Az időben visszatekintve néhány legjobb távcsőnkkel, a csillagászok megtalálták az egyik legtávolabbi és legrégebbi galaxist. Ez azt jelenti, hogy az ő korszakában - amelyet a csillagászok körülbelül 750 millió évvel a nagy robbanás után számoltak be - kivételesen nagy mennyiségű csillagot generáltak a „kozmikus hajnalban”, az Univerzum korai napjaiban.
"A GN-108036 esetében tapasztalt magas csillagképződés azt sugallja, hogy kb. 750 millió évvel a Nagyrobbanás után gyorsan felépítette tömegét, amikor az Univerzum jelenlegi életének csak körülbelül öt százaléka volt." - mondta Bahram Mobasher. Kaliforniai Egyetem, Riverside. "Ezért a mai látott hatalmas és fejlett galaxisok valószínűsített őse volt."
A csillagászok egy nemzetközi csapata, a japán Tokiói Egyetem Masami Ouchi vezetésével, először azonosította a távoli galaxist, miután egy hatalmas égboltot letapogatott a Hawaii-i Mauna Kea tetején lévő Subaru távcsővel. Nagy távolságát ezután a W.M megerősítette. A Keck Observatory, szintén a Mauna Kea-n. Ezután a Spitzer és a Hubble űrteleszkópok infravörös megfigyelései döntő fontosságúak voltak a galaxis csillagképződésének méréséhez.
„Két év alatt három alkalommal ellenőriztük eredményeinket, és minden alkalommal megerősítettük az előző mérést” - mondta Yoshiaki Ono, aki szintén a Tokiói Egyetemen volt.
A csillagászok meglepődtek, amikor ilyen nagy csillagképződést tapasztaltak, mert a galaxis olyan kicsi és olyan korai kozmikus korszakból származik. A galaxisok első kialakulásakor, a nagy robbanás utáni első néhány száz millió évben, sokkal kisebbek voltak, mint manapság, még nem voltak tömegük.
A csapat szerint a galaxis csillagtermelési aránya évente körülbelül 100 napnak felel meg. Referenciaként, a Tejút-galaxisunk ötször nagyobb és százszor hatalmasabb, mint a GN-108036, de évente körülbelül harmincszor kevesebb csillagot tesz.
A csillagászok az objektum távolságra egy olyan számmal hivatkoznak, amelyet „vöröseltolódásnak” hívnak, amely azt sugallja, hogy a világ mennyire nyúlt el hosszabb, vöröses hullámhosszra az univerzum tágulása miatt. A nagyobb vöröseltolódású tárgyak távolabb vannak, és idővel később láthatók. A GN-108036 vöröseltolódása 7,2. Csak egy marék galaxis megerősítette a 7-nél nagyobb vöröseltolódást, és ezek közül csak kettőről számoltak távolabbról, mint a GN-108036.
Körülbelül 380 000 évvel a nagy robbanás után az univerzum hőmérsékletének csökkenése miatt a hidrogénatomok áthatoltak a kozmoszban, és vastag köd alakultak ki, amely átlátszatlan volt az ultraibolya fény számára, és így létrehozták azokat a csillagászokat, amelyeket kozmikus sötét koroknak hívnak.
"Ez akkor ért véget, amikor a semleges hidrogén gázfelhői csillagok képződése közben összeomlottak, és az első galaxisokat képezték, amelyek valószínűleg nagy energiájú fotonokat sugároztak és újjáélesztték az Univerzumot" - mondta Mobasher. "Az olyan erőteljes galaxisok, mint a GN-108036, valószínűleg hozzájárultak az újjáélesztési folyamathoz, amely felelős az Űrmagazin átláthatóságáért."
"A felfedezés meglepő, mivel a korábbi felmérések nem találtak olyan fényes galaxiseket a világegyetem történetének korai szakaszában" - mondta Mark Dickinson a Nemzeti Optikai Csillagászati Megfigyelő Intézetből, Tucson, Ariz. "Talán ezek a felmérések túl kicsik ahhoz, hogy GN-108036. Lehet, hogy ez egy különleges, ritka tárgy, amelyet csak a csillagképződés szélsőséges robbanása közben tudtunk elkapni. ”
Források: Tudományos cikk: Y. Ono és munkatársai, Subaru, Spitzer Hubble
