Van valami radioaktív a levegőben.
Az Aleutian-szigetek felett 2016. augusztus 3-án repülõ kutatógép síkban dúsított uránt tartalmazott, amely körülbelül 4,3 mérföldre (7 kilométerre) fekszik Alaszka távol-nyugati szigeti lánca felett, egy új kutatási cikk szerint, amelyet áprilisban jelentenek meg. A Környezeti Radioaktivitás Folyóirata.
Az uránminta apró és ártalmatlan volt, egy kis darab pornyi, csak 580 nanométer széles (körülbelül a vörösvértestek fele) méretű. És teljesen egyedül volt; semmilyen más radioaktív anyag nem jelent meg az égbolton. De a kutatók írták, hogy "természetesen nem természetes forrásból származik".
És a tudósok nem tudják megmagyarázni, hogyan került oda.
A sík fedélzeti tömegspektrométerével, amelyet a szabványos szennyezés elemzésére hozták, csak egyetlen uránrészecskét észleltek, összekeverve az égő olaj vegyszereinek nyomaival - jelentették a szerzők. És önmagában ez a felfedezés nem lenne túl figyelemre méltó - az urán a végül a Földön általánosan megtalálható legnehezebb elem.
"Az uránt tartalmazó részecskék olyan forrásokból származhatnak, mint például a szén elégetése nyomkövető uránnal, a szélfúvott kéreg anyag, valamint az ércek bányászata és feldolgozása, akár magának az uránnak, akár más ásványi anyagoknak, például a ritkaföldfémeknek és a foszfátnak” - írta a kutatók .
Ami ez a részecske szokatlan, az az, hogy gazdag volt urán-235 vagy U-235 nevű izotópban, amely tömegének körülbelül 2,6–3,6% -át tette ki a papír szerint. A természetben előforduló urán általában csak 0,7% U-235-et tartalmaz, a fennmaradó mennyiséget a sokkal gyakoribb urán-238-ra adják át.
Ez nagy ügy.
Amint azt Richard Rhodes a Simon és Schuster által 1987-ben kiadott könyvében "Az atombomba készítése" írja le, az urán-235, egy atom, amely 92 protonból és 143 neutronból áll, különös, mert könnyen képes fenntartani egy nukleáris láncreakciót. . Ez az eljárás egy atom felosztásakor, a neutronok elrepülése céljából az űrbe, ezek a neutronok az atom szomszédaihoz szétzúzódnak, és felbomlik, és így tovább. Az urán-238, extra extra neutronjaival, nem engedi magát a nukleáris energiához vagy a nukleáris fegyverekhez szükséges tartós láncreakciókhoz.
Rhodes azt írta, hogy az urán-235 finomítása a nagyrészt az urán-238 természetes mintáiból az egyik legfontosabb kihívás a 20. század első atombombajának felépítése során. És ez a folyamat továbbra is kihívás.
Az Aleut-szigetek mintája, viszonylag magas urán-235-tartalmával, már elég finomításra került, hogy egy nukleáris reaktorban szolgálhasson - írta a kutatók. (A bomba megköveteli valamit, amely közelebb van a 90% urán-235-tartalomhoz.)
Különleges és figyelemre méltó a finomított urán mintájának megtalálása a szabadban, de önmagában nem veszélyes - mondta a szakértők.
"Ez önmagában nem számottevő radioaktív hulladék" - mondta Dan Murphy, a Nemzeti Óceáni és Atmoszférás Közigazgatás tudósa és a cikk egyik szerzője a Gizmodónak, amely eredetileg a papíron jelent meg. "De ennek az a következménye, hogy van valami nagyon kis uránforrás, amelyet mi nem értünk."
Egyrészt, amint azt a papír állította, a részecske sokkal kisebb, mint az uránpor részecskéi, amelyek a tipikus nukleáris létesítményekből származnak. Lehetséges, hogy a szerzők azt sugallták, hogy egy erdőtűz vagy valami hasonló elrontotta a régi részecskéket egy olyan eseményről, mint például a csernobili olvadás - de nem történt olyan közelmúltbeli esemény, amely nyilvánvaló bűnös lenne az ilyen jellegű dolgokra.
A maga uránrészecskéin túl a levegőből vett mintát nem szokatlannak találták, és egyetlen figyelemreméltó tulajdonsága az, hogy valamilyen híg nyomtávú égett olajszennyezés volt - írta a kutatók. Az uralkodó levegőáramok alapján valószínű, hogy a részecske Ázsia valamelyik Ázsia széles területén belülre érkezett, beleértve Kínát, Japánt és a Koreai-félszigetet.
A kutatók azonban figyelmeztették: a tudomány, hogy kitaláljuk, hogy az egyes részecskék miként érkeztek egy adott levegőfoltba, túl pontatlan ahhoz, hogy minden rejtélyes módon meg lehessen határozni a titokzatos urán eredetét.
