December 18-án a Hubble Űrtávcső megérkezett az ISON üstökös várt helyzetébe, és a hihetetlenül gyenge 25-es nagyságrendbe nem talált semmit. Az ISON-kutatást tervező Hal Weaver csillagász szerint ez a határ azt jelenti, hogy a fennmaradó töredékeknek kisebbnek kell lenniük, mint kb. 160 méter átmérőjű.
A fotópanelen egyetlen képen semmi nem látható, kivéve a vontatott csillagokat és galaxiseket, a reflexiókat és a kozmikus sugár időnkénti zap-ját. Miután az ISON-t a nap leborította, fennállt annak a lehetősége, hogy az üstökös maradványai kissé eltérő pályára lépnek. A fedettség biztosítása érdekében Weaver két külön üstököspozíciót fényképezett, több expozíciót egymásra helyezve.
„A képeket úgy kombináltuk, hogy a különféle képeken nem ugyanazon a helyen lévő funkciók elnyomásra kerüljenek. Az üstökösdarabok jobban megjelennek ebben a kompozitban, bár a csillagok továbbra is halvány csíkokként jelennek meg ”- írja Lavay Zolt, aISONblog a Hubble oldalon.
Semmi sem jelenik meg ezekben sem. Noha senki nem mondhatja azt, hogy az ISON teljesen eltűnt, most már tudjuk, hogy legalább az olyan darabokra bontott, hogy még a Hubble sem láthassa azokat. Ami egykor gyönyörű látvány volt a távcsövekben, egy hatalmas gáz- és porhullává nőtte ki magát, mint az Ebenezer Scrooge kéreg.
