Ahogy ezt írok, a Discovery űrrepülőgép űrhajósai az STS-119 küldetés első űrjáróján járnak, és a negyedik és az utolsó napelem-szárnyak sorozatát telepítik a Nemzetközi Űrállomásra. Miután a tömböt telepítették, az állomás felülmúlja a Vénust, mint az éjszakai égbolt legfényesebb objektumát, csak a Holdhoz képest. Ez a hét nagyszerű lehetőségeket kínál Észak-Amerikának és Európának, hogy megfigyeljék az állomás / ingakomplexumot, ahogy az felül halad. Lehet, hogy fényképezhet az eseményről, például Tim Lovell, aki az Egyesült Királyságban él. Tim ezt a képet rövid idővel, 2009. március 19-én, kb. 21:00 órakor készítette el. Ha soha nem volt lehetősége látni az űrállomást repülni a hátsó udvaron, ez nagy esély erre. És azoknak, akik már láthatták az ISS-t, tudod, milyen látványos (és néha gerinc-bizsergő) látvány ez. És most, hogy az állomás növekszik (és míg az inga dokkolt), az ISS világosabb lesz, mint valaha. Hogyan lehet megtudni, hogy mikor repül az állomás a házad felett?
Van néhány különböző webhely, amelyek valós idejű nyomkövető adatokat és információkat tartalmaznak az ISS észlelési lehetőségeiről. A NASA gyors és egyszerű városmegfigyeléssel rendelkezik, ahol csak országát és városát keresse meg, amely megadja a helyi időpontokat és az égbolt azon helyét, ahol az állomás látható lesz.
Az Európai Űrügynökség szintén biztosítja az ISS: Hol van most webhelyet, amely lehetővé teszi az ország és város kiválasztását az állomás helyének meghatározásához.
A Heaven's Above webhely (amely szintén az ESA webhelyét látja el) kiválóan használható webhely, ahol megtudhatja, mikor lesznek láthatóak az ISS, valamint az egyéb műholdak és más mennyei látványosságok. A Heaven’s fent felett csatlakoztathatja a pontos szélességi és hosszúsági fokát, így ha távoli területen él, akkor pontos időpontokkal és helyekkel rendelkezhet műholdak kereséséhez, ahelyett, hogy a legközelebbi városra támaszkodna.
Tehát használja ezt a nagyszerű esélyt, hogy megnézze a keringő előpostunkat. Ha van elég erős és nyomkövetésre képes távcsője, akkor esetleg észlelhet bizonyos modulokat az állomáson vagy a napelemekben.
A rövid távú Starboard 6 vagy S6 néven ismert napelemes rácsos szegmens súlya 14 000 kilogramm (31 060 font), és 5 méter (16,3 láb) széles, 13,8 méter (45,4 láb) hosszú az ingarak rakodóhelyén. Miután telepítették, az ISS-nek négy panele van a tápegység mindkét végén. Az összes blokk teljes felülete nagyjából egy hektár lesz, amely az évszakától és a naptól való szögetől függően 84-120 kilovatt hasznos teljesítményt hoz létre.
Köszönet Tim Lovell-nek, aki megosztotta ISS-képét!
