Nem olyan, mintha még soha nem láttuk volna az NGC 1514 bolygó-ködöt, de eddig még a WISE infravörös szemével sem láttuk. "Éppen arra, hogy felkerestem az egyik kedvenc tárgyomat a WISE katalógusunkban, és megdöbbenve láttam ezeket a furcsa gyűrűket" - mondta Michael Ressler, a JPL WISE tudományos csapatának tagja. „Ezt a tárgyat több mint 200 éve tanulmányozták, de a WISE megmutatja, hogy még mindig vannak meglepetései.
Első pillantásra a gyűrűk úgy néznek ki, mint a 2001-es film: A Space Odyssey kettős gyűrűs űrállomása. (Kár, hogy a rossz csillagász ennyire megvert engem). Összevette egy tonhalkannával is.)
Mások más dolgokat látnak ebben a képen.
„Emlékeztetek egy medúzakiállításra a Monterey Bay-i akváriumban - gyönyörű, vízben úszó dolgok, kivéve, hogy ez az űrben van” - mondta Edward (Ned) Wright, az UCLA WISE küldetésének fő kutatója és társszerzője. A megállapításokról szóló cikk, amelyet az Astronomical Journal jelentett.
A WISE először észlelte a gyűrűket, mert poruk melegszik, és az infravörös fény világít, amelyet a WISE képes felismerni. A látható fényű képekben a gyűrűk el vannak rejtve a látványtól, és elárasztják a fényesen fluoreszkáló gázfelhők.
Így néz ki az NGC 1514 a földi obszervatórium látható fényében:
Az objektum valójában egy csillagpár, amelyet egyetlen pontnak tekintünk a kék gömb középpontjában. Az egyik csillag egy haldokló óriás, kissé nehezebb és melegebb, mint a napunk, a másik pedig egy még nagyobb csillag, amely most egy sűrű testbe húzódott, amelyet fehér törpének hívnak. Az óriáscsillag elöregedése közben elfed néhány anyagrétegét. A kidobott anyag belső héja fényes, világoskékben látható. A külső héj átlátszóbb kék árnyalataiban is látható.
Ezt a bolygós ködöt is nevezik „Kristálygömb” ködnek, és Ressler szerint bár az NGC 1514 szerkezete egyedinek tűnik, általános geometria szempontjából valószínűleg hasonló más órás üveg ködökhöz, például a gravírozott homokóra ködhöz.
A szerkezet másképp néz ki a WISE nézete szerint, mivel a gyűrűk csak hővel vannak érzékelhetők; nem fluoreszkálnak látható hullámhosszon, mint a többi tárgy gyűrűi.
A WISE tudományos csapata szerint több olyan páratlan labda, mint az NGC 1514, biztosan megjelenik a sok WISE adatban - amelynek első tételét 2011 tavaszán adják át a csillagászati közösségnek.
Forrás: JPL
