A kanadai és az amerikai csillagászok megtalálják azt, amit a legközelebbi neutroncsillagnak láttak. Tagja az izolált neutroncsillagok ritka csoportjának - nincs bináris társuk -, és csak a jéghegy csúcsa lehet.
A felfedező csillagászok az 1990 és 1999 között működő német-amerikai ROSAT műhold által elfoglalt, 18 000 röntgenforrás óriási katalógusa között szerepeltek. Ezeket a röntgenforrásokat más fényhullámhosszúságú objektumokkal hasonlították össze, például infravörös, látható fény és rádióhullámok. Az egyik objektum, az 1RXS J141256.0 + 792204, csak a röntgen sugarain látható.
Aztán a NASA Swift műholdasával megcélozták az objektumot, és részletesebb megfigyeléseket végeztek. Swift képes volt megtalálni a forrást, és megerősítette, hogy ma annyi röntgen energiát bocsát ki, mint amit a ROSAT elfogott. Aztán rámutattak a Föld egyik legerősebb távcsőjére, a 8,1 Gemini északi teleszkópra Hawaiiban, és nem találtak egyetlen optikai fényt sem a leggyengébb nagyságrendig. Csak röntgenben ragyogott.
A kutatók szerint nincsenek széles körben elfogadott alternatív elméletek olyan tárgyakhoz, mint a Calvera, amelyek fényesek a röntgen sugarakban, de a látható fényben halványak. Vagy ez egy neutroncsillag szokatlan példája, vagy lehet, hogy teljesen új típusú tárgy. Egy másik rejtély: magasan a Tejút galaxis síkja felett van. Biztosan a síkban alakult ki, de valahogy a jelenlegi helyzetébe került.
A Calvera felfedezésével a csillagászok szerint sok ilyen tárgy lehet. Elég közel van ahhoz, hogy a csillagászok sok műszerrel képesek legyenek részletes megfigyeléseket végezni. Érdekes eredményeket kell hoznia az elkövetkező években.
Eredeti forrás: PSU sajtóközlemény
