A vita arról, hogy miért kellene vagy nem kellene visszatérnie a Holdra, évek óta folyik. Két héttel ezelőtt lehetőségem volt hallni Ron Garan űrhajósnak ékesszólóan beszélgetést egy olyan témában, amely iránt szenvedélyesen szól: a Föld bolygójának a víz fenntarthatóságáról. Később elolvastam egy esszét, amelyet Garan írt a Holdhoz való visszatérés fontosságáról. Noha Garan eredetileg ezt az esszét írta, még a Constellation program lemondásának bejelentése előtt, megváltoztatta gondolatait, hogy tükrözze annak valószínűségét, hogy az Egyesült Államok hamarosan nem tér vissza a Holdra. Garan engedélyével teljes esszenciáját újra közzétesszük.
A Holdhoz való visszatérés fontossága
(A 8. kontinens)
Írta: Ron Garan
NASA űrhajós
1869. május 10-én egy arany tüske csatlakozott két vasúthoz az utahi Promontory Pointnál, és elkészült az első transzkontinentális vasút. 2004. január 14-én bejelentettük nemzetünk űrkutatási programjának új jövőképét, amely az Egyesült Államokat elkötelezte magát egy hosszú távú emberi programmal a Naprendszer felfedezésére, kezdve a holdhoz való visszatéréssel. 2010. február 1-jén a holdra való visszatérés terveit felfüggesztették. Noha nemzetünk úgy döntött, hogy elhalasztja a holdra való visszatérést, továbbra is fontos elismerni a hold relevanciáját a Föld életében.
Nem kétséges, hogy a vasút megváltoztatta a világot. Megnyitotta a határokat a felfedezés, a település és a kereskedelem számára. A vasút az ipari forradalom gerince volt, amely a történelem során a várható élettartam legnagyobb növekedését és az életminőség javulását eredményezte. Ahogyan az ipari forradalom példátlan javulást hozott az életminőségben, az űrkutatás és fejlesztés új korszakát is el lehet érni, ezúttal pozitív hatással van a környezetre. A fenntartható űrkutatás időszakának megkezdéséhez nemzetünk állami és magánszektorának egyaránt ki kell ragadnia a lehetőséget, és folytatnia kell a hold felé vezető utat.
Az űrkutatás jövőképének 2004-es bejelentése óta folyamatos vita folyik az űrkutatás következő lépésének fontosságáról, a holdhoz való visszatérésről. Ennek oka a következő lépés: a kényszerítő kutatási igény kielégítése; lábtéret szerezni a Holdon, hogy felkészüljenek más világokba való utazásokra; enyhíti a világ energiaproblémáit; a bolygó védelme a katasztrófákkal szemben; hold alapú kereskedelmi vállalkozások létrehozása, amelyek javítják a földi életet, tudományos kutatások végzése; a fiatalok ösztönzése a felsőoktatás felé, és az űrforrások felhasználása a jólét terjesztésére az egész világon.
Ezen okok egyike miatt nem szabad visszatérnünk a holdra, hanem mindegyik és még sok más miatt. Először létrehozva a Föld és a Hold közötti közlekedési rendszer alapvető infrastruktúráját, valamint egy fenntartható, félig autonóm, állandó emberi települést, mindenki számára jelentős előnyöket nyitunk meg. Természetesen minden állandó holdi bázisnak gazdasági és politikai szempontból fenntarthatónak kell lennie, ezért kézzelfogható előnyöket és megtérülést kell nyújtania.
Felfedezés: A nagy nemzetek rendkívüli erőfeszítéseket hajtanak végre, amelyek hozzájárulnak vezetésük megőrzéséhez a világon. Amerika története az új határok megnyitására és új felfedezésekre való vágyra épül. A NASA űrkutatási elképzelése elismeri, hogy: „Az emberiséget vonzza az ég az ugyanazon okból, hogy egyszerre ismeretlen földterületekre és a nyílt tengerre vonultak. Azért választjuk, hogy az űrkutatást végezzük, mert ez javítja életünket és felemeli nemzeti szellemünket. ”
.
A holdi infrastruktúra kiépítése kihívást jelent bennünket az űrszállítás megbízhatóságának javítása szempontjából, és lehetővé teszi számunkra, hogy bemutassuk a felderítő rendszereket és koncepciókat anélkül, hogy meghagynánk a Föld közeli űr viszonylagos biztonságát. A rendszerek és koncepciók tesztelése egy olyan helyre, amely három napos utazási távolságra van a Földtől, logikus lépés, mielőtt megtesszük egy hat hónapos utazást a Marsra. A véglegesen elfoglalt holdbázis létrehozása lehetővé teszi a holdi erőforrások részletes tanulmányozását és felhasználását, amelyek valószínűleg lényegesen gazdaságosabbak, mint az összes szükséges feltárási erőforrás felemelése a Föld felszínéről.
