Óta Cassini A misszió 2004-ben érkezett a Saturn rendszerébe, és lenyűgöző képeket nyújtott a gáz óriásról és sok holdjáról. És a Titán sűrű atmoszférájának, Iapetus kíváncsi „yin-yang” színezésének, valamint az Enceladus vízpiszkálóinak és „tigriscsíkjának” új nézeteinek felvétele során elkészítették Mimas leggazdagabb részleteit.
De minden jó dologhoz hasonlóan a Cassini napjai Mimas közeli képeinek rögzítéséről is véget érnek. 2017. január 30-tól a szonda véglegesen közelítette meg a holdot, és a folyamatban készítette az utolsó közeli képeit. A jövőben Mimas összes megfigyelésére (és képeire) nagyjából kétszer kerül majd ez a távolság - és ezért kevésbé részletesek.
A valóság kedvéért ezek a szoros megközelítések nagyon ritka események voltak a Cassini küldetés. A szondanak a Saturn rendszerben tartott tizenhárom éve alatt csak hét repülésre került sor, amelyek 50 000 km-nél kisebb távolságra fordultak elő. A legközelebbi megközelítésnél Cassini áthaladt Mimasztól 41 230 km-en (25 620 mérföld) belül.
Ez idő alatt a szonda képeket készített egy sorozatból, amely lehetővé tette egy gyönyörű mozaik készítését. Ez a mozaik tíz kombinált keskeny szögű kameraképből készült, és a jeges hold egyik legmagasabb felbontású nézete. Két változatban is kapható. Az egyikben Mimas bal oldalát a Nap világítja meg, és a kép javítja a telihold megjelenését (felül látható).
A második változatban (a fenti ábra) a természetes megvilágítás csak a hold Nap felé néző oldalát mutatja. Olyan animációt készítettek, amely lehetővé teszi a nézők számára a mozaikok közötti váltást, megmutatva a kontrasztot. És amint láthatja, ezek a mozaikok nagyon részletes képet mutatnak a Mimas erősen kráteres felületéről, valamint a nagy felületi törésekről, amelyeket feltételezhetően ugyanaz az ütés okozott, mint amelyek a Herschel-krátert hozták létre.
Ezt a híres krátert, amelyből Mimas a „Halálcsillag” megjelenik, Cassini első repülése során fényképezték - ez történt 2010. február 13-án. William Herschel (Uránusz, holdjai Oberon és Titania felfedezője) tiszteletére nevezték. A Saturn holdjai Enceladus és Mimas), ez a kráter 130 km (81 mérföld) átmérőjű, Mimas átmérőjének csaknem egyharmadával.
A kráterek mentén is elég mély, körülbelül 5 km (3,1 mérföld) magas falakkal. A padló egyes részei akár 10 km-re is elérhetik, és a központi csúcs 6 km-re (3,7 mérföld) emelkedik a kráterpadló fölé. Úgy gondolják, hogy a krátert létrehozó hatás majdnem összetörte Mimaszt, és a hold másik oldalán látható töréseket is okozott.
Kár, hogy a hold sok érdekes funkcióját nem látjuk közelebbről. Várhatunk azonban sok érdekes képet a Szaturnusz gyűrűiről, amelyeket küldetésének utolsó szakasza részeként alaposan feltár. A misszió a tervek szerint 2017. szeptember 15-én ér véget, amely a szonda Saturn légkörében történő lezuhanásával zárul le.
