Mi a törpe bolygó? Néhány csillagász feltette ezt a kérdést, miután Plutont majdnem egy évtizeddel ezelőtt elvonultak a bolygónktól, részben más hasonló méretű világok felfedezésének köszönhetően.
Ma a csillagászok bejelentették a 2012-es VP113 felfedezését. Ez a világ egy olyan világ, amely - ha feltételezi, hogy visszaverőképessége mérsékelt - mérete 280 mérföld (450 kilométer), és még a naptól távolabb kering, mint Plútó vagy még távolabbi Sedna (2004-ben bejelentett). . Ha a 2012-es VP113 elsősorban jégből épül fel, akkor az elég nagy (és kerek) ahhoz, hogy törpe bolygó legyen, mondta a csillagászok.
A VP113 2012-es felfedezésének további betekintése azonban számos kérdést vet fel. Milyen határok között helyezkedik el az Oort-felhő, a jeges testek régiója, ahol a felfedezők szerint tartózkodnak? Egyfajta X bolygó miatt helyezték el oda? És mi a definíció egy törpe bolygónak?
Először egy kicsit a 2012-es VP113-ról. A legközelebbi megközelítése a Napnak körülbelül 80 csillagászati egység, ami 80-szor nagyobb távolságra van a Naptól, mint a Föld. Ez az objektumot egy olyan térrégióba helyezi, amelyről korábban csak a Sednát ismerték (76 AU távolságra). Ez szintén messze van a Kuiper-övtől, egy sziklás és jeges test 30 és 50 AU közötti régiójától, amely Plútót is magában foglalja.
„A 2012-es VP113 észlelése megerősíti, hogy a Sedna nem izolált tárgy; ehelyett mindkét test lehet a belső Oort-felhő tagja, amelynek tárgyai meghaladhatják a Naprendszer többi dinamikusan stabil populációját ”- írták a szerzők a természetben ma megjelent felfedezőlapban.
Úgy gondolják, hogy az Oort-felhő (amelyet Jan Oort holland csillagász elneveztek, aki először javasolta) nagy mennyiségű kicsi, jeges testet tartalmaz. Ez a NASA weboldal meghatározza határait 5000 és 100 000 AU között, tehát a 2012-es VP113 nyilvánvalóan elmarad ettől az intézkedéstől.
A csillagászok arra utalnak, hogy a 2012-es VP113 a „belső Oort-felhőobjektumok” gyűjteményének része, amelyek legközelebbi megközelítésüket 50 AU-nál nagyobb távolságra hozzák - ez egy olyan határ, amelyről azt gondolják, hogy elkerüli a Neptunustól származó „jelentős” interferenciát. Ezeknek a tárgyaknak a körüli pályája nem haladja meg az 1500 AU-t, amelyet a „külső Oort-felhő” részeként feltételeztek - ez a hely, ahol a „galaktikus árapályok fontos szerepet játszanak a kialakulási folyamatban” - írta a csapat.
Ezeknek a belső Oort-felhő-objektumoknak némelyike a Mars vagy akár a Föld méretével versenghet. Ennek oka az, hogy sok belső Oort-felhő objektum annyira távol van, hogy még a nagyon nagyokat is túl gyenge lenne észlelni a jelenlegi technológiával ”- nyilatkozta Scott Sheppard, a cikk társszerzője és a Carnegie Tudományos Intézet napenergia-kutatója. . (A fő szerző a Gemini Observatory Chadwick Trujillo, aki több törpebolygót fedezett fel a kaliforniai technológiai intézet Mike Brownjával.)
Egy nagy kérdés az, hogy miként alakult a 2012-es VP113 és a Sedna. És természetesen csak két tárgy esetén nehéz végleges következtetéseket levonni. Az 1. elmélet feltételezi, hogy a Földön túli gáz óriási bolygók „gazember” bolygót (vagy bolygót) bocsátottak ki, amely viszont tárgyakat dobott a Kuiperi övből a legtávolabbi belső Oort-felhőbe. "Ezek a bolygóméretű tárgyak (láthatatlanul) maradhatnak a Naprendszerben, vagy kiürülhetnek a Naprendszerből a belső Oort-felhő létrehozásakor" - írták a kutatók.