Energia: Manapság a Földön mintegy 1,6 milliárd ember nem fér hozzá az elektromos áramhoz. A Világbank becslése szerint 1,1 milliárd ember él szélsőséges szegénységben, ami évente 8 millió korai halálesethez vezet. A fejlett országokban a magasabb életminőséget csak a magas energiafelhasználás révén érik el. A megnövekedett energiaellátásra van szükség a gazdasági és társadalmi fejlődéshez, az életminőség javításához és ahhoz, hogy elegendő élelmet nyerjenek a fejlődő világ polgárai számára.
Ha nem történik valami hamarosan, a világ hatalmas méretű válsággal fog szembenézni. Az Egyesült Nemzetek becslése szerint a világ népessége 2050-re megközelítőleg 9,1 milliárd lesz, gyakorlatilag az összes növekedés az 50 legszegényebb országban. A globális társadalom által a jövőbeli energiaigények kielégítésére tett döntések mély hatást gyakorolnak az emberiségre és a környezetre.
A hold kiegészítheti a földi megújuló energiarendszereket a jövőbeli energiaigény kielégítése érdekében. A Nap bőséges energiája eléri a holdot, és az időjárás, a szennyezés vagy a vulkáni hamu nem zavarja meg. A holdon belüli napenergia gazdaságok korlátlan tiszta energiát sugározhatnak oda, ahova a Földre szükségük van, vagy műholdakhoz a Földhöz továbbításhoz. Vannak más potenciális energiaforrások is, ideértve a tüzelőanyagcellákhoz használt platint és a hélium-3 nevű izotópot, amelyek felhasználhatók a jövőbeni fúziós reaktorokban.
A holdból származó energiaellátás lehetővé teszi számunkra, hogy a Föld energiaszükségletét kielégítsük anélkül, hogy környezetünket rombolnánk.
Védje a bolygót a katasztrófák ellen: Az aszteroidák és a szupervulkánkitörések valódi kockázatot jelentenek a Föld lakói számára. Ha egy nemrégiben Jupiterbe csapott Comet Shoemaker-Levy 9 méretű tárgy eltalálná a Földet, a civilizáció megsemmisülhet. Sokkal kisebb aszteroidák óriási károkat és életvesztéseket okozhatnak. A hold kiváló hely a korai észlelési rendszerek számára.
A szupervulkán kitörése óriási robbanóképességű geológiai esemény, amely évekig hatással van a globális éghajlatra. A tudósok becslése szerint az utolsó ilyen kitörés 74 000 évvel ezelőtt történt, és 10 000-szer hatalmasabb volt, mint a St. Helens-hegy. Óriási mennyiségű szikla és hamu szállt ki a levegőbe, hat éves vulkáni téli és 1000 éves azonnali jégkorszakot okozva, hatalmas erdőirtást, katasztrofális éhínséget és az emberiség közel kihalását. A tudósok becslése szerint egy ilyen szuper-kitörés kb. 100 000 évben fordul elő.
A Holdon való élethez és munkához kifejlesztett rendszerek és technológiák felhasználhatók olyan élőhelyek és rendszerek kifejlesztésére, amelyek megóvhatják a Föld lakóit pusztító kitörés esetén. Ezek a rendszerek javítják a szélsőséges környezetben való életképességünket is, és felhasználhatók a korlátozott erőforrások és más környezeti problémák leküzdésének megtanulására.
Hold alapú kereskedelmi vállalkozások: Amikor a korai úttörők nyugatra indultak és kibővítették nemzetünket, nem mindent vittek magukkal, amire az utazáshoz szükségük lenne. „A földön éltek”, és az utazásunk során a holddal kezdve ezeket a forrásokat is felhasználnunk kell.
Számos holdi alapú kereskedelmi tevékenység létezik, amely jelentősen ellensúlyozhatja a holdbázis költségeit. Ezek közül csak néhány a holdi üzemanyagtöltő vagy műholdakat kiszolgáló állomások, a holdbányászat és az űrturizmus. Ezek a kereskedelmi tevékenységek lehetővé tennék számunkra, hogy visszatérjünk a nemzeti kincsekből az űrből, és jelentős megtérülést biztosítsunk űrbe beruházásainkhoz.
Tudományos kutatás: A hold hihetetlen lehetőséget kínál az emberi megértés és felfedezés továbbfejlesztésére. Mivel a hold ősi felszíne viszonylag zavartalan, geológiájának tanulmányozása segíthet nekünk jobban megérteni a Föld geológiai történetét. Ezenkívül a hold vákuumkörnyezete nem replikálható a Földön vagy az alacsony földi pályán, és új anyagokhoz, fejlett ötvözetekhez, gyógyszerekhez és innovatív módszerekhez vezethet a korlátozott erőforrások kezelésére a Földön. A hold távolabbi oldalán található rádiótávcsövek árnyékolva vannak a Föld összes rádiójelektől (zajszennyezés), ami óriási érzékenységnövekedést tesz lehetővé, és a Föld felé mutató távcsövek azonosíthatják és megjósolhatják az időjárási és éghajlati változásokat.
