Kép jóváírása: NASA / JPL
A Cassini űrhajó képalkotó rendszeréért felelős csapat elkészítette a Jupiter eddig létrehozott leg részletesebb mozaikképeit - az egész bolygó 60 km felbontásig látható. A különálló fényképeket ezután összekeverték egy számítógépen, hogy figyelembe vegyék a Jupiter forgását és az űrhajó mozgását.
A Jupiter valódi színes mozaikját a NASA Cassini űrhajó fedélzetén lévő keskeny szögű kamera által készített képekből állították össze 2000. december 29-én, az általános idő szerint 5:31 órakor, amikor az űrhajó az óriási bolygó repülési sebessége közben közeledett a Jupiterhez. Ez a Jupiter leg részletesebb globális színes arcképe; a legkisebb látható látnivaló ~ 60 km (37 mérföld). A mozaik 27 képből áll: kilenc képre volt szükség ahhoz, hogy tic-tac-toe mintázattal lefedjék az egész bolygót, és mindegyik helyet piros, zöld és kék képen ábrázolták, hogy valódi szín legyen. Bár a Cassini kamerája több színt lát, mint az emberek képesek, a Jupiter itt úgy néz ki, ahogy az emberi szem látná.
A Cassini fényképezőgépe digitális, hasonlóan a mai népszerű fényképezőgépekhez, és minden színben külön képeket készít, mivel a fényérzékeny érzékelő előtt különféle spektrális szűrőket forgatnak. Több mint egy óra szükséges ehhez a portréhoz. A Jupiter ezen idő alatt elfordult, így a kamera felé mutatott arc és a mozgó felhők megvilágítása folyamatosan változott. A zökkenőmentes mozaik összeállítása érdekében az egyes képeket először digitálisan áthelyezték, hogy tükrözzék a bolygó megjelenését az első expozíció készítésének pillanatában. Ezután az egyes képek fényviszonyok közötti különbségét eltávolítottuk, és a mozaikot egy számítógép által generált „Nap” -kal újból megvilágítottuk egy irányból, amely lehetővé tette, hogy az összes ábrázolt rész egyszerre jelenjen meg napfényben. Az eredmény, amelyet kissé kontrasztosabban javítottak annak érdekében, hogy finomságokat derítsenek ki a Jupiter-légkörben, azt az álláspontot tükrözi, hogy az űrhajó ugyanolyan távolságra lett volna a bolygótól, de ~ 80 fokos fázisban lenne.
A bolygón minden látható egy felhő. A párhuzamos vöröses-barna és fehér sávok, a fehér oválisok és a nagy, nagy vörös folt sok éven át fennmarad a légkörben látható intenzív turbulencia ellenére. A legintenzívebb tulajdonságok a kicsi, fényes felhők, a Nagy Vörös Spotlól balra és a bolygó északi felének hasonló helyein. Ezek a felhők növekednek és eltűnnek néhány nap alatt, és villámot generálnak. A csíkok akkor képződnek, amikor a felhők elválasztják egymástól a Jupiter intenzív sugárfolyamai, amelyek a színes sávokkal párhuzamosan futnak. A bolygó északi felének kiemelkedő sötét sávja a Jupiter leggyorsabb sugárfolyamának a helye, keleti irányú szélének 480 km (300 mérföld) óránként. A Jupiter átmérője a Föld tizenegyszer átmérője, tehát ezen a mozaikon a legkisebb viharok mérete megegyezik a Föld legnagyobb hurrikánjaival.
A Földtől eltérően, ahol csak a víz kondenzálódik, hogy felhőket képezzen, a Jupiter felhői ammóniából, hidrogén-szulfidból és vízből készülnek. A felfelé és lefelé készített rajzok ezen anyagok különféle keverékeit alulról felfelé hozzák, és különböző magasságú felhőkhöz vezetnek. A barna és a narancssárga szín oka lehet a légkör mélyebb szintjéből kiástatott nyomelemek, vagy ezek a Napból származó ultraibolya fény által okozott kémiai reakciók melléktermékei. A kékes területek, mint például az Egyenlítőtől északra és délre fekvő apróbb jellemzők, csökkentett felhőtakarási területek, ahol az emberek mélyebben láthatók.
Eredeti forrás: Arizonai Egyetemi Sajtóközlemény
