A marokkói barlangból származó temetkezések Afrikából még a legrégebbi emberi DNS-bizonyítékokat kapták, új betekintést nyújtva a kőkorszak migrációjába.
A DNS-minták a világ egyik legősibb temetőjéből, a Grotte des Pigeonsból származnak, Marokkó északkeleti részén, Taforalt falu közelében.
Körülbelül 15 000 évvel ezelőtt kezdődött, a vadászgyűjtők kultúrája állati szarvkal és más díszítéssel temették el halottaikat ebben a barlangban. Bár temetkezéseket találtak még 2006-ban, a régészek az 1940-es évek óta ástak a barlangban.
A huszadik századi kutatók neve ennek a kultúrának - az iberomauruszok - tükrözi azt az elméletet, miszerint az Észak-Afrika ezen sarkában élő emberek szorosan kapcsolódtak Európához, és valószínűleg hajóval vagy az Ibériai-félszigetről szárazföldi híddal vándoroltak át a Földközi-tengeren. vagy Szicília. Iberomauruszi helyszíneket találtak a Maghreb-n, a Marokkót, Algériát és Tunéziát átfogó Atlasz-hegység és a Földközi-tenger között. Egyes régészek azt állították, hogy a Grotte des Pigeons helyszíneinél lévő kis pengék a Gravettian kultúra kőszerszámaihoz hasonlítottak, amelyek a Felső-Paleolitikum idején széles körben elterjedtek voltak Dél-Európában (ez kb. 50 000 és 10 000 évvel ezelőtt volt). Manapság az észak-afrikai emberek nagy mennyiségű európai DNS-sel rendelkeznek.
De az új DNS bizonyítékok más történetet mesélnek az iberomaurusok eredetéről. A közelmúltbeli ásatások során, amelyeket az Oxfordi Egyetem vezet a Grotte des Pigeonsnál, a régészek megőrizték a belső fül petrous csontjait, amelyek jó forrást jelentenek az ősi DNS-hez. A németországi Jenában, a Max Planck Humán történelemtudományi Intézet kutatói kivonták az ősi mitokondriális DNS-t, amelyet csak az anyák adnak gyermekeiknek, hét egyedből, valamint a nukleáris DNS-t, amelyet mindkét szülő örökölt. , öt csontvázból.
"A DNS megőrzésének kihívást jelentő körülményei miatt viszonylag kevés ősi genomot fedeztek fel Afrikából, és eddig egyikük sem volt megelőzve a mezőgazdaság bevezetését Észak-Afrikában" - mondta Marieke van de Loosdrecht, a Max Planck Tudományos Intézet régészeti genetikusa. az emberi történelemről szóló nyilatkozatában.
Azzal az elmélettel ellentétben, hogy a szicíliai vagy az Ibériai-félsziget európait eltemették a Grotte des Pigeons-ban, az elemzés nem tárt fel genetikai kapcsolatot Dél-Európával. Ehelyett az eredmények, amelyekről a Science folyóirat március 15-én számoltak be, azt mutatták, hogy az iberomaurusz DNS kb. Kétharmada szorosan megegyezik az ősi natufiak DNS-ével, egy későbbi, a Közel-Keleten létező kultúrával, amely a Grotte des Pigeons embereire utal. és a natufiak közös õseivel rendelkeztek Észak-Afrikából vagy a Közel-Keletről.
Az iberomaurus DNS körülbelül egyharmada hasonlított a Szaharától délre tág afrikaiak DNS-ére, amelyet valószínűleg ősi ősektől örököltek, vagy kortárs kőkországi migránsok adtak hozzá - nyilatkozta a Science hírlevele. Az eredmények új bizonyítékokat szolgáltatnak az Észak-Afrika és a Közel-Kelet, valamint a Szahara-sivatagotól délre eső régiók közötti korai kapcsolatokról, amelyekről azt gondolják, hogy a migráció egyik fő akadálya.
Az ősi DNS-tanulmányok felrobbantottak Európában az elmúlt néhány évtizedben, és a 40 000 évvel ezelőtti emberi történelemre vonatkoztak. Sok laboratórium, ahol a tudósok az ősi DNS-t vizsgálják, Európában található, és a kutatók számos, jól megőrzött maradványhoz férhetnek hozzá.
Az ősi afrikai genomok vizsgálata sokkal ritkábban történt. Az új tanulmány kutatói azt írták, hogy az afrikai helyszínek hajlamosabbak a DNS megőrzésére; a melegebb hőmérsékletek általában felgyorsítják a DNS bomlását. A kutatók csak 2015-ben tették közzé az első afrikai ősi genomot, Etiópiában talált 4500 éves emberi maradványokból. Tavaly a tudósok már 8 100 évvel ezelőtt az ősi DNS-ről, a déli és kelet-afrikai emberi maradványokról találtak eredményeket.
A kutatók azt írták, hogy a további Iberomaurus-helyekkel kapcsolatos további DNS-vizsgálatok "kritikusak" annak vizsgálatához, hogy a Grotte des Galambokból származó bizonyítékok reprezentatívak-e az Iberomaurus-féle génkészletre.
