Az elmúlt hónapokban számos javaslat született az aszteroidák látogatására - a NASA arról beszél, hogy valamikor űrhajósokat küld egy aszteroidára, és a Bolygóforrások és a Mély Űripar egyaránt távoli terveket vázolt fel ezeknek az űrkőzeteknek az erőforrásokra való kitermelésére.
De miután kibontotta a cuccokat, kihez tartozik? Az Egyesült Államok Képviselőházának megvizsgált törvényjavaslata szerint ez az „eszköz, amely ilyen forrásokat megszerezte”.
Jeff Foust, az űrpolitika blogjában, a légiközlekedés elemzője a múlt héten a NewSpace 2014 konferencián vázolta a törvényjavaslat megvitatását. Még mindig van néhány ráncokat kidolgozandó kérdés, amelyek közül az egyik sürgetõbb annak meghatározása, hogy mi az aszteroida meghatározása. A törvényjavaslat támogatói emellett beszélnek az Egyesült Államok Külügyminisztériumával, hogy kiderüljön, ellentétes-e bármely nemzetközi szerződéses kötelezettséggel. (Itt található a törvényjavaslat egy példánya az űrpolitika webhelyén.)
A testület azt is észrevette, hogy precedens van a minták tartására és akár eladására is: a holdlátogatásokra. Mind az Apollo űrhajósok (az Egyesült Államokkal), mind a Luna robotmissziók (a Szovjetunióból) visszaküldték a Hold mintáit a Földre. Az Apollo néhány sziklája például a múzeumokban látható. Másokat a NASA Hold mintavevő laboratóriumában tárolnak a houstoni Johnson Űrközpontban.
Ennek ellenére a földönkívüli tulajdonjogokat nehéz meghatározni. Például az Egyesült Nemzetek holdszerződése (helyesebben a Hold és más égi testek államainak tevékenységét szabályozó megállapodás néven ismert) lehetővé teszi a minták eltávolítását és tárolását „tudományos célokra”, és ezen vizsgálatok során „ásványi anyagokat is használhatnak”. és más holdi anyagok olyan mennyiségben, amely alkalmas a küldetésük támogatására. ” De hozzáteszi, hogy „a hold és természeti erőforrásai az emberiség közös öröksége”.
