Tavaly Mike Brown és Konstantin Batygin, a caltech csillagászok közvetett bizonyítékokat találtak a Naprendszerünk külső partjainál lévõ nagy bolygó létezésére - valószínûleg a Pluton mellett találhatóak -, és azóta a keresés folytatódik. A legújabb kutatások továbbra is láthatatlan bolygó, a hipotetikus bolygó 9 jeleit mutatják.
A Kanári-szigeteken a Gran Telescopio CANARIAS-t (GTC) használó csillagászok két távoli aszteroidát vizsgáltak, melyeket Extreme Trans Neptunian Objects (ETNO) néven hívtak fel. superearth ”típusú objektum, amely körül kering a Nap körül, 300–600 AU távolságban.
A kutatók szerint az aszteroidák 2004 VN112 és 2013 RF98 körüli pályái arra engednek következtetni, hogy a kettő egyszer egy bináris aszteroida volt, amelyek egy nagy test találkozása után választottak el egymástól, 10 és 20 Föld tömeg között.
"A 2004 VN112 - 2013 RF98 párra megfigyelt hasonló spektrális gradiensek közös fizikai eredetre utalnak" - mondta Julia de León, az új cikk első szerzője, aki asztrofizikus az Instituto de Astrofísica de Canarias-nál (IAC). "Javasoljuk annak a lehetőségét, hogy korábban bináris aszteroidák voltak, amelyek egy hatalmasabb objektummal való találkozás során kötetlenné váltak."
Hipotézisük kipróbálására a csapat több ezer szimulációt hajtott végre, hogy megfigyelje, hogyan válnak a keringési pólusok az idő múlásával. Ezen szimulációk eredményei azt sugallják, hogy egy lehetséges 9. bolygó elválaszthatta volna az aszteroidák párát körülbelül 5–10 millió évvel ezelőtt.
de León szerint ez elvileg megmagyarázhatja, hogy ez a két aszteroida, amelyek keringő párként kezdődnek, fokozatosan szétválnak pályájukon, miután egy adott pillanatban sokkal hatalmasabb tárgyakkal találkoztak.
A 9. bolygó meséje 2014-ben kezdődött, amikor Chad Trujillo és Scott Shepard csillagászok megvizsgálták a Kuiper-övben lévő nagyobjektumok mozgását, és rájöttek, hogy a külső Naprendszer egy nagy bolygójának meg kell változtatnia több ETNO-nak a Kuiper-övezetben lévő pályáját.
Brown és Batygin arra törekedtek, hogy igazolják vagy megcáfolják Trujillo és Shepard kutatásait, és szorgalmasan elemezték a különféle KBO-k mozgását. Úgy találták, hogy hat különböző tárgy mindegyike egy nagyon hasonló elliptikus pályán halad, amely az űrben ugyanazon régióra mutat.
Megállapítottuk, hogy az összes test körülbelül 30 fokos síkban van ferde, mint a Naprendszer szinte minden másja. Brown szerint ezeknek a keringéseknek az esélye, amelyek véletlenszerűen fordulnak elő, körülbelül 1-ből 100-nak felel meg.
A számítások azonban rámutattak, hogy a pályákat a Plútó körüli pályán túli hatalmas bolygó befolyásolhatja, körülbelül 200-szor nagyobb, mint a Naptól a Földig tartó távolság. Ez a bolygó Neptun méretű lenne, körülbelül tízszer hatalmasabb, mint a Föld.
Még nem találták meg, de a vadászat nagy távcsövekkel zajlik szerte a világon, és egy új állampolgári tudományos projekt lehetővé teszi az emberek számára a világ minden tájáról, hogy csatlakozzanak a kereséshez.
A de León és a csapat legfrissebb eredményei segíthetnek megmutatni azt az utat, ahova a 9-es bolygó rejtőzik.
Forrás: PhysOrg
