Kép jóváírása: PPARC
Egy egyedülálló jelenség felfedezése: a gamma-sugár robbanást körülvevő, kiterjedt röntgenhalók gyönyörű sorozatát, amelyet még soha nem láttak (lásd a film linkjét a végén), egy csillagászok nemzetközi csoportja vezette, Dr. Simon vezetésével Vaughan a leicesteri egyetemen. A kutatást elfogadták az Astrophysical Journal publikálására.
A gamma-sugárzás (GRB) a sugárzás legenergetikusabb formája az univerzumban, és bármilyen anyag vizsgálatára felhasználható a Föld és a robbanás között. Ebben az esetben a GRB a galaxisunk síkja mögött fekszik, tehát fényének át kell haladnia a galaktikus korong gázán és porán, hogy elérje nekünk.
Az ESA gammasugár-megfigyelő műholdja, az „Integral” 2003. december 3-án észlelte a 30 másodperces hosszú GRB 031203-at, és a haloszlopokat egy utólagos megfigyelés során fedezték fel, amely 6 órával az ESA „XMM-Newton” röntgen-űrteleszkópjával történt robbanás után kezdődött.
A felfedezést kommentálva Ian Halliday professzor, az Egyesült Királyság Részecskefizikai és Csillagászati Kutató Tanácsának (PPARC) vezérigazgatója elmondta, hogy a gamma-sugárzás a heves események az univerzumban. A csillagok derűs szépségétől eltérően, amelyet a szemünkkel láthatunk, a Gamma Ray Universe drámai robbanások, kozmikus ütközések és az anyag fekete lyukakba szívódik.
Halliday hozzátette: Ez egy csodálatos példa az ESA két legfejlettebb megfigyelőközpontjára, amelyben az Egyesült Királyság tudósai jelentősen hozzájárultak, összhangban dolgozva a tudományos megértés új szintjének feltárása érdekében.
A GRB elhalványuló röntgenkibocsátása - az utánvilágítás - jól látható az XMM-Newton röntgenkamera képein. Egyedülálló módon két gyűrű is látható az utánvilágítás mellett. Dr. Vaughan elmondta: „Ezek a gyűrűk a saját galaxisunk porának köszönhetően, amelyet a gamma-sugárzásból származó röntgen megvilágít. A por szétszórja a gyűrűket okozó röntgenfelvételeket, ugyanúgy, mint a köd az autó fényszóróinak fényét. Hozzátette: „Olyan, mint egy kiáltás egy katedrálisban; a gamma-sugárzás kiáltása hangosabb, de a galaktikus visszhangja, gyűrűkként tekintve, szebb. ”
A véges fénysebesség miatt a távolabbi por röntgenfelvételei később érkeznek bennünket, és így meghosszabbító gyűrűk jelennek meg. Dr. Vaughan elmondta: „Arra számítunk, hogy egy kiterjedő gyűrűt látunk az égen, ha a por egy lemezen van az ég síkjában, de mivel két gyűrűt látunk, két porlapnak kell lennie közöttünk és a GRB-vel. Fontos annak megértése, hogy a por hogyan oszlik el a galaxisunkban. A por segíti a hideg gázfelhők hűtését, amelyek azután összeeshetnek csillagok és bolygók kialakulásához. A por helyének ismerete segít a csillagászoknak meghatározni, hogy a csillagok és bolygók mikor alakulnak ki. ”
Táguló röntgenporos szórásgyűrűket még soha nem láttak. A nagyon kevés szupernóva körül látható fényben látható lassabban mozgó gyűrűket hasonló hatás okozza.
A két haloszló vékony porlemezeknek köszönhető, 2900 és 4500 fényév távolságban; a csillagászok pontosan meghatározták a távolságot a halók tágulási sebességétől. A távolságok mindössze 2% -os bizonytalansággal rendelkeznek, ez egy figyelemre méltó pontosságú objektum a galaxisunkban. A legközelebbi porlap valószínűleg a Gum-köd része, egy forró gázbuborék, amely sok szupernóva robbanás eredményeként jön létre. Úgy gondolják, hogy maga a GRB egy körülbelül egy milliárd fényév távolságra eső kis galaxisban fordult elő (az egyik legközelebbi GRB-galaxis).
A csillagászok továbbra is megpróbálják megérteni a titokzatos gamma-sugárzásokat. Néhány esetben egy hatalmas csillag szupernóva-robbanása akkor fordul elő, amikor az összes üzemanyagot elhasználta, bár úgy tűnik, hogy csak azok a csillagok képesek GRB-t létrehozni, amelyek elvesztették külső rétegeiket és összeomltak egy fekete lyuk kialakításához.
Az Integral és az XMM-Newton ma a csillagászoknak nyújtják a leghatékonyabb eszközöket a gamma-sugárzás felderítésének tanulmányozására, de 2004-ben elindul a „Swift”, egy új NASA misszió, amely nagymértékben bevonja az Egyesült Királyságot, és amelyet a GRB-knek szentelnek. Ez a két ESA műholdas obszervatóriummal együttműködve működik majd, és ezzel további lehetőségeket kínál felfedezésekre ezen az élvonalbeli területen. Az Egyesült Királyság részvételét az Integralban, az XMM-Newtonban és a Swiftben a Részecskefizikai és Csillagászati Tanulmányok Tanácsa finanszírozza.
Eredeti forrás: PPARC