A bolygóképződés legszélesebb körben elfogadott elmélete (a ködös hipotézis) szerint a Naprendszer körülbelül 4,6 milliárd évvel ezelőtt egy hatalmas por- és gázfelhőből (más néven egy köd) indult. Miután a felhő közepette gravitációs összeomlást tapasztalt, amely a Napot hozta létre, a fennmaradó gáz és por a korongot kerülő korongba esett. A bolygók az idő múlásával fokozatosan akkreditálódtak ebből a lemezből, létrehozva azt a rendszert, amelyet ma ismerünk.
Mindeddig azonban a tudósok azon gondolkodtak, hogy a por miként juthat össze a mikrogravitációban, hogy mindent képezzen a csillagoktól és a bolygótól az aszteroidáig. Ugyanakkor egy német kutatókból álló csoport (és a Rutgers Egyetem társszerzője) egy új tanulmánya megállapította, hogy a mikrogravitációban lév anyag spontán fejleszti az erõs elektromos töltéseket és összetapad. Ezek az eredmények megoldhatják a bolygók kialakulásának hosszú rejtélyét.
Egyszerűen fogalmazva: a fizikusok sötétben vannak arról, hogy a ködképző anyag felhalmozódhat, ha nagy testeket képez az űrben. Míg a tapadás a porrészecskék összetapadását és a nagy részecskék kölcsönös gravitáció általi összehúzódását eredményezheti, a köztük lévő szakasz nem ragadható meg. Alapvetően a millimétertől és centimétertől eltérő tárgyak hajlamosak egymás lepattanására, ahelyett, hogy összetapadnának.
A közelmúltban a folyóiratban megjelent tanulmányuk érdekében Természet, a csoport kísérletet végzett, ahol az üvegrészecskéket mikrogravitációs körülmények között helyezték el, hogy megfigyeljék, hogyan viselkednek. Meglepő módon a csapat úgy találta, hogy a részecskék erős elektromos töltéssel rendelkeznek. Valójában olyan erős, hogy polarizálták egymást és mágnesekként viselkedtek.
A csapat ezt számítógépes szimulációk futtatásával követte, hogy kiderítse, ez a folyamat áthidalja-e a különbséget az egymásba összerakódó finom részecskék és a kölcsönös gravitáció miatt aggregálódó nagyobb tárgyak között. Azt találták itt, hogy a bolygóképződés-modellek megegyeztek kísérleti adataikkal, mindaddig, amíg az elektromos töltés fennáll.
Ezek az eredmények hatékonyan kitöltik a régóta fennálló rést a bolygóképződés legszélesebb körben elfogadott modelljében. Ezen túlmenően számos ipari alkalmazásuk lehet itt a Földön. Said Troy Shinbrot, a Rutgers University-New Brunswick orvosbiológiai mérnök professzora és a tanulmány társszerzője:
„Lehet, hogy legyőztük az alapvető akadályokat a bolygók kialakulásának megértésében. Az ipari folyamatokban az aggregátumok előállításának mechanizmusait szintén azonosították, és ezek - reméljük - a jövőben is ellenőrizhetők lesznek. Mindkét eredmény azon az új megértésen múlik, hogy az elektromos polarizáció központi szerepet játszik az aggregációban. "
Az ipari alkalmazások lehetősége annak a ténynek köszönhető, hogy hasonló folyamatokat alkalmaznak a Földön mindent a műanyagoktól a gyógyszerekig. Ez abból áll, hogy a részecskéket felfelé nyomja a gáznyomásnak, amelynek során a statikus elektromosság következtében aggregálódhatnak. Ez berendezés hibákat okozhat, és hibákat eredményezhet a végtermékben.
Ez a tanulmány tehát új módszerek bevezetését eredményezheti az ipari feldolgozásban, amelyek hatékonyabbak lennének, mint a hagyományos elektrosztatikus kontrollok. Ezenkívül a bolygóképződés elméleteinek finomításához vezethet, mivel hiányzó kapcsolatot biztosít a finom részecskék és a nagyobb aggregátumok között.
Egy másik rejtély megoldódott, válaszd ki a rejtvényt. Egy lépéssel közelebb az alapvető kérdés megválaszolásához, „hogyan kezdődött ez az egész?”
