Új, nagyon nagy felbontású (hamis színű) képek a haldokló IRAS16342-3814 csillagról (a továbbiakban a Víz-szökőkút köd), az adaptív optikával felszerelt Keck II távcsővel, a Hawaii Mauna Kea W. Keck obszervatóriumában. segítenek a csillagászok megérteni a hétköznapi Napszerű csillagok rendkívüli halálát. Ezeket az eredményeket ma bemutatják a Kaliforniai San Diegóban, az Amerikai Csillagászati Társaság 205. ülésén Raghvendra Sahai-nak, a Kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet Jet Propulziós Laboratóriumának (JPL); D. Le Mignant, R. D. Campbell, F. H. Chaffee a W. Keck Obszervatóriumban, Mauna Kea, Hawaii; és C. S. nchez Contreras, a Kaliforniai Technológiai Intézet.
A napszerű csillagok milliárd évig nyugtatóan ragyognak, de látványos módon halnak meg, bonyolult és gyönyörű gáznemű burkolatot képezve körülöttük, körülbelül ezer vagy annál rövidebb idő alatt. Ezeknek a bolygó-ködöknek nevezett burkolatok nagyon sokféle, nem gömb alakú alakban vannak, szembetűnő ellentétben a származékos csillagok kerek formájával. A csillagászok már régóta elkerülik a választ arra a kérdésre, hogy a bolygó-köd hogyan alakul ki változatos alakjukban.
Az itt bemutatott víz-szökőkút ködének (amely Scorpius irányában körülbelül 6500 fényév távolságban fekszik) képeit adaptív optika (AO) módszerrel, két közeli infravörös hullámhosszon nyertük (a szűrők középpontjában: hullámhosszok 2,1 és 3,8 mikron). Az AO technika eltávolítja a Föld légkörének homályos hatását, és lehetővé teszi a csillagászok számára, hogy teljes mértékben kihasználják a nagy földi távcsövek, mint például a W. Keck-távcső, előnyeit, feltárva azokat a fontos részleteket, amelyeket még a Hubble űrteleszkóp (HST) éles szeme elrejtett. A képeken két lebeny látható, amelyek üregek (mindegyik mérete kb. 2000 csillagászati egység) egy kiterjesztett gáz- és porfelhőben, amelyet a két lebeny között elhelyezkedő központi csillag fénnyel világít meg, de nézőpontunkból egy sűrű mögött rejtőzik. , porzsáv, amely elválasztja a két lebenyt. Ezek a közeli infravörös AO-képek a HST-nél sokkal mélyebben érzékeltetik a Víz-kút köd két lebenyét, és látványos dugóhúzó-alakú szerkezetet mutatnak (szaggatott vonallal jelölve), amely látszólag a lebenyen található.
A JPL kutatója, Dr. Sahai szerint: „Az itt látható dugóhúzó szerkezet a mögöttes nagy sebességű anyagsugarat falának aláírására szolgáló közmondásos írás, amely rendszeresen megváltoztatta irányát (úgynevezett precesszió). A Víz-szökőkút ködének ezek a képei tehát közvetlen bizonyítékokat mutatnak egy bipoláris köd aktív faragására szolgáló sugárhajtású repülőgép számára, és egyértelműen alátámasztják azt a közelmúltban javasolt hipotézisünket, miszerint a legtöbb bolygó-köd alakítását ilyen fúvókák végzik ”.
A víz-szökőkút ködében az előfúvóból származó fűzőscsavarok felfedezése izgalmas kiegészítésként szolgál a haldokló csillagok fúvókáinak, valamint általában az asztrofizikai fúvókák ismereteinek. A haldokló csillagokban használt fúvókákról azt gondolják, hogy nagyon rövid ideig (néhány száz évig) működnek. Ezeknek a sugárhajtású kiáramlásoknak közvetlen bizonyítékokat nem sikerült megtalálni, mivel kompaktak, nem mindig aktívak, és nehéz látni őket a fényes köd háttér ellenében. A Víz-kút köd különféle színű szűrőkkel készített képeinek részletes összehasonlítása lehetővé teszi a tudósok számára a köd fizikai tulajdonságainak meghatározását. Néhány év múlva az új AO képalkotás lehetővé teszi Dr. Sahai és munkatársai számára, hogy megmérjék az anyag fizikai mozgását a dugóhúzó-mintázatban, és erőteljes korlátokat jelentenek a ködképző folyamatban.
Amikor a napszerű csillagok öregszik, hűvösebbé és vörösebbé válnak, óriási mértékben növelik méretüket és energiateljesítményüket: vörös óriásoknak hívják őket. Az univerzumban a szén (az élet alapja) és a részecskék (a naprendszer kritikus építőelemei, mint a miénk) legnagyobb részét vörös óriás csillagok állítják elő és szétoszlatják. A bolygó előtti köd akkor alakul ki, amikor a vörös óriáscsillag a külső rétegek nagy részét kiürítette. Ahogy a nagyon meleg mag (hatszor vagy annál több forró, mint a Nap) tovább exponálódik, a kidobott anyag felhőjét ultraibolya fényben fürösztik, és így világít; az objektumot ezután bolygó-ködnek hívják.
Eredeti forrás: Keck sajtóközlemény
