Ha a Curiosity rover paranoid lenne, érezné, hogy figyelik? Nos, a testvér keringő pályája, a Mars Reconnaissance Orbiter figyeli. Az MRO figyelte a kíváncsiságot, ahogy a 2019. június és július folyamán áthaladt a Gale-kráterben található „agyagos csapágyon”.
A NASA nemrég kiadta a Curiosity animált GIF-jét, amely 337 méterre (1106 láb) mozog a Mars felszínén. Körülbelül hét hétbe telt, amíg ilyen messzire utazott. A GIF-ben a rover a kép felső közepén, a „Woodland Bay” nevű helyről az alsó közepén a „Sandside Harbour” -re halad. Láthatjuk a rover nyomvonalait is.
A kíváncsiság úgy működik, hogy felfelé haladjon a hegyre. Sharp, a Gale-kráter kiemelkedő tulajdonsága. Az agyaghordozó egységet hátrahagyja, és eljut a kénhordozó egységhez. A régió felfedezése után folytatja a feljutást és felfedezi az oxigént hordozó egységet. Ezen egységek vagy régiók mindegyike eltérő geológiai időszakot képvisel a Mars történetében.
A NASA szintén kiadta az InSight landoló MRO képeit.
Az InSight körülbelül 600 km-re (373 mérföld) van a Curiosity-tól. Mivel az InSight a Mars belsejét vizsgálja, helyét nem a felszíni tulajdonságok határozták meg. Az egyetlen követelmény egy viszonylag sima, szikladarab nélküli hely volt.
A képen az akkumulátor kétoldali napeleme látható, egyikük mindkét oldalon. A bal alsó részben a fényvisszaverő folt a SEIS (szeizmikus kísérlet a belső szerkezethez) tetején ülő védő kupola.
Az InSight küldetése eddig nem ment a terv szerint. A SEIS jól működik, de a misszió másik elsődleges eszköze, a hőáramlás és fizikai tulajdonságok csomag (HP3), amelyet Mole néven is neveztek, küzdött. A vakond úgy van kialakítva, hogy több méteren áthatoljon a marsi felszínen, és mérje a bolygó magjából a felszínre áramló hőt. Sok késés történt, de hónapokig tartó ásás után a vakond újból behatolni kezd.
A Mars Reconnaissance Orbiter hamarosan megfigyel néhány más lóversenyt. A NASA júliusban indítja a Mars 2020 roverét, az ESA és Oroszország pedig ugyanabban az ablakban júliusban dobja be ExoMars roverét. Kína 2020-ban is küld egy kis útvonalat a Marsra, 2022-ben Japán pedig egy földelt. 2024-ben Japán egy minta-visszatérési missziót is küld a Fobbos-i marsi holdhoz, melynek neve Martian Moons Exploration (MMX).
Több:
- Sajtóközlemény: A HiRISE megtekinti a NASA InSightját és a Curiosity-ot a Marson
- JPL HiRise
- Wikipedia: Missziók a Marsba
