A Masten Space Systems pilóta nélküli Xombie rakéta nemrégiben sikeres repülési tesztet végzett, egyik padlóról a másikra repült és ismét leszállt. A GENIE (irányadó beágyazott navigátorintegrációs környezet) rendszert használva a Xombie suborbitalis rakéta 50 méterről felemelkedett egy stabil lebegőpontra, aztán oldalirányban 50 méterre repült, majd biztonságosan leszállt egy ellenőrzött 50 méteres leszállás során. A tesztelést, amely az önálló irányítási, navigációs és irányítási technológiát végezte a bolygók leszállási pályáinak repüléséhez, a kaliforniai Mojave légi- és űrkikötőben végezték.
Tavaly a Masten kétéves szerződést kapott a kutatási és technológiai hasznos terhek eljuttatására az suborbitalis űrbe. A NASA azt reméli, hogy ez a program lehetővé teszi a rendszeres, megbízható és olcsó hozzáférést az űr közelébe, az ép sértetlen teher könnyű helyreállításával.
Hat másik magánrepülő társaság - köztük a Virgin Galactic, az Armadillo Aerospace és az XCOR Aerospace - szintén kapott támogatást. A szerződések összesen 10 millió dollárt érnek.
A Masten által kidolgozott egyéb rakétatechnológiák között szerepel egy új „Scimitar” motor, amelynek fojtása 1100 lbf (font erő) és 300 lbf között van, számos új technológiát beépítve, valamint a 3000 lbf Katana motor.
Masten szerint nemrégiben szerződéseket írtak alá más nem kormányzati szervezetekkel is.
2009-ben Masten 1 millió dolláros díjat nyert a NASA által támogatott Northrup Grumman Lunar Landing Challenge versenyen, amely szimulált holdi leszállási versenyen vett részt a Xombie rakéta segítségével.
