Kép jóváírása: NASA / JPL
A történeti megfigyelésekkel ellentétben a magas sarkvidéken a tengerjég nagyon kicsi, oda-vissza mozgáson esik át naponta kétszer, még a tél elhullásakor is. Egyszer azt hitték, hogy a jég deformációja ilyen léptékben szinte nem létezik.
A NASA által nemrégiben finanszírozott tanulmány szerint a megállapítás jelentős. Az ilyen mozgások jelentősen megnövelhetik az új jégtermelést, és ezeket be kell építeni az sarkvidéki éghajlati modellekbe. A sarkvidéki tengeri jégmozgás jelenségét 1967-ben részletesen vizsgálták, és azóta számos kutatás tárgyát képezték.
Egy 1978-as tanulmány megállapította, hogy a rövid ideig tartó jégmozgások szinte teljesen eltűntek a télen, amikor a Jeges-tenger megfagyott. Egy 2002. évi, a több száz kilométer távolságra elhelyezkedő óceánbóják méréseivel végzett későbbi vizsgálat során megállapítást nyert, hogy a tengeri jég mozog minden évszakban.
Mivel a bója megfigyelései nem képesek megérteni a rövid hosszúságú mozgást és deformációt, Ron Kwok és Glenn Cunningham a NASA Jet Propulsion Laboratory-ból (Kaliforniai Pasadena) és William Hibler III-ból az alaszkai egyetemen, Fairbanksban megvizsgálták a jelenség részletesebben.
A kutatók nagy felbontású, szintetikus apertúrájú radarképeket használtak a kanadai RADARSAT Föld megfigyelő műholdról, amely napi ötször képes a régiót leképezni. Megállapításaikat nemrégiben közölték a Geophysical Research Letters-ben. A kutatók körülbelül három héten keresztül, 2002 májusában és 2003 februárjában, körülbelül három héten át körülbelül 200 x 200 kilométer (124 és 124 mérföldes) területet vizsgáltak a magas sarkvidéki Kanada medence régiójában.
Ez a régió reprezentatív a Jeges-tenger központi jégtakarójának viselkedését annak elhelyezkedése és vastagsága miatt. Az időkeretet azért választották, mert a sarkvidéki tengeri jégmozgás a legkevésbé várható abban az évszakban.
A tanulmány részletesebb képet adott a 2002. évi bója kutatás során jelentett jelenségről. Azt találta, hogy a tengeri jég előre-hátra mozog, és kissé deformálódott egy állandó 12 órás oszcillációs mintázat szerint. A finom mozgások, amelyeket a föld forgása kiváltott, nem pedig az árapály mozgása, valószínűleg okozták a mintát. Külső erők hiányában bármely tárgy kör alakú mozgással mozog a Föld forgása miatt. A kutatók a jégtakaró téli viselkedését - amelyet a 1970-es évek előtti vizsgálatokban nem figyeltek meg - tulajdonítottak a részletes adatok korábbi hiányára, vagy pedig a sarkvidéki jégtakaró utóbbi időben történő elvékonyodásának jelére.
"Ha az Északi-sarkvidéki tömeges jég folyamatosan nyílik és bezáródik az sarkvidéki tél folyamán, ez jelentősen megnövelheti az sarkvidéki jégtermelés ütemét, és ezáltal megnöveli a sarkvidéki jégmennyiséget" - mondta Kwok. „Ennek a jégkészítési folyamatnak egy egyszerű szimulációja azt mutatja, hogy 10 centiméter (4 hüvelyk) jégvastagságnak felel meg a téli 6 hónap alatt. Ez a vastag jég alapszint növekedésének körülbelül 20% -a a sarkvidéki télen. "
Kwok szerint a sarkvidéki tengeri jég dinamikájának jelenlegi modelljei általában nem veszik figyelembe a rövid, 12 órás skálán zajló folyamatokat, és ezen folyamatok hatását ki kell értékelni. "A klímamodellek egyre jobbá válásával egyre fontosabbá válik a kisüzemi folyamatok fizikájának megértése, hogy megértsük azok nagyszabású következményeit" - mondta. „Ha ezek a sarkvidéki tengeri jégfolyamatok valóban fontosak az egész sarkvidéki medencében, akkor az sarkvidéki jégmennyiséghez való hozzájárulásukat bele kell foglalni az sarkvidéki jég, óceán és légkör közötti interakciók szimulációjába, hogy megteremtsék az általános Sarkvidéki éghajlat.
"Ha a sarkvidéki tengeri jégben az ilyen oszcillációk növekednek, amikor a tengerjég borítja a melegebb légköri hőmérsékletet, akkor ez a jégtermelő mechanizmus valójában lelassíthatja a Jeges tenger jégének kimerülését" - tette hozzá. Kwok szerint a Jeges-tenger többi részét a jövőbeni vizsgálatok során elemezni fogják.
Az interneten végzett tanulmányról a http://www.earth.nasa.gov/flash_top.html webhelyen talál további információt.
A NASA-ról az interneten további információkat a http://www.nasa.gov/home/index.html webhelyen talál.
A JPL-t a NASA-nak a pasadenai Kaliforniai Technológiai Intézet kezeli.
Eredeti forrás: NASA / JPL sajtóközlemény
