A tengerparti homokvár-építők tudják, hogy a frissen frusztrált a túl száraz homokba történő alagút. Az alagút egyszerűen nem tartja meg alakját és gyorsan összeomlik.
Egyes sivatagi pókok azonban elsajátították a száraz homokkal való munka módszerét, feltárva a föld alatti urákat - egyszerre néhány szemszem homokot -, amelyek valamilyen módon megtartják formáját, és ellenállnak a szél által gyakorolt nyomásnak és a körülötte lévő homok eltolódó súlyának.
Egy új tanulmányban a tudósok szorosan megfigyelték a sivatagi pókok négy faját, amelyekről ismert, hogy függőleges homokcsatornakat bányásznak el rejtőzés, pihenés és tenyésztés céljából, hogy feltárják műszaki titkaikat. A kutatók váratlanul felfedezték, hogy a pókféle különféle, mégis ugyanolyan hatékony módszereket használt a homok összegyűjtésére és mozgatására, miközben dolgoztak, és megerősítették az alagutakat, miközben ástak a gondosan lefektetett, selyemszövet hordozó rétegeivel.
Az olyan telepekben lakó pókok, amelyek hasonlóak a tanulmányhoz, szigorúan éjszakai jellegűek. A tudósok számára, ami azt jelentette, hogy hosszú órákat töltött zseblámpával homokos környezetben, Rainer Foelix, a svájci Neue Kantonsschule Aarau arachnológusa, a Live Science e-mailben mondta a tanulmány vezető írójának.
Az egyik pókfaj - Cebrennus rechenbergi, amely őshonos az észak-marokkói sivatagban - a szélsőséges görgetőpóknak is nevezik annak a szokatlan gördülő mozgásnak a segítségével, amelyet fenyegetés esetén használ. A test hossza körülbelül 0,8 hüvelyk (2 centiméter), és körülbelül 10 hüvelyk (25 cm) mélységű és körülbelül 0,8 hüvelyk átmérőjű ásókat ás. Amikor Ingo Rechenberg, a Technische Universität Berlin professzora (a berlini műszaki egyetem) professzora és a pókot felfedező és megnevező tudós tanulmányozta, megfigyelték, hogyan működnek ezek a pókok, megjegyezte, hogy alagútjaikat építették, "mintha az emberek egy kútot építnek "- mondta Foelix a Live Science-nek.
Először is a C. rechenbergi a pók lyukat ásott a felszínen; majd hozzáadott egy stabilizáló selyemgyűrűt, ugyanúgy, mint egy emberi kútépítő, ónlemezt adna hozzá, hogy a lyuk falát a helyén tartsa. Az alagút szakaszának rögzítése után a pók eltávolítana egy újabb homok- és talajréteget, tovább mozogva és megerősítve a falakat, amint ment - jelentették a tanulmány szerzői.
"Rechenberg figyelmesen figyelt, és észrevette, hogy egy póknak kb. 800 futást kell végrehajtania egy kis mennyiségű homok szállításához a föld felett" - ez a feladat a póknak kb. 2 órát tette teljessé - mondta Foelix.
De hogyan távolították el a pókok annyi homokot? Kiderült, hogy a baromfi-pók különböző fajai nagyon különböző módszereket alkalmaztak a tanulmány szerint.
C. rechenbergi hosszú sörtékre támaszkodott, amelyek a pedipalpát és a chelicerae-t - a fejét és a száját vázoló függelékeket - támasztják alá, hogy homokot szállítsanak növekvõ alagútjából. Néhány sörte derékszögben növekszik más apró szőrszálakhoz hasonló típusú hálókosárként, amely száraz homokot tartalmaz még akkor is, ha nincs semmi más, amely a szemeket együtt tartja. Valójában az apró homokhalom, amelyet a pók ezekből a „kosarakból” dobott ki, azonnal szétesett, miután a pókféle elengedte őket - írták a tudósok a tanulmányban.
A farkaspók azonban Evippomma rechenbergi - Rechenberg is felfedezte és megnevezte - ugyanabban a sivatagi környezetben él, mint a C. rechenbergi, hiányzik a szomszéd speciális sörte. Amikor a tudósok gondosan megvizsgálták a farkaspók szájához hagyott homokcsomókat, felfedezték a homokot összekötő selyemszálakat, hogy megkönnyítsék a hordozhatóságot.
Egy másik fajta farkaspók, Geolycosa missouriensis, Észak-Amerikában található, a korábbi kutatások során ismertek volt a szilárd homokpelletek szállítására. De úgy tűnik, hogy nem köti őket selyemmel, valószínűleg a felületi nedvességre támaszkodva tartja a homok szemét együtt. Mivel azonban a kutatók korábbi tanulmányaikból összegyűjtötték a pókra vonatkozó adataikat, nem tudták biztosan elmondani, hogy a pókok milyen módszerrel erősítették meg homokkötegeiket.
A pókok által bemutatott különféle homokmozgatási módszerek - szőrös "hordozókosárral", homok keverésével selyemmel vagy homok szemcsék összerakásával - azt mutatták, hogy ezek az apró építők képesek egyedi építési megoldásokat találni a hasonló környezeti kihívások kezelésére - mondta Foelix Élő tudomány.
Valójában a kutatók meglepődtek, amikor az ugyanabban az ökoszisztémában élő pókok ilyen változatos technikákat alkalmaztak ugyanazon cél elérésére - mondta. És tekintve, hogy léteznek más típusú alagút-ásó pókok -, valamint hangyák és darazsak -, valószínűleg még több gyakorlatot alkalmaznak ezek a szorgalmas rovarmérnökök, amelyeket még fel kell fedezni - mondta Foelix.
"Természetesen még sok más fajt is meg kell vizsgálni" - tette hozzá.
Az eredményeket online módon, december 11-én tették közzé a Journal of Arachnology-ban.
