Ezt a képet a Front Hazcam készítette a NASA Mars rover Curiosity fedélzetén a Sol 102-en (2012-11-18 21:41:54 UTC). Hitel: NASA / JPL-Caltech
A Mars Tudományos Laboratórium csapata utalt arra, hogy hamarosan nagy híreket is megoszthatnak velük. A mai NPR-vel készített interjúban John Grotzinger, az MSL vezető kutatója azt mondta, hogy a SAM műszerben a közelmúltban végzett talajminta-teszt (a Marson végzett mintaelemzés) valami „földrengést” mutat.
"Ezek az adatok a történelem könyveiben szerepelnek" - mondta. "Nagyon jól néz ki."
Mi lehet az?
A SAM célja a marsi légkör és a talaj kémiai és izotópos összetételének vizsgálata. Különösen az SAM keresi a szerves molekulákat, amelyek fontosak a Marson való élet keresésében. Az élet, amint tudjuk, nem létezhet szerves molekulák nélkül; élet nélkül is létezhetnek. A SAM képes lesz érzékelni a szerves molekulák sokféleségének alacsonyabb koncentrációit, mint bármely más, a Marsra elküldött eszköz.
Mint sok tudós elmondta, a szerves molekulák jelenléte és hiánya is fontos tudományos eredmény lesz, mivel mindkettő fontos információkat szolgáltatna a Marson lévő Gale-kráter környezeti feltételeiről.
De valami „földrengés” vagy „igazán jó” valószínűleg nem eredményez nulla eredményt.
A csapat már bizonyítékokat talált a Gale-kráter hatalmas mennyiségű folyó víz mennyiségéhez.
Az Aeolis Mons / Mt rétegeinek részletes áttekintése. Éles, a Gale-kráter belsejében található központi halom, a Curiosity rover végső úticélja. Hitel: NASA / Caltech-JPL / MSSS
Ha a SAM talál szerves anyagot, akkor a következő lépés a molekulák eredetének és megőrzésének jellegének meghatározása. De a csapat megvárja, amíg megvizsgálja, amit találtak.
Ahogyan az NPR Joe Palca nyilatkozatában mondja: „Van néhány izgalmas új eredményük a rover egyik eszközén. Egyrészt szeretnék mindenkinek elmondani, amit találtak, másrészt pedig meg kell várniuk, mert azt akarják, hogy megbizonyosodjanak arról, hogy az eredményeik nem csupán a műszer hibája vagy hibája. "
A csapat óvatos, mert tapasztalataik vannak a metán keresésével a marsi levegőben. Amikor az egyik SAM készülék elemezte a levegőmintát, megkapta a metán leolvasását. Kiderült, hogy valószínűleg megmérik a Floridaból származó levegő egy részét, ahogy a levegő kiszivárgott a hangolható lézer-spektrométerbe (TLS), miközben az űrhajó indulásra várt. A TLS-ből származó, metánnal töltött kezdeti adatok nagyon izgalmasak voltak a kíváncsisággal foglalkozó tudósok számára, amíg rájöttek, hogy a földről származik.
De az NPR jelentése szerint Grotzinger szerint néhány hétbe telik, mire ő és csapata készen áll, hogy beszéljen legfrissebb megállapításáról.
Időközben valószínűleg sok spekuláció zajlik, mivel mindenki izgatottan látja a Marson lévő élet - múlt vagy jelen - kilátásait. Mindkettőnek meglepő következményei lennének.
