Az NGC 4625 rejtett spirálkarjainak ultraibolya képe. Kép jóváírása: NASA / JPL / Caltech. kattints a kinagyításhoz
A NASA Galaxy Evolution Explorer új képe azt mutatja, hogy egy olyan galaxist, amely valaha meglehetősen egyszerűnek és réginak gondolt, valójában egy fiatal spirálkarok csodálatos sorozata kapta.
Az NGC 4625 elnevezésű szokatlan galaxis figyelemre méltó lelet, mert viszonylag közel van. A csillagászok eddig azt gondolták, hogy a galaxisok ilyen fiatalságos ragyogása a múlté volt.
„Ez a galaxis elképesztő meglepetés” - mondta Dr. Armando Gil de Paz a Carnegie Obszervatóriumokból, Pasadena, Kalifornia, az Astrophysical Journal Letters júliusi számában megjelenő cikk vezető szerzője. "Gyakorlatilag közel vagyunk egy személyes galaxishoz, amely olyan evolúciós szakaszon megy keresztül, amelyről azt gondoltuk, hogy csak a világegyetem hajnalán fordul elő, nagyon fiatal és távoli galaxisokban."
A kép megtalálható a http://www.nasa.gov/centers/jpl/missions/galex.html vagy a http://www.galex.caltech.edu/ webhelyen. Kínálja a csillagászoknak a legjobb betekintést arra, hogy miként nézett ki a Tejút-galaxisunk a korábbi időkben.
"Nem tudjuk teljesen megérteni, hogyan alakultak ki a csillagok galaxisunkban" - mondta Dr. Barry Madore, a Carnegie Obszervatórium, az új cikk társszerzője. "Ez a közeli galaxis képviseli az egyik lehetséges történelemünket, amelyben a csillagok először a galaxis magjában, majd később a karokban fejlődtek ki."
Az NGC 4625 korábbi látható-fényképei csak ovális alakú fénygömböt mutattak, nagyon halvány utalásokkal a spirálkarok halogájáról. Ezeket a karokat végül felfedték a Galaxy Evolution Explorer ultraibolya szemébe. Intenzív fényességük azt jelzi, hogy a karok forró, újszülött csillagokkal vannak tele, amelyek elsősorban ultraibolya fénnyel világítanak.
"A karban lévő csillagok körülbelül egy milliárd éves, míg a testben lévő csillagok tízszer öregebbek" - mondta Gil de Paz.
Az NGC 4625 spirálkarjai nagyon hosszúak, négyszer haladják meg a galaxis magjának méretét. Ezek képviselik a legnagyobb ultraibolya galaktikus lemezt, amelyet eddig fedeztek fel.
Az új Galaxy Evolution Explorer kép iránt érdeklődik egy közeli társ galaxis is, amely nagyon hasonló az NGC 4625-hez, mégis nincs fegyvere. Hogyan alakulhatott volna ki ez a galaktikus duó másképp? A csillagászok nem tudják, de néhány elmélet szerint a kar nélküli galaxis jelenléte szükséges ahhoz, hogy az NGC 4625 megnövelje egy készletét.
"Tudjuk, hogy a galaxisok közötti interakció ösztönözheti a csillagok létrejöttét, de nem világos, miért csak egy galaxis végződött fegyverekkel" - mondta Dr. Chris Martin a kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézetből, a galaxis vezető kutatója. Evolution Explorer.
A két galaxis körüli gázeloszlás korábbi tanulmányai arra utalnak, hogy az NGC 4625 dinamikusabban stabil környezetben fejlődött ki, míg a páncél nélküli galaxis kaotikusabb és turbulens környezetben nőtt fel.
A cikk további szerzői: Dr. S. Boissier, Carnegie Observatories; Dr. R. Swaters, Marylandi Egyetem, College Park; Dr. J. Tuffs, Max Planck Intézet, Kernphysik, Németország; Dr. Sheth K., Caltech; Dr. R.C. Kennicutt, Arizonai Egyetem, Tucson; Dr.. Bianchi L. és D. Thilker, a Johns Hopkins Egyetem, Baltimore, Md.
A Caltech a Galaxy Evolution Explorer missziót vezeti, és felelős a tudományos műveletekért és az adatok elemzéséért. A NASA sugárhajtómű-laboratóriuma (Kaliforniai Pasadena) kezeli a missziót és felépítette a tudományos műszert. A missziót a NASA Explorers programja alapján fejlesztették ki, amelyet a Goddard Űrrepülési Központ irányít, Greenbelt, MD, Dél-Korea és Franciaország a misszió nemzetközi partnerei.
Az interneten található Galaxy Evolution Explorer képeket és információkat a http://www.galex.caltech.edu/ webhelyen talál.
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
