Neil Armstrong - a Holdon első ember, aki 2012-ben meghalt - most a NASA egyik kutatóközpontjának a neve. Az Armstrong Repülési Kutatóközpontot kinevezett új törvény március 1-jén lépett hatályba, helyettesítve a régi, 1976 óta elnevezett nevét, a Dryden Repülési Kutatóközpontot.
A NASA volt adminisztrátor-helyettese, Hugh L. Dryden azonban továbbra is látni fogja nevét a környéken, mivel a központ 12 000 négyzetkilométer (31 000 négyzetkilométer) nyugati légiforgalmi teszttartományát ma Dryden légiforgalmi teszttartományának hívják.
"Nem gondolok megfelelőbb módszert e két vezető tisztelésére, akik szélesítették megértésünket az aeronautika és az űrkutatás területén" - mondta Charles Bolden a NASA adminisztrátora.
„Mind Dryden, mind Armstrong úttörők, akiknek a NASA-hoz és nemzetünkhöz való hozzájárulása ma is visszhangzik. Armstrong volt az első, aki a Holdon sétált. Dryden szakértelme a Nemzeti Repülésügyi Tanácsadó Bizottságban, majd a NASA-ban megalapította az Amerika vezetését az űrkutatás terén, és látomásai előkészítették az utat Armstrong számára az első lépések megtételéhez. "
Armstrong központjában valószínűleg legjobban emlékszik az X-15-ös repüléseire, egy rakétahajtású repülőgépre, amely több magassági és sebességrekordot állított fel az 1960-as években. Akkoriban a NACA nagysebességű repülõállomáson hétszer repült abban a kísérleti légi jármûben, valamint 41 más típusú légi jármûvel, 1955 és 1962 között. Armstrong szintén részt vett egy holdi edzõjármû elõdjének fejlesztésében. használták az Apollo missziókban (amelyek majdnem megölték Armstrongot az Apollo 11-es gyakorlat során).
Az űrhajós két űrrepülést repült. Az 1966-os Gemini 8-on dicséretet tett azért, hogy megállította az űrhajó gyors pörgetését, amikor a lökhárító kinyílt. Ezután meghallgatták az Apollo 11 parancsnokságra, és 1969-ben sikeres leszállásra került a Holdon az űrhajó utolsó rendelkezésre álló üzemanyag-adagjain keresztül.
Armstrong kapcsolata a kutatóközponttal folytatódott, miután elhagyta az űrhajós testületét, amikor a NASA repüléstechnikai asszisztens-helyettese volt. Ebben a minőségében, a NASA írta, ő „felügyeli a központban zajló légiforgalmi kutatási programokat, különös tekintettel az úttörő munkájára a digitális elektronikus repülésirányító rendszerek fejlesztésében”.
Armstrong, akit családja „vonakodó amerikai hősnek” hívott, 2012. augusztus 25-én meghalt a szív-érrendszeri műtét utáni szövődményekben. Az Armstrong NACA-n belüli kizsákmányolásairól bővebben ebben a lapban olvashat, a Drydenről pedig itt olvashat bővebben.
A központ a kaliforniai Edwards légierő bázison található. Az átnevezést a kaliforniai 22. kerület (és a ház többségi ostorának) képviselője, Kevin McCarthy (R) reprezentatív jogszabályokban irányította. Miután a törvényjavaslat elfogadta az Egyesült Államok Képviselőházát 2013-ban és a szenátust januárban, Barack Obama elnök aláírta a nevet törvénybe. Január 16-án. Átnevezési ünnepség várható tavasszal.
Armstrong a második űrhajós, akinek a központja az ő nevét kapta. A Clevelandi Lewis Kutatóközpontot Glenn Research Centre-ként nevezték át John Glenn (D) után. Glenn kétszer repült az űrben. 1962-ben Glenn lett az első amerikai, aki keringte a Földet. Ezután 1998-ban, 77 éves korában visszatért az űrbe, és ő lett a legidősebb ember, aki eddig repült az űrben.
