Amikor a fejed forog, a Jupiter kevesebb, mint 10 órán belül a tengelyén forog. De fogd meg a tetejét, és lazítsd le, mert Erich Karkoschka, az Arizonai Egyetemi bolygótudós tudta, hogy hűvös 15 óra, 57 perc és 59 másodperc alatt körbejárja a Neptunust.
"A bolygó forgási periódusának egyik alapvető tulajdonsága" - mondta Karkoschka, az Egyesült Arab Emírségek Hold- és bolygólaboratóriumának vezető munkatársa. „A Neptunusznak két olyan tulajdonsága van, amelyek megfigyelhetők a Hubble Űrtávcsővel: ezek követik a bolygó belső forgását. Semmi hasonlót nem láttak korábban a négy óriási bolygó egyikén sem.
A zselatin fonásával hasonlóan a gáz óriások - Jupiter, Saturn, Uránusz és Neptun - nem viselkednek könnyen tanulmányozható módon. A természetüknél fogva deformálódnak forgás közben, így a pontos becsléseket nehezen lehet meghatározni.
"Ha az űrből nézzük a Földre, látnánk a hegyek és más jellemzők megjelenését a földön, rendkívül rendszeresen forogva, de ha a felhőkre nézzük, akkor nem az lenne, mert a szelek folyamatosan változnának" - magyarázta Karkoschka. "Ha az óriási bolygókra nézzünk, akkor nem látunk felületet, csak vastag felhős légkört."
Természetesen Giovanni Cassini 350 évvel ezelőtt képes volt becsülni a Jupiter forgását a Nagy Vörös Spot megfigyelésével - egy légköri körülmény között. A Neptunusznak megfigyelhető légköri körülményei is vannak ... De csak egy kicsit átmenetibbek. „A Neptunuszon minden, amit lát, mozgó felhők és funkciók a bolygó légkörében. Mások gyorsabban haladnak, mások lassabban, mások gyorsulnak, de valójában nem tudják, mi a forgási időszak, ha van még egy szilárd belső mag, amely forog. ”
Körülbelül 60 évvel ezelőtt a csillagászok felfedezték, hogy a Jupiter rádiójeleket bocsátott ki. Ezek a jelek a forgó belső mag által generált mágneses mezőből származnak. Sajnos a külső bolygók ilyen típusú jeleit egyszerűen elvesztették az űrben, mielőtt a Földről itt észlelhetők voltak. "A rádióhullámok mérésének egyetlen módja az, hogy űrhajókat küldünk ezekre a bolygókra" - mondta Karkoschka. Amikor a Voyager 1 és 2 elrepült a Szaturnusz mellett, rádiójeleket találtak, és pontosan 10.66 órakor órákra állították őket, rádiójeleket találtak Uránuszra és Neptunuszra is. Tehát ezen rádiójelek alapján úgy gondoltuk, hogy tudjuk e bolygók forgási periódusait. ”
[/felirat]
A Voyager szonda adatainak felhasználásával Karkoschka elment dolgozni a forgási periódusok tanulmányozásán, és kombinálta a Neptunusz képeivel, amelyek elérhetőek a Hubble Űrtávcső archívumából. Cassini munkájához hasonlóan százszor gondosan tanulmányozta a légköri tulajdonságokat, amikor több száz fotó készült egy időrendben ... egy 20 éves időszakban. Rájött, hogy egy megfigyelő, aki figyeli a hatalmas bolygó fordulását az űrben lévő fix helyről, látni fogja, hogy ezek a tulajdonságok pontosan 15,9663 óránként megjelennek, néhány másodpercnél rövidebb eltérésekkel. Ez arra késztette, hogy felfedezzen egy rejtett belső tulajdonságot a Neptunuszon, amely meghajtja a légköri aláírást létrehozó mechanizmust.
„Tehát kivágtam a Voyager által 1989-ben készített Neptunusz képeket, amelyek jobb felbontásúak, mint a Hubble képei, hogy megnézhessek, tudok-e valami mást e két jellemző közelében. Felfedeztem még hat olyan funkciót, amelyek ugyanolyan sebességgel forognak, de túl halk voltak ahhoz, hogy a Hubble űrteleszkóppal láthatók legyenek, és csak néhány hónapig lehessenek láthatóak a Voyager számára, így nem tudnánk, hogy a forgási periódus pontosan megfelel-e a hat számjegy. De valóban kapcsolatban álltak egymással. Tehát most nyolc funkciónk van, amelyek össze vannak kötve egy bolygón, és ez igazán izgalmas. ”
Eredeti történet forrása: Arizona University News.
