Kép jóváírása: SETI Intézet
Paul G. Allen befektető és jótékonysági szakember 13,5 millió dollárt költött az Allen Telescope Array első és második fázisának (ATA-32 és ATA-206), a világ legújabb többszörös felhasználású rádióteleszkópos tömbje építésének támogatására. Az ATA végül 350? 6,1 méteres edények (ATA-350), amikor az építkezés az évtized végén befejeződik. A bejelentést ma Thomas Pierson, a SETI Intézet vezérigazgatója, egy vezető asztrobiológiai intézet, amelynek feladata az univerzum életének eredetének, természetének és előfordulásának feltárása volt. Az ATA a SETI Intézet és a kaliforniai Berkeley Egyetem Rádiócsillagászati Laboratóriumának (RAL) partnersége.
A mai bejelentés egy hároméves kutatási és fejlesztési szakasz sikeres befejezését követi, amelyet eredetileg az Allen Alapítvány 11,5 millió dolláros ajándéka finanszírozott. A K + F bebizonyította, hogy a tömbtervezés egyik elsődleges előnye? a skálázhatóság? lehetővé teszi az ATA számára, hogy tudományos vizsgálatokat végezzen, amint az első 32 edényt felszerelik.
Pierson azt is bejelentette, hogy az ATA-32 tervek szerint 2004 végére kezdik meg a tudományos vizsgálatokat, jóval korábban, amíg a 350 elem tömb befejeződik.
Az ATA egy általános célú rádióteleszkóp, amely alapvetően új méréseket és betekintést nyújt a nagyon korai világegyetem sűrűségéhez, a csillagok kialakulásához, a csillagközi közegben lévő mágneses mezőkhöz és számos más alkalmazáshoz, amelyek mély érdeklődést mutatnak a csillagászok. Ugyanakkor ez a 21. századi rádióteleszkóp képes lesz arra is, hogy technológiailag fejlett civilizációkból származó jeleket keressen a galaxis más részein.
"Nagyon izgatott vagyok, hogy támogatom a világ egyik látomásos erőfeszítését, amely alapvető válaszokat keres az univerzumunkkal és az egyéb civilizációk másutt fennálló alapvető kérdéseivel kapcsolatos néhány válaszra" - mondta Paul G. Allen, az ATA elsődleges támogatója. „Nagyon támogatom a forradalmian új technológiák és tervek kiaknázását és alkalmazását a tudomány fontos problémáira. Az ezzel az új eszközzel zajló fejlesztések nemcsak lehetővé teszik számunkra, hogy sok ráfordítást érjünk el kutatási és fejlesztési költségeinkért, hanem megváltoztassa a távcsövek jövőbeli építésének táját is. Egy ilyen nagyságrendű eszköz, amelynek eredményeként kibővül a megértésünk arról, hogyan alakult az univerzum, hogyan alakult ki, és mi a helyünk benne, ezért fejlesztem, tervezem és építem az elsődleges támogatót. ”
Az Allen 13,5 millió dolláros finanszírozása, kihívásként nyújtott támogatás formájában, lehetővé teszi a 32 étel első szakaszának felépítését és üzemeltetését az év végéig. Ezenkívül támogatni fogja a 174 kiegészítő étel második szakaszának (ATA-206) felépítését, amely az Alapítványok kihívástámogatásának teljesítésétől függ, amelyre válaszul az Intézet 16 millió dollárt fog kiegészítő támogatással összegyűjteni.
? Különösen izgalmas az Allen Telescope Array megközelítése az első jelentős mérföldkőhöz ,? - mondta a SETI Intézet vezérigazgatója, Tom Pierson. ? Hálásak vagyunk az Allen Alapítvány kiegészítő támogatásáért, amely ezt az új létesítményt készíti? és további felfedezés? lehetséges. Allen úr és alapítványa magasra helyezte a rúdot. Allen támogatása ennek az érdemes projektnek, amikor a rádiócsillagászat és a SETI más támogatói összehangolják őket, gyorsan megvalósítja ezt a projektet.
