORCAST. A FORCAST egyedülálló abban, hogy az űrből származó energiát 5 és 40 mikron közötti infravörös hullámhosszon rögzíti - ezek többségét nem lehet a földi távcsövekkel látni, mert a víz légköre blokkolja a Föld légkörét. A SOFIA működési magassága, amely meghaladja a vízgőz több mint 99 százalékát, lehetővé teszi az űrmegfigyelő intézetek számára elérhető infravörös fény legalább 80 százalékának a bejutását, így a FORCAST percekben olyan képet készít, amelyhez sok órás expozíciót igényelne a talaj székhelyű obszervatóriumok
Az első könnyű repülés a SOFIA otthoni bázisáról indult a NASA Dryden Repülési Kutatóközpontjának, a kaliforniai Palmdale állambeli Repülőgép-üzemeltetési Üzemben. A repülés közben alkalmazott személyzet a NASA, a Columbia Egyetemi Űrkutató Egyesületének, a Cornell Egyetemen és a német SOFIA Intézetben (Stuttgartban) működő nemzetközi személyzetből állt. A hat órás repülés során, 35 000 láb magasságig, 10 tudós, csillagász, mérnök és technikus legénysége a távcső teljesítményére vonatkozó adatokat gyűjtött a repülőgép fő kabinjában lévő konzolokon.
Forrás: NASA
