Európa jelentős űr sikert ért el a mai (február 13.) vadonatúj Vega rakéta hibátlan leánykori dobásával az Európa űrkikötőből, Kourou-ban, a Francia Guyana-ban.
A négyfokozatú Vega a VV01 repüléssel EST-kor 5: 00-kor (10:00 GMT, 11:00 CET, 07:00 helyi idő szerint) felemelkedett egy új dél-amerikai indítópadból, tökéletesen végrehajtott képesítési repülést hajtott végre és 9 tudományos műhold a Föld körüli pályára.
A Vega egy kicsi rakétavető, amelyet a tudomány és a Föld megfigyelési műholdainak loftjára terveztek.
A hasznos teher két olasz műholdból áll - az ASI LARES lézeres relativitáselméletéből és a Bolognai Egyetem ALMASat-1-ből -, valamint hét európai pikosatellitből áll, amelyeket az európai egyetemek biztosítanak: [e-mail védett] (Olaszország), Goliat (Románia), MaSat-1 (Magyarország) ), PW-Sat (Lengyelország), Robusta (Franciaország), UniCubeSat GG (Olaszország) és Xatcobeo (Spanyolország).
Ebbe a kockába három volt az első műholdak, amelyeket Lengyelország, Magyarország és Románia épített. Egyetemi hallgatók építették őket, akiknek életében egyszeri alkalom volt az ESA számára, hogy gyakorlati tapasztalatokat szerezzenek, és ingyen elindítsák műholdaikat, mivel ez volt Vega első repülése.
A 30 méter magas Veget 9 éve fejleszti az Európai Űrügynökség (ESA) és partnerei, az Olasz Űrügynökség (ASI), a Francia Űrügynökség (CNES). Hét tagállam járult hozzá a programhoz, köztük Belgium, Franciaország, Olaszország, Hollandia, Spanyolország, Svédország és Svájc, valamint az ipar.
Az ESA most három bőséges rakéta családjával büszkélkedhet, amelyek a műholdak teljes skáláját képesek kiszolgálni a kicsitől a közepesig nehézig, a gyorsan bővülő dél-amerikai űrkikötőben, a Guyana Űrközpontban.
A Vega csatlakozik Európa hordozórakétáinak istállójához, beleértve a tiszteletreméltó Ariane V nehéz emelő rakétacsaládot és az újonnan megnyitott közepes osztályú orosz építésű Soyuz emlékeztetőt, és óriási kereskedelmi ugrást biztosít az ESA számára a műholdas indító arénában.
„Alig több mint három hónap alatt Európa egyről háromra növelte az általa üzemeltetett hordozórakéták számát, és jelentősen kibővítette az Arianespace európai üzemeltető által kínált indítószolgáltatások körét. Nincs egyetlen olyan európai műhold, amelyet egy európai indítószolgálat nem képes elindítani ”- mondta Jean-Jacques Dordain, az ESA főigazgatója.
"Kiváló nap ez az ESA, annak tagállamai, különösen Olaszországban, ahol Vega született, az európai ipar és az Arianespace számára."
Dordain megjegyezte, hogy további 200 munkavállalót béreltünk Guyanába, hogy kielégítsék az Európában növekvő űrprogramok igényeit. Míg a költségvetés csökkentése arra kényszeríti a NASA-t és vállalkozóit, hogy több tízezer embert elbocsátanak a globális gazdasági recesszió következményei miatt.
Az ESA már aláírt kereskedelmi szerződéseket a Vega jövőbeli dobására, és további 5 Vega rakéta már gyártásra kerül.
A Vega könnyű indítóképessége műholdak széles skáláját képes befogadni - 300 kg-tól 2500 kg-ig - sokféle pályára, egyenlítői és a Sun-szinkron.
"Ma Európának és a mintegy 1000 embernek a büszkesége egy pillanatra, akik részt vettek a világ legmodernebb és legversenyképesebb kis műholdakért indító rendszerének fejlesztésében" - mondta Antonio Fabrizi, az ESA indítóinak igazgatója.
