[/felirat]
A legújabb műholdas képek azt mutatják, hogy a jéghegyek elkezdenek elszakadni a Wilkins jégpolc északi frontjától - jelezve, hogy a hatalmas polc instabillá vált. Április 24-én az ESA Envisat műholdas és a német Űrközpont TerraSAR-X műholdjának műholdas adatai azt mutatták, hogy az első jéghegyek elkezdtek elszakadni a törékeny jégpolcról. Egy nagyon durva becslés azt sugallja, hogy eddig mintegy 700 négyzetkilométer jég veszített el a Wilkins jégpolcról.
Három héttel ezelőtt a jéghíd nagyon gyorsan összetört, de a jég jelenlegi ürítése várhatóan néhány hétig folytatódni fog. Az a folyamat, amelynek során a gleccser élének egyes részei jéghegyek formájában szomszédos víztestbe bomlanak, „ellés” -nek nevezzük, és az az elmúlt 15 évben kialakult törési zónák eredményeként következik be, amelyek a Wilkins-t törékenyré tették és sebezhető jégpolc.
„A Wilkins jégpolc visszavonulása a legújabb és a legnagyobb a maga nemében. Az Antarktiszi-félsziget nyolc különálló jégpolcja mutatott visszavonulást az elmúlt néhány évtizedben. Nem kétséges, hogy ezek a változások az Antarktiszi-félsziget légköri felmelegedésének az eredménye, amely a déli féltekén volt a leggyorsabb ”- magyarázta David Vaughan a Brit Antarktisz Felmérésből.
"A Wilkins jégpolc változásai mesés természetes laboratóriumot nyújtanak, amely lehetővé teszi számunkra, hogy megértsük, hogyan reagálnak a jégpolcok az éghajlatváltozásra, és hogy mit fog tartani a jövő az Antarktisz többi részén" - kommentálta Vaughan. Az ESA műholdainak által elért képek minősége és gyakorisága azt jelenti, hogy a Wilkins Ice Shelf felbomlása sokkal hatékonyabban elemezhető, mint bármely korábbi eseménynél. Úgy gondolom, hogy először láthatjuk azokat a folyamatokat, amelyek a jégpolc elpusztulásához vezettek. ”
Humbert szerint azonban továbbra sem világos, hogyan alakul a helyzet. Nem vagyunk biztosak benne, hogy létrejön-e új stabil jégfront a Latady-sziget, a Petrie Ice Rises és a Dorsey-sziget között. Ha elveszik a kapcsolat a Latady-szigeten, akkor a várható 3370 km2 jégveszteség nagyobb lehet - bár nincs jele annak, hogy ez a közeljövőben megtörténik. ”
Forrás: ESA
