Az SpaceX ma (április 2-án) indította el a használt Dragon teherhajót a Nemzetközi Űrállomás (ISS) visszatérő útján. Az előre repült teherhajó 4: 30-kor felszállt. EDT (2030 GMT) a floridai Cape Canaveral légierő állomásról egy Falcon 9 rakéta mellett, amely már az űrben is volt.
Ez a második alkalom, amikor a SpaceX újra felhasználja a rakétaverősítőt és a hasznos rakományt, valamint a 14. rakomány-missziót, amelyet a társaság a NASA-val kötött kereskedelmi helyreállítási szolgáltatások (CRS) szerződése alapján indított az ISS-hez. Az első, felújított rakéta- és teherhajóval folytatott repülés, a CRS-13 - 2017. december 15-én indult - volt a SpaceX legfrissebb rakomány-küldetése az ISS felé.
Eddig a társaság 10 előre repült Falcon 9 erősítőt indított orbitális küldetéseken - mondta Jessica Jensen, az SpaceX Dragon misszióvezetője tegnap (április 1-jén) egy elindítás előtti sajtótájékoztatón. "Ebben az a dolog, hogy ez normává válik" - mondta Jensen. [A legizgalmasabb űrjárások, amelyeket 2018-ban lehet megtekinteni]
A ma elindított Sárkány űrhajó szintén 2016 áprilisában repült rakományra az ISS-hez, a Falcon 9 első szakasza pedig a CRS-12 misszióján indult 2017 augusztusában. Míg az emlékeztető függőlegesen leszállt az SpaceX „Landing Zone 1” -jén, a Canaveral-fokon. Az első indítás után a SpaceX nem próbálta ma leengedni az emlékeztetőt.
5800 lbs-rel felrakva. (2630 kilogramm) készletekkel és tudományos kísérletekkel az Expedition 55 legénységének számára, a Sárkány teherhajó két napos pályafutás után érkezik az ISS szerdán (április 4.).
Ahogy az űrhajó közeledik az ISS-hez, Norishige Kanai japán űrhajós és Scott Tingle az állomás Canadarm2 robotkarját fogja használni az űrhajó megragadásához és a Harmony modulhoz vontatásához. Kanai és Tingle körülbelül 7 órakor EDT (1100 GMT) szerdán fogják el a Sárkányt, ha minden a terv szerint megy.
A Sárkány érkezésének élő közvetítését itt tekintheti meg a Space.com-on, a Dél-óta reggel 17.30-kor kezdődő EDT órában (0930 GMT), a NASA TV jóvoltából. Miután az űrhajót elfogták, a NASA TV az EDT-nál 8.30-kor (1230 GMT) folytatja a Harmony modulban történő telepítésének élő közvetítését.
A sárkány májusig marad az ISS-en, amikor az Expedition 56 legénysége visszaviszi a Földre. A Csendes-óceánban a mexikói Baja California partja mentén robbant fel, körülbelül 3900 fontral. (1800 kg) rakomány - nyilatkozta a SpaceX tisztviselői. Az 55/56 expedíció legénységének tehát körülbelül egy hónapja lesz a sárkány kirakodására és újracsomagolására a tervezett indulás előtt.
Tele a tudománygal
A Sárkányon belüli rakomány körülbelül fele támogatja a 250 tudományos kísérlet 50-ét, amelyeket az Expedition 55 legénysége végez az ISS fedélzetén. "Ez a repülés tudományos kutatásokat végez a Földön tapasztalható súlyos zivatarokról, a mikrogravitációnak a nagy teljesítményű termékek fémporok előállítására gyakorolt hatásáról és az űrben növekvő élelmiszerekről" - nyilatkozta a NASA tisztviselői.
Az egyik kísérlet, az Atmosphere-Space Interactions Monitor (ASIM) egy kicsi Föld-megfigyelő létesítmény, amely súlyos zivatarokat és felső légköri villámokat fog tanulmányozni az ISS külső platformján, az Európai Űrügynökség Columbus modulján kívül. "Az ASIM elősegíti a zivataroknak a Föld légkörére gyakorolt hatásainak megértését, elősegítve a légköri modellek, valamint a meteorológiai és éghajlati előrejelzések javítását" - nyilatkozta a NASA tisztviselői.
Az ISS-hez vezető újabb tudományos felszerelés új próbapadot biztosít mindenféle kutatáshoz olyan témákban, kezdve a növényeket és gyümölcslegyeket, a fehérjekristályokat és a sejtkultúrákat. Ez a "többféle felhasználású változó g-platform" beépített körhintakkal rendelkezik, amelyek akár 2 Gs mesterséges gravitációt is képesek előállítani, vagyis a NASA leírásának megfelelően a Föld gravitációjának kétszerese a Föld gravitációjának.
Az ISS fedélzetén növekvő ehető növények szintén frissítést kapnak az új Veggie PONDS kísérlettel, amely "újonnan kifejlesztett passzív tápanyag-szállító rendszert használ ... a saláta és mizuna zöldek termesztésére, amelyeket pályán kell betakarítani és mintákkal fogyasztani. visszatért a Földre elemzés céljából ", a Veggie PONDS kísérleti leírás szerint.
Ez csak néhány példa azokra a sok tudományos kísérletre, amelyek az ISS felé indulnak a sárkány rakomány küldetésén. A CRS-14-sel kapcsolatos további kísérletekről itt olvashat.
Mi következik a SpaceX-nél?
A SpaceX júniusban tervezi elindítani a következő űrállomás-rakományszállítást, a CRS-15-et. Ezt megelőzően a következő Falcon 9 bevezetése április 16-án a NASA új tranzit Exoplanet felmérő műholdat küld pályára.
Bár a társaság eredetileg szerződést írt alá a NASA-val 12 rakomány-újraértékelési misszió repülésére az ISS-hez, a NASA a szerződést akár 15 járatra kiterjesztette. A NASA azóta kiadott egy második szerződést, a CRS2-t, amely további, 2019 és 2024 közötti személyszállításra vonatkozik.
