A NASA űrrepülőgépe Felfedezés ma felrobbantottak a floridai Cape Canaveral-ból, kezdve a következő építési küldetést a Nemzetközi Űrállomás felé: az STS-120. Ezúttal a hét űrhajósok legénysége szállítja és segít telepíteni az új olasz gyártmányú Harmony modult, amely alvóhelyként szolgál majd, és összeköttetést biztosít a közelgő európai és japán tudományos laboratóriumokkal.
Bár a mai indulás ütemezett volt - Felfedezés EDT-kor 11: 38-kor felszállt - volt néhány háborgó aggodalom. Aggódó mennyiségű jég épült fel a narancssárga külső üzemanyagtartályba, mivel azt folyékony oxigénnel és hidrogénnel töltötték meg. A biztonsági tisztviselők attól tartottak, hogy az a dobás közben jégpiszkálhat és üthet a shuttle-ben, ám a mérnökök végül kockázatnak adták ki.
Aggodalomra adtak okot a shuttle hőpajzsai is. A biztonsági tisztviselőket ismét attól tartották, hogy a shuttle szárnyán lévő hőcserép kissé kopott, és veszélyt jelenthet az újbóli belépés során. A mérnökök találkoztak és úgy döntöttek, hogy nem jelent veszélyt a shuttle vagy a személyzet biztonsága.
Ha minden jól megy, Felfedezés összesen 14 napot tölt az űrben. A transzfer fedélzetén lévő 7 űrhajós találkozik a Nemzetközi Űrállomás legénységével. A misszió folyamán 5 űrjárót hajtanak végre. És a Harmony modul telepítése valószínűleg az egyik könnyebb feladat. A bonyolultabb feladat az állomás P6 napelemes tömbje körül csoszog.
Felfedezés várhatóan az állomáson érkezik csütörtökön, EDT 8: 35-kor.
Eredeti forrás: NASA transzferhelyszín
