A Spirit szellemi jobb első kerék álruhá vált álruhában. De ez a kerék néhány centiméter mélyen egy árokhoz vezette a marsi talajt, felfedve szinte tiszta szilícium-dioxid lerakódásokat, amelyek a tudósok szerint a vulkanikus gőz vagy a forró víz (vagy akár mindkettő) felszínének átmerülésekor keletkeztek. Ilyen lerakódások találhatóak a hidrotermikus szellőzőnyílások körül, mint például a Yellowstone Nemzeti Parkban, és ha aktívak, általában az élet tele van.
A 2007-ben felfedezett és a NASA által röviden bejelentett szilícium-dioxidot tovább vizsgálta a rover miniatűr hőkibocsátás-spektrométer és az alfa-részecske röntgen-spektrométer. Egy új cikk a Science folyóiratban ismerteti az eredményeket, Steven Squyres, a rover tudomány hasznos teherének fő kutatója vezetésével.
A szilícium-dioxid-lelet reflektorfénybe helyezi egy fontos helyet, amely az ókori marsi élet megőrzött nyomait tartalmazhatja. Mivel azonban a roverok nem tartalmaznak olyan eszközöket, amelyek képesek felismerni a mikroszkópos életet, egyelőre a helyet csak egyszer alkalmazható környezetnek lehet besorolni, ahol folyékony víz és az élethez szükséges energia volt jelen. Ez a terület az ősi biológiai bizonyítékok felkutatására alkalmas jövőbeli misszió kiváló helyszíne.
Noha az árok tavaly létrehozták és röviden tanulmányozták, a terület és a környező terület további vizsgálatának meg kellett várnia, míg a Spirit néhány hónapig hibernált állapotba lépett a második marsi tél túlélése érdekében. A rover azokat a hónapokat a Home Plate néven futballpálya méretű játék szélén töltötte.
Most, hogy a Spirit újra megmozdult, a rover széles körben találta meg a szilícium-dioxidot.
"Ez nem csak a talaj egy árokban egy helyen" - mondta Steve Ruff, a cikk társszerzője. „Ez egy szélesebb története a felszínről, amely 50 méterre fekszik a Home Plate-től. Ez nem egy kisméretű, szerény jelenség. "
Egyes területeken a talaj közel 90% -ban szilícium-dioxidot tartalmaz.
Ilyen tiszta szilícium-dioxid előállítása sok vizet igényel - mondja Ruff. "A földön az ilyen típusú szilícium-dioxid-dúsítás egyetlen módja a sziklákkal reagáló forró víz." Más szavakkal, egy Yellowstone-szerű környezet, amely magában foglalja a geotermikus hő és a víz olyan kombinációját, amelyet egy hidrotermikus rendszer állít elő, például amely a Yellowstone Nemzeti Park meleg forrásait, gejzírjeit, iszapjait és fumaroleit (gőzszellőző nyílásait) hajtja végre.
Jack Farmer asztrológus azt magyarázza, hogy a hidrotermikus rendszerek általában kicsapják a szilícium-dioxidot és más ásványi anyagokat, amikor a felmelegített felszín alatti víz felmelegszik, lehűl és oldódó gázokat bocsát ki. "Ha ott élnének szervezetek" - mondja -, földi tapasztalataink azt mutatják, hogy a mikrobák könnyen becsapódhatnak és megmaradhatnak a lerakódásokban. " A szilícium-dioxid kiváló közeg a mikrobiális élet nyomainak rögzítéséhez és megőrzéséhez.
A NASA 2004 januárjában leszállította a két Mars-kormányt, a Spirit és az Opportunity-t a bolygó másik oldalára, hogy sziklákat keressen, amelyek megmutatják a víz jelenlétét. Mostanáig a roverok több mint négy Föld-évet jelentenek egy olyan küldetésnek, amely mindössze három hónapig tart. Annak ellenére, hogy a napelemeken por gyűlik össze, és a mechanikai kopás és kopás ellenére, mindkettő folytatja a felfedezést.
Eredeti hírforrás: ASU