Az ATA a SETI Intézet és a RAL közötti sokoldalú magán-állami partnerség eredménye. A gyakorlatban, megjelenésében és költségében különbözik a jelenleg használt hagyományos rádióteleszkópoktól. Befejezése után az ATA-350 a világ legnagyobb és leggyorsabban megfigyelő műszerei közé tartozik.
Egy hatalmas edény vagy több nagy edény helyett az ATA-t több száz speciálisan előállított apró edény felhasználásával fogják építeni. A távcső innovatív technológiákat és modern, miniatűr elektronikát fog beépíteni, egyre inkább megfizethető számítógépes feldolgozással. Ezek az új technológiák, a folyamatos megfigyelések elvégzésének képességével együtt, 300-szor növelik a SETI keresési sebességét a korábbi erőfeszítésekhez képest, és ezzel egyidejűleg lehetővé teszik a csillagászok számára, hogy komplex rádiócsillagászati projekteket hajtsanak végre, amelyek hosszú távú megfigyeléseket igényelnek. És a műszer ezeket a célokat az ötödik részével fogja elérni, összehasonlítva a hasonló gyűjtési területtel és összetettséggel rendelkező rádióteleszkópokkal.
Első fázisában az ATA-32-nek több antennája lesz, mint a világ többi centiméteres hullámhosszú rádióteleszkópjának. Az egyes antennákat száloptika köti össze. Az optikai, az energiaellátási és a levegőelosztó rendszereket tíz antennás csomópontokba kell telepíteni. a berendezés által megkövetelt hűvös üzemi hőmérséklet fenntartásának hatékony módja.
Az ATA-32 a galaktikus anticentrikus irányba fog megfigyelni primordialis deutérium kimutatását, sötét anyag tanulmányozását a közeli törpe galaxisokban, poliatoxikus molekulák térképeinek létrehozását molekuláris felhőkben és SETI felmérést végezni a belső galaxisról.
? Alig várok megfigyelni az ATA-t ,? kommentálta Dr. Jill C. Tarter, az ATA projektvezetõje és az Intézet SETI Kutatási Központjának igazgatója. ? A megfigyelések 24/7 végrehajtása minden csillagász álma valóra vált, és különösen izgalmas az intézet csillagászai számára, akiket korlátozott ideig korlátoznak más nagy centiméteres hullámhosszú távcsövek. Végül, az eszközöink arányossá válnak a feladatunk méretével.
A tudósok úgy vélik, hogy a rádióhullámok, például a különféle technológiák által a Földön általánosan előállított és csillagközi térben fénysebességgel haladó rádióhullámok a legegyszerűbb módszer a technológiailag kifinomult civilizáció bizonyítékainak felismerésére a galaxis más részein. Elegendő gyűjtőterülettel olyan távoli technológiából származó jelek észlelhetők, amelyek nem hatalmasabbak, mint a mai Földön előállított.
Dr. Leo Blitz, a csillagászat professzora és az UC Berkley Rádiócsillagászati Laboratóriumának igazgatója elmondta: „Az ATA forradalmasítja a rádiócsillagászatot, lehetővé téve a válaszokat a csillagászat két legnagyobb kérdésére: Hogyan jutottunk ide? Egyedül vagyunk?" Blitz folytatta: „Az ATA képessége, hogy rádióképeket készítsen nagy éghéjakon, példátlan rádióhullámhossz-tartományon méréseket végezzen, és képes többféle megfigyelést egyszerre elvégezni, olyan energiát és rugalmasságot biztosítva, amely lehetővé tegyék a csillagászoknak, hogy a csillagászat olyan területeivel foglalkozzanak, amelyek jelenleg nem érhetők el. A távcső egyedi képességei miatt azt várom, hogy felfedezzük azokat a dolgokat, amelyekről még nem is tudjuk, hogy ott vannak. "
Az ATA építése folyamatban van a Hat Creek Obszervatóriumban, San Francisco-tól 290 mérföldre északkeletre San Francisco-tól, egy olyan helyszínen, amelyet a RAL üzemeltet. A Hat Creek Megfigyelőközpont olyan helyen található, amely „rádióban csendes”, ezáltal csökkenti az ember által létrehozott forrásokból származó zavaró jelek szintjét.
Eredeti forrás: A SETI Intézet sajtóközleménye
