A váratlan eső miatt a világ legszárazabb nem poláros sivatagja virágzott.
A chilei Atacama-sivatagban évente csupán 0,6 hüvelyk (15 mm) eső esik. A télen észak-chilen eső szokatlan esők azonban augusztusban virágoztak a kopár táj virágzásáért.
Az Atacama jellemzően öt-hét évente egyszer a vadvirágok végtelen mezőjévé válik az El Niño-ból származó eső miatt, amely a Csendes-óceán éghajlati ciklusa. Ezt a ritka átalakulást „szuper virágzásnak” nevezik, és a sivatagnak a helyi lakosoktól „desierto florido” (spanyolul „virágzó sivatag”) becenevet kapta.
A sivatag talajában több millió nyugvó mag él. Amikor az eső megöli ezeket a magokat, kinyílhatnak és gyökérzetbe léphetnek, végül piros, narancssárga, sárga, lila és fehér virágmá nőnek.
Az utolsó szuper virágzás 2015-ben történt, és a következőt nem várták még több évig. A váratlan esők azonban ritka élményt nyújtottak: illatos virágok a tervezettnél korábban.
Az Atacama-sivatag 600 mérföld hosszú (1000 kilométer) fennsíkon fekszik Chile északi részén, Peru, Bolívia és Argentína határain. A durva, száraz föld ritkán lakott, de a szupervirágzás idején turisták ezrei állnak ott, hogy megtekintsék a több mint 200 virág- és vadfajt - jelentette a Live Science korábban.