Ha csak a tudomány és a kutatás céljából térünk vissza a holdra, akkor a tevékenységeket az a pénzösszeg korlátozza, amelyet nemzetünk hajlandó költeni. De ha fenntartható, gazdaságilag életképes holdbázist hozunk létre, akkor tudományunkat és feltárásainkat csak a képzeletünk korlátozza.
Oktatás: Gyerekeink a legjobb befektetésünk a jövőbe, űrprogramunk pedig óriási motivációt jelent. Nemzetünkben folyamatosan csökkent a matematikát és a természettudományt tanulók száma. Az űrprogram segíthet ennek a trendnek a megfordításában. Személy szerint igazolom, hogy az űrprogram arra ösztönözte a hallgatókat, hogy az a tény, hogy matematikai és természettudományos kurzusokra beiratkoztam, és egy nappal az első űrrepülő küldetés leszállása után kezdtem meg mérnöki diplomát. Az állandó holdi bázis létrehozása fiatal emberek millióit ösztönzi a felsőoktatás felé, és segít megőrizni nemzetünk technológiai vezető szerepét.
Források és egyéb előnyök: Mivel a véges erőforrások világában élünk, és a globális népesség tovább növekszik, az emberiségnek bizonyos pontokban a világűrből származó erőforrásokat kell felhasználnia a túléléshez. Már korlátozottak vagyunk a korlátozott erőforrásokkal, és a ma meghozott döntések mélyreható hatással lesznek az emberiség jövőjére.
Az űrből származó erőforrások és energia felhasználása lehetővé teszi a folyamatos növekedést és a jólét terjedését a fejlődő világba anélkül, hogy bolygónk elpusztulna. Az űrkutatásba történő minimális beruházásunk (az Egyesült Államok költségvetésének kevesebb, mint 1% -a) óriási immateriális előnyöket rejt magában a társadalom szinte minden területén, a technológiai fejlesztéstől a csúcstechnológiai munkahelyekig. Amikor elérjük a fenntartható űrműveletek pontját, képesek leszünk átalakítani a világot egy olyan helyről, ahol a nemzetek a szűkös erőforrások miatt veszekednek, olyanvá, ahol minden ember alapvető szükségletei teljesülnek, és egyesülünk a felfedezés közös kalandjában. Az első lépés egy fenntartható, állandó emberi holdi település.
Hogyan kellene folytatnunk ezt a fontos vállalkozást? Egy jó analógia az Egyesült Államok vasúti rendszerére. Az első vasúti fejlesztők számára a legnagyobb akadályt a pénzügyi kockázat jelentette. A beszerzési út, a nagy létszámú munkabérek fizetése, valamint az anyagok és berendezések vásárlása meglehetősen drágák. De a szövetségi kormány belépett, és hatalmas földtámogatásokat és egyéb ösztönzőket szervezett. A kezdeti állami beruházás biztosítása után a vállalkozó fejlesztők óriási összegeket fektettek be a hatalmas völgyek és az alagút áthidalására a hatalmas hegyek mentén.
Ma hasonló akadályokkal kell szembesülnünk a világűr fejlesztésében és felhasználásában az emberiség érdekében. A potenciális űrfejlesztők óriási előzetes költségekkel néznek szembe a magas kockázatú, hosszú távú beruházások megtérülése miatt. A hatalmas hold-alapú lehetőségek kiaknázása érdekében nemzetünknek ki kell alakítania a Föld és a Hold közötti szállítási rendszer és a Holdon tartósan fenntartható emberi település alapvető infrastruktúráját. Miután megtörtént ez az első beruházás, meg lehet valósítani a kereskedelmi jövedelemtermelő tevékenységeket. Csakúgy, mint a vasútba, az államközi közúti rendszerbe, a hidroelektromos gátakba és más nagy szövetségi projektekbe, a megnövekedett termelékenység és az életminőség miatt, sokszor visszafizették, úgy a holdi infrastruktúrába történő beruházásunk is.
Felhívjuk figyelmét a hihetetlen lehetőség küszöbére, hogy az egész emberiség javát szolgáljuk. Megvan a technológia és a képességünk, hogy ez valósággá válhasson - csak az akaratunkra van szükségünk, hogy ezt áttekintsük. A rendelkezésre álló erőforrások, a globális jólét, az életminőség, a technológiai fejlődés és a környezetgazdálkodás növelése érdekében ki kell választanunk egy utat a világűr felhasználása felé. Csakúgy, mint visszatekintve és megköszönve az előttünk álló dolgokat, hogy fejlesztenek olyan dolgokat, amelyeket a legtöbbünk magától értetődőnek tart, például a vasutak és az autópályák, az eljövendő generációknak képesnek kell lenniük visszatekintésre és megköszönni a fenntartható űrkutatás iránti elkötelezettségünket.
