A Mars egyenlítőjének közelében egy befagyott tenger felfedezése egy lépéssel közelebb hozta a Marson élő élet lehetőségét. Dr. John Murray nyílt egyetemi tudós azoknak a tudósoknak a között, akik a Mars Express szonda fedélzetén található nagy felbontású sztereo kamera képeken fedezték fel az első európai missziót egy másik bolygóra.
Dr. Murray, a Földtudományi Tanszék, azt mondta: "Az a tény, hogy a Mars felszíne alatt meleg és nedves helyek voltak a Földön való élet kezdete előtt, és hogy valószínűleg vannak még ott, azt jelenti, hogy fennáll annak a lehetősége, hogy primitív mikroorganizmusok ma is élnek a Marson. Ez a küldetés megváltoztatta sok régóta megfogalmazott véleményem a Marsról? most oda kell mennünk és ellenőriznünk kell ?.
A víz, amely a tengert képezte, a Mars felszíne alatt származott, és a Cerberus Fossae néven ismert törések sorozatából merült fel, ahonnan katasztrófás áradás során lefolyott, és egy hatalmas területen gyűjtött össze 800 x 900 km körülbelül 5 millió évvel ezelőtt. Kezdetben átlagosan 45 méter mély volt, ami körülbelül ugyanolyan méretű és mélységű, mint az Északi-tenger. A Mars Express kutatói felhívták a figyelmet a tenger felszínén kialakult teherhordó jégre.
Ennek a tulajdonságnak a fiatal korában izgalom váltott ki a tudósok körében. Annak ellenére, hogy abban az időben alakultak ki, amikor a Földön a korai hominidek fejlõdtek majmokról, ez geológiai szempontból nagyon fiatal, és arra utal, hogy hatalmas árvizek történtek, amelyekről ismert, hogy a Mars alatt fordultak elõ? földrajzi története során továbbra is megtörténik. A folyékony víz több millió millió évig tartó jelenléte, még a felszín alatt is, olyan élőhely, amelyben primitív élet kialakulhatott, és amely még ma is fennmaradhat. Nyilvánvaló, hogy ezt most az életet kereső jövőbeli missziók elsődleges helyének kell tekinteni.
A felfedezést Dr. Murray, Jan-Peter Muller (a Londoni Egyetemi Főiskola), Gerhard Neukum (a szabad egyetem, a berlini fő kutató) és egy nemzetközi tudósok csapata készítette, akik a Marsról visszaküldött képeken dolgoznak, és a tudományos folyóirat Nature.
A Mars Express, az Európa első űrhajósági küldetése, amely egy másik bolygó felé vezet, a 2003-as karácsony napján sikeresen lépett be a Mars pályájára, és 2004 januárja óta a fedélzeten lévő nagy felbontású sztereo kamera nagyszámú sztereó képet készít a felszínről a magasságból. olyan alacsony, mint 270 km, 10 métert mutatva.
Eredeti forrás: Nyílt Egyetemi Sajtóközlemény (Word dokumentum)
