A NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) indítása. Kép jóváírása: NASA / KSC Kattintson a nagyításhoz
Ma reggel hét hónapos repülést indítottak a Mars felé a NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO) számára. Rendkívül részletesen megvizsgálja a vörös bolygót, és segítséget nyújt a jövőbeli landolóknak.
Egy 19 emeletes Atlas V hordozóautó, a tetején lévő két tonnás űrhajóval, a Cape Canaveral légierő állomásán, az EDT 7: 43-kor, a 41-es indítókomplexum felé rohant. Erőteljes első lépcsője kb. 200 tonna üzemanyagot és oxigént fogyasztott alig több mint négy perc alatt, majd eldobta, hogy a felső szakasz befejezze az űrhajó útját a Mars felé vezető úton. Ez volt az első bolygóközi misszió az Atlas V-en.
„Egészséges űrhajónk van útban a Mars felé, és rengeteg boldog ember létezik, amely ezt lehetővé tette” - mondta James Graf, a NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL) MRO projektvezetője, a Pasadena, Kalifornia.
Az MRO rádiós kapcsolatot létesített a vezérlőkkel 61 perccel az indítás után, és a felülről való elválasztástól számított négy percen belül. A kezdeti kapcsolatfelvétel egy antennán keresztül jött létre a Japán Repülési és Kutatási Ügynökség Uchinoura Űrközpontjában, Japán déli részén.
Az orbiter alrendszereire vonatkozó egészségügyi és állapotinformációkat az Uchinoura és a kaliforniai Goldstone, a NASA Deep Space Network antennaállomásán keresztül vették át. A szétválasztás után 14 perccel a kézműves napelemei kibontakozása befejeződött, lehetővé téve az MRO számára, hogy az akkumulátorokat újratöltse és teljesen működőképes űrhajóként működjön.
Az orbiter hat tudományos műszert hordoz a Mars felszínének, légkörének és felszínének példa nélküli részletességű, alacsony pályáról történő vizsgálatához. Például, a nagy felbontású kamerája olyan apró funkciókat fed fel, mint egy mosogatógép. A NASA azt várja, hogy többször több információt szerezzen a Marsról az MRO-tól, mint az összes korábbi marsi misszió együttesen.
A kutatók az eszközöket használják, hogy többet megtudjanak a Mars vízének történetéről és elterjedéséről. Ezek az információk javítják a bolygó éghajlatváltozásának megértését, és segítik annak megválaszolását, hogy a Mars valaha támogatta-e az életet. A pályarendező felbecsüli a lehetséges leszállási helyeket a jövőbeli küldetések számára. Az MRO nagy adatsebességű kommunikációs rendszerét fogja felhasználni az információk továbbítására a Mars felszíni küldetései és a Föld között.
A Mars ma 72 millió mérföldnyire van a Földtől, de az űrhajó a kimenő ív pályán több mint négyszer halad meg a vörös bolygó 2006. március 10-én történő elfogásához. A hajózási időszak ellenőrzésekkel, kalibrációkkal és a pálya kiigazításával fog foglalkozni. .
Az érkezési napon az űrhajó meggyújtja a motorjait, és elég lelassítja magát, hogy a marsi gravitáció egy hosszúkás pályára tegye. Az űrhajó fél évig fokozatosan csökken, és körüli pályáját „aerobrake-zel” alakítja, és ezt a technikát gondosan kiszámított mélyedések súrlódása alapján használja fel a felső légkörbe, hogy lassítsa a járművet. A misszió fő tudományos szakasza a tervek szerint 2006 novemberében kezdődik.
Az indítást eredetileg augusztus 10-én tervezték meg, de először késett egy másik Atlas V giroszkóp kiadása miatt, és másnap egy szoftverhibás miatt.
A missziót a JPL, a kaliforniai Pasadena Kaliforniai Technológiai Intézet részlege, a NASA Tudományos Misszió Igazgatósága irányítja. A Denver Lockheed Martin Space Systems, a projekt fővállalkozója, mind az űrhajót, mind a hordozórakétát készítette.
A NASA indítószolgálati programja a Kennedy Űrközpontban felel az Atlas V állami mérnöki felügyeletéért, az űrhajók / rakéták integrációjáért és az indulási napi visszaszámlálás kezeléséért.
Az internetes MRO-ról további információt a következő webhelyen talál:
http://www.nasa.gov/mro
Eredeti forrás: NASA sajtóközlemény
