Az elmúlt évtizedben Kína űrprogramja ugrásszerűen haladt előre. Az elmúlt években a Kínai Nemzeti Űrügynökség (CNSA) felügyelte egy modern rakétacsalád (a Hosszú március sorozat), egy űrállomás (Tiangong-1) és a Kínai Holdkutatási Program (CLEP) - más néven Chang'e Program - fejlesztése.
A jövőre nézve Kína tervezi új nehéz rakéták osztályának létrehozását, hogy ambiciózusabb küldetéseket hajtson végre. Ide tartoznak a Hosszú március 9 rakéta (más néven Changzheng 9), egy háromlépcsős, szuper nehéz rakéta, amely lehetővé tenné a személyzet számára a hold felé történő missziókat. Az Aviation Weekly legfrissebb története szerint, Kína reméli, hogy megmutatja ennek a rakétanak a motorját, és idén már később megteheti.
Ez a demonstráció egy olyan kutatási erőfeszítés része, amelynek célja a motor első szakaszának motorjainak létrehozása Hosszú március 9. A Kínai Repülési és Technológiai Társaság (CASC) részét képező és a hardver fejlesztéséért felelős Repülőgép-hajtástechnikai Akadémia (AAPT) nyilatkozata szerint ezek a motorok képesek lesznek 3500–4000 tonna (3 858) 4 409 amerikai tonna) tolóerő.
Az AAPT azt is jelezte, hogy egy második és harmadik fokozatú motoron végzett munka is folyamatban van, amely mintegy 200 tonnát (440 000 font) és 25 tonnát (55 000 font) képes létrehozni. Mindent elmondva, ez körülbelül hatszorosa annak a tolóerőnek, amely Kína legnehezebb rakéta (a Hosszú március 5) képes generálni, és összehasonlíthatóvá teszi a Saturn V - az Apollo-kori rakéta, amely a NASA űrhajósait a Holdra vitte.
Először a Saturn VA motorok körülbelül 3400 tonna tolóerőt szállítottak, és a rakéta 140 metrikus tonnát (310 000 font) tudott szállítani az alacsony földi pályára (LEO) és körülbelül 48 tonnát (107 100 font) a Hold átviteli pályára (LTO). Összehasonlításképpen: Hosszú március 9 Állítólag 140 tonnát tesz lehetővé a LEO-nak és legalább 50 tonnát (110 000 font) az LTO-nak.
Li Hong, a Kína Indító Járműtechnológiai Akadémia vezetője (a legtöbb kínai űrhajóhordozó általános fejlesztéséért és gyártásáért felelős CASC egység), a hajtóműhöz hatalmas turbószivattyút is építettek. Egy ilyen méretű szivattyúra van szükség, mivel a motor négyszeres generációval generálja a mai napig a legnagyobb kínai rakétamotor - az AAPT YF-100 - nyomatékát, amely 120 metrikus tonna (265 000 font) tolóerőt generál.
Noha a rakéta teljes specifikációja még nem áll rendelkezésre, a Kínai Hírszolgálat jelezte, hogy a rakéta átmérője 10 méter (33 láb). A Li és a Lui nyilatkozata szerint az első fokozatú motor petróleumot éget, és 480 tonnás (529 amerikai tonna) nyomóerőt ér el - hasonló a Saturn V Az F-1 motorok 680 tonnás (750 amerikai tonna) nyomóerővel rendelkeznek, míg a második és a harmadik fokozatú motorok valószínűleg hidrogén-üzemanyagot fogyasztanak.
A jelenlegi előrehaladási sebességük szerint egy motorbemutatóra lehet sor kerülni ebben az évben később. Ahogyan Liu Zhirang, az AAPT elnöke mondta a Science and Technology Daily (az állami tulajdonban lévő kínai hírszolgálat része):
„Az 500 tonnás osztályú motor teljes prototípusa elkészíthető és összeszerelhető ebben az évben ... A tolóerő növekedésével járó nagy paraméterváltozások miatt a jelenlegi vizsgálati és ellenőrző berendezés nem felel meg a [holdrakéta] követelményeinek meghajtási program]. Nem mindig végezhetünk 1: 1 méretarányú teszteket. Ennek eredményeként egyes technológiákra és hardverekre csak szimulációk és méretcsökkentési tesztek végezhetők. Ez növeli a program nehézségi fokát. ”
Ha sikeres, akkor a Hosszú március 9 csatlakozni fog a szuper nehéz emelő járművekhez, például a SpaceX-hez Sólyom nehéz, az KRK rakéta (jelenleg Oroszországban fejlesztés alatt áll), és a Űrindító rendszer a NASA fejleszti. Ezeket és más rakétákat azzal a céllal építenek, hogy űrhajósokat hozzanak a Holdra, a Marsra és még az elkövetkező évtizedekben.
A Hosszú március 9 ′A CNSA számos új, ambiciózus tervvel rendelkezik 2018-ra. Ezek között van egy tervezett 35 indítás is, amelybe a Hosszú március sorozat, amelyek közül tizennégyet a hosszú március-3A, és hatot a hosszú március-3C rakéták hajtanak végre. E missziók többsége Beidou műholdak telepítésével jár, de magában foglalja a Chang'e-4 a Hold szonda ebben az évben később.
Ebben az évben is Kína azt reméli, hogy küldetését hajtja végre legújabb rakéta - a Hosszú március 5 - Kína hold- és Mars-szonda küldetéseire való felkészülés során. Ebben az évben szintén várhatóan sok fejlesztés várható a Hosszú március 7 sorozat, amely valószínűleg lesz a fő szállító, amikor Kína megkezdi új űrállomásának építését (Tiangong-2, amelyet 2022-ben terveznek befejezni).
Ezen fejlesztések között egyértelmű, hogy a megújult űrkutatás kora ránk vár. Míg az Űrversenyt két szuperhatalom jellemezte, amelyek a dominanciáért versenyeztek és „megszerezték az elsőt”, a jelenlegi versenyt és a több űrügynökség közötti együttműködést, valamint az állami és a magánszektor közötti jövedelmező partnerségeket egyaránt meghatározza.
És bár az űri hatalom megújult versenyének kísértése hajlamos sok embert idegesíteni (különösen azokat, akiket a katonai alkalmazások aggódnak), ez bizonyság arra, hogy az emberiség miként nő űrhajó fajként. Mire 2050 körül forog, láthatjuk, hogy sok zászlót ültetnek a Holdra és a Marsra, és nem csak az Old Glory-t.
