A versenyzés ritka kifejezés, amely eszébe jut, amikor figyelembe vesszük a csillagászatot. Noha az összeomlás követelményeinek durva becslését a bevezető asztrofizika órákban tárgyalják (lásd: Farmer tömegkritérium), ez a megfogalmazás számos elemet kihagy, amelyek a való világban játszanak szerepet. A csillagászok számára sajnos ezek a hatások finom, de szignifikánsak lehetnek, de azok kibontásáról az arXiv preprint szerverre feltöltött legutóbbi cikk tárgya.
A Jeans Mass kritérium csak a gázfelhőt veszi figyelembe elszigetelten. Az, hogy összeomlik-e vagy sem, attól függ, hogy a sűrűség elég magas-e vagy sem. De mint tudjuk, a csillagok nem formálódnak elszigetelten; Csillag óvodákban alakulnak ki, amelyek csillagokat százaktól ezerig alkotnak. Ezek a formáló csillagok ön gravitáció alatt összehúzódnak, és ezzel felmelegednek. Ez növeli a helyi nyomást és lelassítja az összehúzódást, valamint további sugárzást bocsát ki, amely szintén a felhőt érinti. Hasonlóképpen, a szélszelek (a képződött csillagok felületéről áramló részecskék) és a szupernóvák szintén megzavarhatják a további képződést. Ezeket a visszacsatolási mechanizmusokat célozzák egy csillagászcsoport egy új tanulmánya, amelyet Laura Lopez vezet a kaliforniai Santa Cruz-i Egyetemen.
Az egyes visszacsatolási mechanizmusok működésének vizsgálatához a csoport kiválasztotta a Tarantula ködöt (más néven: 30 Doradus vagy NGC 2070), az egyik legnagyobb csillagképző régiót, amely könnyen elérhető csillagászok számára, mivel a Nagy Magellán Felhőben található. Ezt a régiót annak nagy szögmérete miatt választottuk meg, amely lehetővé tette a csapat számára, hogy jó térbeli felbontásokkal rendelkezzen (a parsecnél kisebb skálákig), és jóval a saját galaxisunk síkja felett legyen, hogy minimalizáljuk a saját galaxisunk gázforrásainak beavatkozását. .
A tanulmány elvégzéséhez Lopez csapata a 30 Dorot 441 egyedi régióba osztotta, hogy felmérje, hogy az egyes visszacsatolási mechanizmusok hogyan működtek a köd különböző részein. Mindegyik „doboz” egy oszlopból állt, amely a ködön szeletelt volt, amely mindössze 8 elem volt oldalirányban az adatok megfelelő minőségének biztosítása érdekében a teljes spektrumban, mivel a megfigyeléseket a rádióteleszkópoktól a röntgenig végezték, és a Spitzer és Hubble.
Talán nem meglepő, hogy a csoport úgy találta, hogy a különböző visszacsatolási mechanizmusok különböző helyeken játszanak eltérő szerepet. Zárja le a központi csillagfürtöt (<50 parsec), a sugárnyomás uralta a gázra gyakorolt hatásokat. Ezen túlmenően maga a gáz nyomása játszotta erősebb szerepet. Egy másik lehetséges visszacsatolási mechanizmus az volt, hogy a „forró” gázt gerjesztették a röntgenkibocsátás. Amit a csapat felfedte, hogy bár ennek az anyagnak jelentős része van, a köd sűrűsége nem elegendő ahhoz, hogy becsavarodjon, és lehetővé teszi, hogy nagy hatással legyen az általános nyomásra. Ehelyett inkább azt írták le, hogy ez a rész „kiszivárog a pórusokból”.
Ez a kutatás az elsők között, amelyek nagymértékben megfigyelték azokat a mechanizmusokat, amelyeket a múltban a teoretikusok javasoltak. Noha az ilyen kutatások következménytelennek tűnhetnek, ezek a visszacsatolási mechanizmusok nagy hatással lesznek a csillagtömeg eloszlására (az úgynevezett Kezdeti tömegfunkció). Ez az eloszlás határozza meg a hatalmas csillagok azon relatív mennyiségét, amelyek elősegítik a nehéz elemek létrehozását és a galaxisok kémiai fejlődésének egészét.
