A Hold rossznak tűnhet a vízvadászat számára, de valójában van egy megfelelő mennyiségű cucc, amely a hold talajában szétszóródik - és még inkább jéglerakódásként létezik a sarki kráterek sötét mélyedéseiben. Míg az LCROSS misszió 2009 októberében az egyik ilyen kráterbe becsapta a rakétafokozatot, és megerősítette a keletkező törmelékben lévő víz bizonyítékait, addig még nem álltak rendelkezésre végleges térképek a Holdon egy nagy területen elhelyezkedő vízlerakódásokról - mindeddig .
Néhány év alatt a NASA Lunar Reconnaissance Orbiter a Hold déli pólusát a Holdkutatási neutrondetektor (LEND) segítségével vizsgálta meg, hogy megmérje, mennyi hidrogén van csapdában a holdi talajban. Az elnyomott neutronaktivitást mutató területek - a fentebb kékkel jelölve - jelzik, ahol a hidrogénatomok koncentrálódnak leginkább, erősen jelezve a vízmolekulák jelenlétét, más néven H2O.
A hihetetlenül érzékeny LEND eszköz méri a Holdból származó neutronok fluxusát, amelyeket a holdfelület folyamatos kozmikus sugárzása okoz. Még a hidrogén akár 100 ppm-es része is mérhető változást okozhat a neutroneloszlásban a elhanyagolható légkörű világok felületétől, és a hidrogéntartalom összekapcsolható a víz jelenlétével.
Még egyetlen olyan, a LEND képalkotó képességével rendelkező neutron műszert sem repültek az űrben.
Nézze meg az alábbi videót, hogy részletesebben megtudja, hogyan szerezte a LRO és a LEND ezeket az eredményeket:
"Míg a korábbi holdi missziók hidrogén jeleit figyelték meg a Hold déli pólusán, a LEND mérések először pontosan meghatározzák, ahol a hidrogén, és így a víz valószínűleg létezik."
Mi olyan fontos, ha vizet talál a Holdon? Amellett, hogy segít megválaszolni azt a kérdést, hogy honnan származik a víz a Földön és a belső Naprendszerben, a jövőbeli holdkutatási missziókban is felhasználhatnánk rakéták, ivóvíz és lélegző levegő üzemanyagának előállításához. További információ itt található.
Videó jóváírása: a NASA Goddard Űrközpontja
