Az évek során nagyon sok kísérlet történt a neutrino (egy elemi részecske típusa) tömegének meghatározására. Az új elemzés nem csak egy számmal áll elő, hanem kombinálja azt az univerzum fejlődésének új megértésével.
A kutatócsoport tovább vizsgálta a tömeget, miután megvizsgálta a galaxis klasztereket a Planck obszervatóriummal, az űrteleszkóppal az Európai Űrügynökséggel. Amikor a kutatók megvizsgálták a kozmikus mikrohullámú hátteret (a Nagyrobbanás utánvilágítását), különbséget tapasztaltak megfigyeléseik és más előrejelzések között.
„Kevesebb galaxiscsoportot figyelünk meg, mint amire számíthatnánk a Planck eredmények alapján, és a galaxisok gravitációs lencséje gyengébb jelet mutat, mint azt a CMB javasolja. Ezen eltérés megoldásának egyik lehetséges módja az, hogy a neutrinók tömege legyen. Ezeknek a hatalmas neutrinóknak az a hatása, hogy elfojtják a sűrű struktúrák növekedését, amelyek galaxiscsoportok kialakulásához vezetnek ”- állították a kutatók.
A neutrinók egy apró anyagdarab (más részecskékkel, például kvarkokkal és elektronokkal együtt). A kihívás az, hogy nehéz megfigyelni őket, mert nem reagálnak nagyon könnyen az ügyre. Az eredetileg tömeg nélkülinek tartott újabb részecskefizikai kísérletek azt mutatták, hogy valóban vannak tömegük, de mennyit nem tudtak.
Három különböző íz vagy típusú neutrinó létezik, és az előző elemzés szerint az összeg valahol 0,06 eV fölött volt (a proton tömegének kevesebb, mint egy milliárdodja.) Az új eredmény azt sugallja, hogy közelebb van a 0,320 +/– 0,081 eV értékhez, de ez mégis további tanulmányokkal kell megerősíteni. A kutatók erre a plancki adatok felhasználásával jutottak el olyan „gravitációs lencsés megfigyelésekkel, amelyekben a galaxisok képeit a tér-idő görbülete megragadja”.
„Ha ezt az eredményt további elemzés alátámasztja, az nem csak jelentősen hozzájárul a részecskefizikusok által megvizsgált szubatomos világ megértéséhez, hanem fontos kiterjesztése a kozmológia standard modelljének, amelyet az az elmúlt évtizedben ”- állította a kutatók.
A kutatást a Manchesteri Egyetem Richard Battye és a Nottingham Egyetem Adam Moss végezte. A munkáról szóló cikk megjelenik a Physical Review Letters-ben, és az Arxiv oldalon is elérhető nyomtatás előtti verzióban.
