A Nemzetközi Űrállomás (ISS) növekvő kutatási és kereskedelmi űrgazdaság-képességeinek további bővítése felé haladva a NASA jóváhagyta az első magánkézben kifejlesztett légzsák fejlesztését, és két év alatt a keringő laboratóriumi komplexum felé irányítja a robbantást.
A tervek szerint a kereskedelmi légzsákot 2019-ben el kell indítani egy kereskedelmi teherhajón, és be kell építeni az ISS amerikai szegmensébe.
Javítja az Egyesült Államok azon képességét, hogy felszereléseket és hasznos rakományokat kültéren helyezhessen el, és megháromszorozná a kicsi műholdak, például a CubeSats telepítéséhez szükséges műholdainak számát.
A magánfinanszírozású kereskedelmi légzsilipot a Nanoracks dolgozza ki a Boeing-szel együttműködésben, amely az űrállomás fővállalkozója.
A légzsákot a Nyugalom modul nyitott portjára telepítik - már itt található a hét ablakos kupolás kupolamegfigyelő fedélzet és a Bigelow Aerospace által épített kereskedelmi BEAM bővíthető modul.
"Az űrállomást ki akarjuk használni annak érdekében, hogy a kereskedelmi szektort az űr új és újszerű felhasználásainak tesszük ki, és végül új gazdaságot teremtsünk az Föld alacsony pályáján a tudományos kutatás, a technológia fejlesztése, valamint az emberek és a rakomány szállítása szempontjából" - mondta Sam Scimemi, igazgató, Az ISS osztály a NASA washingtoni központjában, nyilatkozatában.
"Reméljük, hogy ez az új légzsák lehetővé teszi egy sokszínű közösség számára, hogy kísérletezzen és fejlesszon ki lehetőségeket az űrben a kereskedelmi szektor számára."
Az airlock 2019-ben elindul a NASA egyik kereskedelmi rakományszállítóján. De az ügynökség nem határozta meg, hogy melyik vállalkozót választja. A jelöltek között szerepel a SpaceX rakomány sárkány, a továbbfejlesztett ATK Cygnus vagy a potenciálisan még repülõ SNC Dream Chaser.
A Boeing biztosítja az airlock Passive Common Berthing Mechanism (CBM) hardverét, hogy csatlakoztassa a Tranquility modulhoz.
A légzsák növeli a képességet a berendezések, hasznos rakományok és telepíthető műholdak átvitelére az ISS-ről kívülre, jelentősen növelve az ISS kihasználtságát - mondta Boeing.
„A Nemzetközi Űrállomás lehetővé teszi a NASA számára, hogy élvonalbeli kutatásokat és technológiai demonstrációkat folytasson az emberi kutatás következő hatalmas ugrása érdekében, és támogatja a feltörekvő űrgazdaságot az alacsony földi pályán. Az elmúlt években növekedett a CubeSats és más kis műholdas hasznos terhelések telepítése a keringő laboratóriumból a kereskedelmi ügyfelek és a NASA által. A kereslet támogatása érdekében a NASA elfogadta a NanoRacks javaslatát az űrállomáson az első, kereskedelemben finanszírozott légzsák kifejlesztésére ”- mondja a NASA.
„A NanoRacks kereskedelmi légzsilipének telepítése segít nekünk lépést tartani a kereslettel” - mondta Mark Mulqueen, a Boeing Nemzetközi Űrállomás programvezetője. "Ez nagy lépés a kereskedelem megkönnyítésében az ISS-en."
Jelenleg az Egyesült Államok a japán kísérleti modul (JEM) légzsilipjét használja a rakományterhelés elhelyezésére az állomások külső részén, valamint a kis műholdas telepítésekhez. De a kereslet meghaladja a JEM rendelkezésre állását.
A Nanoracks légzár nagyobb lesz és robusztusabb, hogy felvegye a lazítást.
A NASA kimondta, hogy az Űrtudományi Fejlesztési Központ (CASIS), a NASA az űrállomáson található amerikai nemzeti laboratórium igazgatója felel az összes hasznos teher bevezetésének koordinálásáért a kereskedelmi légzsilipből - a NASA és a NASA nem.
„Egy új fejezetbe lépünk az űrállomás programjában, ahol a magánszektor nagyobb felelősséget vállal. Ezt csak kezdetnek tekintjük, és örülünk, hogy a barátainkkal együtt a Boeingnél csapunk össze ”- mondta Jeffrey Manber, a NanoRacks vezérigazgatója.
Kísérje figyelemmel a Ken folytonos Föld- és Bolygó tudományos és emberi űrrepülési híreit.