(X bolygó hopers: Vegye figyelembe, hogy a NASA nemrégiben tette közzé a Wide-Field Infrared Survey Explorer eredményeit, amelyekben semmit sem találtak Saturn méretének (vagy annál nagyobbnak) 10 000 AU-nál, és semmi sem nagyobb, mint a Jupiter 26 000 AU-nál.)
A 2. elmélet azt állítja, hogy egy elhaladó csillag közelebb helyezte a tárgyakat a Naphoz a belső Oort-felhőbe. Az utolsó, „kevésbé feltárt” elmélet az, hogy ezek a tárgyak „extrasoláris síkbeli szimbólumok” - más világoktól származó kis világok -, amelyek a Nap közelében álltak, amikor a csillagok területén született.
Bár ezek a tárgyak is léteztek, a csillagászok becslése szerint 900 olyan objektum van, amelyek pályája hasonló a Sedna-hoz és a 2012-es VP113-hoz, és amelyek átmérője meghaladja a 620 mérföld (1000 kilométer) távolságát. Honnan tudhatjuk, melyek a törpe bolygók, tekintettel távolságra és kicsi méretükre?
A Nemzetközi Csillagászati Unió egy törpebolygó meghatározása nem említi, hogyannagyegy objektumnak törpe bolygónak kell minősülnie. A következő szöveg szól: „A törpe bolygó olyan tárgy, amely a Nap körüli pályán kering, elég nagy (elég masszív) ahhoz, hogy saját gravitációjával kerek (vagy csaknem kerek) alakba húzza magát. Általában egy törpe bolygó kisebb, mint a Merkúr. A törpe bolygó keringhet egy olyan zónában is, amelyen sok más tárgy található. Például, egy aszteroida öv körüli pálya egy olyan zónában van, ahol sok más tárgy található. ”
Ugyanezen az oldalon megemlítik, hogy csak öt elismert törpebolygó létezik: Ceres, Plútó, Eris, Makemake és Haumea. Brown vezetett a listában szereplő három utolsó törpebolygó felfedezéséhez, és úgy nevezi magát, hogy „az az ember, aki megölte Plutont”, mert a leletei segítették Plutont a bolygókon át a törpe bolygó állapotáig elvezetni.
A hivatalos testületeknek azonban nehéz lépést tartani a felfedezés ütemével. Brown weboldala 46 „valószínű” törpebolygót sorol fel, amelyek e meghatározás szerint 15 felfedezést adnának neki.
„A valóság… nem fordít nagy figyelmet az IAU vagy bárki más által vezetett hivatalos listákra” - írta az oldalon. „Érdekes kérdés az, hogy hány kerek tárgy van a Naprendszerben, amelyek nem bolygók? Meghatározásuk szerint ezek a törpe bolygók, függetlenül attól, hogy valaha is felkerülnek-e valamely hivatalosan szankcionált listára. Ha a törpe bolygó kategóriája fontos, akkor a valóság fontos, és nem a hivatalos lista. ”
Elemzése (amely a Kuiper-öves tárgyakra összpontosít) megjegyzi, hogy a legtöbb objektum túlságosan halvány ahhoz, hogy észrevegyük, hogy kerek-e vagy sem, de megértheti, milyen kerek a tárgy mérete és összetétele alapján. Az aszteroida öv Ceres (560 mérföld vagy 900 km-re) az egyetlen ismert kerek, sziklás tárgy.
A jeges tárgyak esetében jeges holdakat javasolt, hogy megértsék, milyen kicsi lehet egy tárgy és még mindig lehet kerek. A Szaturnusz holdja, a Mimas körüli körzet 250 mérföld (400 km), amelyet „ésszerű alsó korlátnak” minősít (mivel a megfigyelt műholdak a 125 km / 200 km távolságban nem kerek).
A 2012-es VP113 felfedezése az új Sötét Energia Kamera (DECam) jóvoltából a National Optical Astronomy Observatory 4 méteres távcsövével történt Chileben. A pályát a Magellan 6,5 méteres távcsövével határoztuk meg a Carnegie Las Campanas Obszervatóriumában, Chilében is.
A „Sedna-szerű test 80 csillagászati perifériával” című cikk hamarosan elérhető lesz a Nature webhelyén.
