A kozmológiai felfedezés minden modern története mögött a szuperszámítógép volt, amely lehetővé tette. Ilyen helyzet volt az Európai Űrügynökségek Planck missziójának tegnapi bejelentésével, amely az univerzum életkorának becslését 13,82 milliárd évre emelt, és megváltoztatta a sötét anyag, a sötét energia és az öreg barionikus anyag mennyiségének paramétereit az univerzumban.
Planck arra épült, hogy megértsük a korai világegyetemet, azzal, hogy a legteljesebb képet nyújt a kozmikus mikrohullámú háttérről (CMB), a Big Bang „fosszilis emlékéről”, amelyet Penzias & Wilson először fedezett fel 1965-ben. Planck felfedezései a CMB-re épültek. a világegyetem térképe, amelyet a Wilkinson mikrohullámú anizotrópiás szonda (WMAP) megfigyelt, és arra szolgál, hogy tovább erősítse a kozmológia Big Bang elméletét.
De a gyenge kozmikus mikrohullámú háttér apró ingadozásainak tanulmányozása nem könnyű, és erre jön be Hopper. Az L2 Lagrange kiindulási pontjából a Föld holdján túl a Planck 72 fedélzeti detektorja 9 külön frekvencián figyeli az eget, és teljes az ég hathavonta. Az adatok első kiadása 15 hónapos megfigyelések csúcspontja, amely közel egy billió teljes mintát képvisel. Planck másodpercenként átlagosan 10 000 mintát vesz fel, és az ég minden pontját mintegy 1000-szer letapogatja.
Ez kihívás az elemzéshez, még a szuperszámítógép számára is. A Hopper egy Cray XE6 szuperszámítógép, amelynek székhelye az Energiaügyi Minisztérium Nemzeti Energiakutatási Tudományos Számítástechnikai Központja (NERSC), a kaliforniai Lawrence Berkeley Nemzeti Laboratóriumban. A számítógép-tudós és az úttörő Grace Hopper nevű szuperszámítógépnek óriási 217 terabyte memóriája van, amely 153 216 számítógépes magon fut át, csúcsteljesítménye 1,28 petaflops másodperc. Hopper az ötödik helyezett a világ legfontosabb szuperszámítógépeinek 2010. novemberi listáján. (A Tianhe-1A szuperszámítógép a kínai Tianjin Nemzeti Szuperszámítógépes Központban első számú volt, csúcsteljesítményük 4,7 petaflops / másodperc).
A Planck által generált CMB-adatok áradása révén szitálódó csapat egyik fő kihívása a „zaj” és az elfogultság kiszűrése volt az detektoroktól.
"Ez olyan, mint nem csak a szélvédő hibái, amelyeket el akarunk távolítani, hogy megvilágítsuk a fényt, hanem mindenütt körülöttünk zavaró vihar, minden irányban" - mondta Charles Lawrence, a Planck-projekt kutatója. Ennek kiküszöbölése érdekében Hopper szimulációkat készít arról, hogy az ég hogyan jelenik meg Planck számára más körülmények között, és összehasonlítja ezeket a szimulációkat a megfigyelésekkel az adatok kiszűrése érdekében.
"Tíz ezer processzor méretezésével csökkentjük a számítások elvégzéséhez szükséges időt a lehetetlen 1000 évről néhány hétig" - mondta Berkeley laboratórium és Ted Kisner Planck tudós.
De a Planck missziója nem az egyetlen olyan adat, amelyben Hopper részt vesz. Hopper és a NERSC szintén részt vettek a tavalyi végső neutrino keverési szög felfedezésében. Hopper jelenleg is részt vesz a hullám-plazma kölcsönhatások, a fúziós plazma és egyebek tanulmányozásában. Láthatjuk azokat a projekteket, amelyekkel a NERSC számítógépek jelenleg a webhelyükön bíznak, a valósidejű CPU központi órákkal együtt. Talán Hopper jövőbeli leszármazottja adhatná a Deep Gondolatot Autóstopos útmutató a galaxishoz hírnév verseny az életre, az univerzumra és mindenre adott válasz megoldásában.
Ezenkívül nagy örömteli a Planck és a NERSC kutatói számára. Tegnap nagyszerű nap volt kozmológus lenni. Legalábbis az emberek talán nem fogják továbbra is összekeverni a mezőt szépségápolás... bízz bennünk, nem akarod, hogy a kozmológus megformálja a haját!
