A NASA éppen lekapcsolta az utóbbi nagygépes számítógépet. „De mindennek meg kell változnia” - írta Linda Cureton a NASA CIO blogjában. "Ma ezek hűtőszekrények méretűek, de a régi időkben a Cape Cod méretűek voltak."
A NASA által használt utolsó mainframe-ot, az IBM Z9 mainframe-t a Marshall Űrközpontban használták. Cureton a nagygépet úgy jellemezte, mint egy „nagy számítógépet, amelyről ismert, hogy megbízható, nagyon elérhető, biztonságos és nagy teljesítményű. Leginkább olyan tranzakció-orientált alkalmazásokhoz alkalmazhatók, amelyek sok bemenetet / kimenetet igényelnek, vagyis írást vagy olvasást adattároló eszközökről. ”
Az 1960-as években a felhasználók lyukasztott kártyákat használó speciális terminálokon keresztül jutottak hozzá a hatalmas nagygépes számítógéphez. Az 1980-as évekre számos mainframe támogatott grafikus terminálokat, ahol az emberek dolgozhattak, de nem a grafikus felhasználói felületeket. A végfelhasználói számítás ezen formátuma az 1990-es években elavult, amikor a személyi számítógépek a számítástechnika élvonalába kerültek.
A legtöbb modern mainframe nem annyira hatalmas, és kiváló a redundancia és a megbízhatóság szempontjából. Ezek a gépek megszakítás nélkül hosszú ideig működhetnek. Cureton szerint még annak ellenére, hogy a NASA leállította az utoljárait, sok más szervezetben továbbra is szükség van a mainframe képességére. "A végfelhasználói interfészek nehézkes és kissé rugalmatlanok, de továbbra is szükség van rendkívül megbízható, biztonságos tranzakcióorientált üzleti alkalmazásokra" - mondta.
De ma csak annyit kell mondania, hogy „van egy alkalmazás ehhez!” - mondta Cureton.
