A Brit Antarktisz Felmérés kiadta a legelső videofelvételeit egy hatalmas jéghegyről, amikor 2017 júliusában tört ki az antarktiszi jégpolcról.
A hihetetlen videó és állóképek rögzítéséhez a helikopterek által szállított kamerák körbekerültek a jéghegy körül és környékén, úgynevezett A-68, miközben tovább haladtak a Weddell-tengerbe, távol a Larsen C jégpolcától. A hatalmas jéghegy súlya körülbelül 1 billió tonna, és több mint 2300 négyzet mérföldes (6000 négyzetkilométer) kiterjedéssel jár. Ez körülbelül Delaware méretének felel meg, kétszer akkora, mint Luxemburg vagy durván négyszerese Londonnak.
Bármi legyen is a referenciakerettel, az újonnan kiadott videó és képek megerősítik, hogy az A-68 lenyűgöző látvány. Az égből nézve, amikor a helikopter a jéghegy mellett repül, az A-68-as torony a körülvevő tengerjég felett tornyosul. Annak ellenére, hogy körülbelül 623 láb (190 méter) vastag, ebből csak kb. 100 láb (30 méter) látható az óceán felszíne felett - mondta a Brit Antarktisz Felmérés (BAS) képviselői nyilatkozatában.
A Larsen C, ahol az A-68 származott, az Antarktisz egyik legnagyobb jégpolca volt. Ezek a hatalmas struktúrák évezredek óta épülnek fel, amikor a jéglapok és gleccserek a part mentén és az óceán fölé áramlanak. Ezzel szemben a tengeri jég az óceán felszínén képződik, amikor a tengervíz lefagy, és általában csak néhány méter vastag.
2010-ben egy nagy repedés alakult ki a Larsen C nyugati félszigeten. A repedés évek óta növekszik; a tudósok évekig műholdakkal figyelték, miközben fokozatosan bővült. A második repedés 2017 májusában jelent meg, tovább gyengítve a polcot.
2017. júniusáig mindössze 13 mérföldnyi jég kötötte a jéghegyet a Larsen C-hez, és amikor a nagy törés tavaly július 10. és július 12. között történt, óriási A-68 jéghegy született. Amikor a szétválódott és elhajolt a jégpolcról, a Larsen C felületének kb. 10% -át elvesztette; a BAS szerint ez a legkisebb a polc, amelyet a nyilvántartás vezetése az 1960-as években kezdődött.
Az A-68-at nyomon követő kutatók 2017. augusztusában arról számoltak be, hogy kb. 3 mérföldre (5 km-re) haladt a Larsen C-től, és hogy még tovább szétesett, kisebb "bergy bittel" borjogva a nagyobb jéghegyről. A miniblogok közül a legnagyobb körülbelül 8 mérföld hosszú volt - állította a BAS képviselői az abban a hónapban kiadott nyilatkozatban.
Az elmúlt két évtizedben az Antarktisz nyugati-félszigete jelentős jégveszteséget szenvedett a jégpolcok három részében - jelentette a Live Science korábban. Noha nincs egyszerű magyarázat arra, hogy Larsen C törött, a légköri felmelegedés tendenciái és a környező óceán éghajlatváltozása miatt bekövetkező változások hozzájárultak a polc összeomlásához - jelentették a BAS képviselői a nyilatkozatban.
A BAS szerint ezek a felfordulások a jégpolc normál ciklusának is részét képezhetik.
A kutatók most arra törekednek, hogy kihasználják a Larsen C közelében fekvő tengerfenék azon részeinek a felkutatását, amelyeket több mint 120 000 éve jég borított, és amelyeket nemrégiben fedeztek fel az A-68 távozása után. Versenyeznek, mielőtt a napfény kitetne új fajokat a vízbe, és megváltoztatná ezeket a rejtélyes környezeteket.
Időközben az A-68 folytatja óceáni útját, és sodródik jeges forrásától. A legújabb számítógépes szimulációk azt sugallják, hogy az A-68 elvesztése nem gyengítette jelentősen a Larsen C-t, de a tudósok továbbra is megfigyelik a szörny jéghegyet és annak szülő jégpolcát, hogy jobban megértsék a jelentős ellés eseményeinek az Antarktiszi óceán ökoszisztémáira gyakorolt hatásait.
