Le kell vetnem valamit a mellkasomból. Nagyon izgatottan merültem el ezzel a ragyogó témával, amelyet 26 évem nagy részében imádtam.
De nem sokáig tartott, amíg a nap savanyúvá vált. A legtöbb osztálytársam egy közös témával foglalkozott: miért érdekelnünk a csillagászatot, ha annak nincs gyakorlati alkalmazása? Aggodalomra ad okot, hogy újra és újra láttam a hallgatókat, a múzeum vendégeit és az olvasókat is.
Tehát drága világ, itt kell miért érdekel.
Igaz, hogy a csillagászatnak kevés gyakorlati alkalmazása van, és annak fejlődése valahogy az emberek milliói számára előnyös szerte a világon.
Ahogy a csillagászat az egyre inkább halvány tárgyak látására törekszik, az orvostudomány az emberi testben elhomályosított dolgok látására is küzd. A csillagászat tehát kifejlesztette a CAT szkennerekben és az MRI-kben alkalmazott technológiát. Kifejlesztett egy olyan technológiát is, amelyet a FedEx most használ a csomagok nyomon követésére, GPS-műholdakat az Ön tartózkodási helyének meghatározására, az apple egy kamera kifejlesztésére az iPhone-jához, hogy csak néhányat említsünk.
De ezek mind csupán második gondolatok, előnyök, amelyek a gyártó elsődleges szándéka nélkül merültek fel. És ez teszi a csillagászatot gyönyörűvé. Valamit tanulmányozni - nem azért, mert különösképpen bármit meg akarunk szerezni, hanem a puszta kíváncsiságból - az teszi az embereket.
A dolgok csinálása a saját kedvéért teret teremt az éberségnek és az örömnek. Arisztotelész ezt hangsúlyozza Nicomachean etikájában. Azt mondja: „a munka valójában a alkotó; ezért szereti a munkáját, mert a létezését is szereti. És ez a természet ténye; amire potenciáljában áll, a munka a valóságban mutatja meg. ”
Maga a munka önmagában is értékes, és valamilyen módon kapcsolódik a létünkhöz. Önmagában áll, és nem utat jelent a fizetéshez vagy a gyakorlati alkalmazáshoz. Számtalan tanulmány mutatja ezt. Az egyik híres példában Edward Deci és Richard Ryan, mind a Rochesteri Egyetemen pszichológusok két főiskolai hallgatócsoportot kértek különböző rejtvények kidolgozására. Egy csoportnak fizetett minden megoldatott rejtvényért. A másik csoport nem volt.
Deci és Ryan úgy találták, hogy a rejtvények megoldására fizetett csoport kilép a kísérlet második szakaszából. A másik csoport azonban rejtélyesnek találta a rejtvényeket, és jóval a kísérlet befejezése után folytatta a rejtvények megoldását. A második csoport örömöt talált a rejtvényekben még akkor is, ha - és talán azért is - mert nem volt pénzbeli nyereség. Maga a munka cselekszik az éberséggel.
Akkor ott van a puszta öröm a nézés. Az éjszakák legsötétebb részén, távol a város fényétől, csillagok ezreit szórják horizontról a horizontra. Most már tudjuk, hogy galaxisunkban több mint egymilliárd csillag van, és univerzumunkban több mint egy milliárd galaxis van. Olyan csodával és alázattal tölt be engem, hogy megismerjük kicsi helyünket a fölöttünk lévő hatalmas kozmoszban.
Meggyőződésem, hogy a csillagászatnak van spirituális dimenziója, talán nem a legfelsőbb lény értelmében, hanem abban az értelemben, hogy hogyan köti össze minket valamivel nagyobb, mint mi magunk. Közelebb hoz a természethez azáltal, hogy megvilágítja az univerzumban folyamatban lévő rejtélyeket.
A csillagászat miatt most tudjuk, hogy az univerzum 13,7 milliárd évvel ezelőtt létezett. Megfigyeltük a ragyogó fénycsavarokat a korai világegyetemben, és tudjuk, hogy szupermasszív fekete lyukak, olyan erős gravitációs mezőkkel, hogy az anyag esik rájuk. Láttuk, hogy távoli galaxisok csillagok, gáz és por örvényében ütköznek. És több csillagot keringő bolygók ezreit is megfigyeltük.
Az univerzum csodáit - mind nagyokat, mind kicsiket - pillantottuk meg, hogy mások is értékeljék. Tehát, bár a csillagászat nem az a célja, hogy életünket gyakorlati szinten megváltoztassa, az életünket megváltoztatja. Megmagyarázta azokat a rejtélyeket, amelyek ezer éven át zavartak meg bennünket, de ami még ennél is fontosabb: több rejtélyt nyitott meg, mint senki közülünk tanulhatna életünk során.
Kíváncsi kell lennem: vajon mi az ember nem kénytelen olyan tudományterületet tanulmányozni, amely ilyen kíváncsiságot és örömöt idéz elő?
