A csillagászok bepillantottak egy csillag születésébe, és látták, mi lehet a legfiatalabb ismert csillag abban a pillanatban, amikor születik. "A csillagképződés ebben a szakaszában nagyon nehéz tárgyakat felismerni, mivel ezek nagyon rövid életűek és nagyon kevés fényt bocsátanak ki" - mondta Xuepeng Chen, a Yale Egyetemen és az új cikk vezető szerzője. Még nem fejlesztették ki valóban valódi csillagvá. Az objektum a csillagképződés legkorábbi szakaszaiban van, és éppen most kezdett anyagot vonni a környező gáz- és porvédő borítékból. A csapat észlelte a közeli por által kibocsátott halvány fényt.
A csillagászok a Hawaii Submillimeter tömb és a Spitzer Űrtávcső segítségével az L1448-IRS2E-t vizsgálták, amely a Perseus csillagképző régiójában található, körülbelül 800 fényévre a Tejút galaxisunkban.
A csillagok a galaxis egész területén létező, molekuláris felhőknek nevezett, nagy, hideg, sűrű gáz- és porrégiókból állnak. A csillagászok úgy gondolják, hogy az L1448-IRS2E a prestellaris fázis között van, amikor egy molekuláris felhő különösen sűrű területe elkezdi összerakódni, és a protostar fázis között, amikor a gravitáció elegendő anyagot húzott össze ahhoz, hogy egy sűrű, forró magot képezzen a környezőből boríték.
A legtöbb prósztárság egy-tízszeresen világít, mint a Nap, nagy por burkolóval, amelyek infravörös hullámhosszon ragyognak. Mivel az L1448-IRS2E kevesebb, mint egytizedével olyan világító, mint a Nap, a csapat úgy véli, hogy az objektum túl homályos ahhoz, hogy valódi protostárnak lehessen tekinteni. Ugyanakkor felfedezték azt is, hogy az objektum nagy sebességű gázáramokat bocsát ki a központjából, megerősítve, hogy valamiféle előzetes tömeg már kialakult és az objektum a prestellar fázison túlra fejlődött. Ez a fajta kiáramlás a protosztárokban látható (a formáló csillagot körülvevő mágneses mező eredményeként), de eddig még nem volt ilyen korai szakaszban.
A csapat reméli, hogy a májusban elindított új Herchel űrtávcsövet használja fel a csillagképződés legkorábbi szakaszaiban elfoglalt tárgyak további keresésére, hogy jobban megértsék a csillagok növekedését és fejlődését. "A csillagokat tömegük határozza meg, de még mindig nem tudjuk, hogy a formálódási folyamat melyik szakaszában egy csillag megszerzi tömegének legnagyobb részét" - mondta Héctor Arce, szintén a Yale-ből. "Ez az egyik legnagyobb kérdés, amely a munkánkat ösztönzi."
A cikk további szerzői közé tartozik Qizhou Zhang és Tyler Bourke a Harvard-Smithsonian Asztrofizikai Központból; Ralf Launhardt, Markus Schmalzl és Thomas Henning a Max Planck Csillagászati Intézetből.
Az új tanulmány megjelenik az Astrophysical Journal jelenlegi számában.
Olvassa el a csapat papírt itt.
Forrás: Yale Egyetem
