A tegnap (május 16-án) a Nature folyóiratban közzétett tanulmány kimutatta, hogy az 1980-as évek óta először az ózonréteget lebontó klór-fluorozott szénhidrogének (CFC-k) hirtelen felfelé kattintottak a légkörben - utalva egy új forrásra. Tehát itt van a dolog: A tudósoknak nemcsak fogalmuk sincs arról, hogy mi ez az új forrás, nincs semmi értelme annak, hogy valaki úgy dönt, hogy újból kiüríti a CFC-ket. Ennek oka az, hogy a CFC-k számára számos, olcsó alternatíva létezik, amelyek ugyanúgy működnek.
Ahogyan a Washington Post kifejtette a tanulmányról szóló részletes jelentésben, a CFC-termelés a nulla közelében volt azóta, hogy az anyagokat az 1987-es Montreali Jegyzőkönyv betiltotta. Összességében a légköri CFC-k továbbra is csökkennek, és az ózonréteg még mindig feltöltődik. De az új forrás jelentősen lelassította ezt a folyamatot, és a tudósok teljesen zavarba ejtik a helyzetet - mondta John L. Ferry, a dél-karolinai egyetem környezetvédelmi vegyésze.
Illékony vegyületek
A CFC-k molekulák, amelyek szénatomokból állnak, klór- és fluoratomokhoz kapcsolódva, olyan halogén elemekből, amelyek a molekulát illékonyá, de különösen nem reaktívvá teszik - mondta Ferry a Live Science-nek. Az illékony vegyi anyagok, azaz olyan vegyi anyagok, amelyek könnyen elpárolognak, fontosak a habképző eszközökben, például tűzoltó készülékekben és a levegőt hűsítő készülékekben, mint például a hűtőszekrények és légkondicionálók.
"Az eredeti hűtőközegek… ammónia vagy bután voltak" - mondta Ferry. "Az egyik nagyon, nagyon mérgező - ammónia -, tehát szükségünk volt egy nem toxikus pótlásra. A másik pedig nagyon, nagyon gyúlékony: bután."
A CFC-k különlegesek voltak, mivel nem voltak gyúlékonyak és nem voltak elég reakcióképesek ahhoz, hogy mérgezőek legyenek. Rendkívül népszerűek voltak, amíg kiderült, hogy olyan magas a légkör, amelyet lebontanak. És mindez a laza klór felszakította az ózonréteget, és megszakította a magas repülő molekulák kémiai kötéseit, amelyek megóvják a Föld felszínét az ultraibolya sugárzástól.
Ferry szerint a CFC-k cseréje kihívás volt. Néhány alternatíva túl reakcióképesnek bizonyult, rákot és egyéb problémákat okozva. És nincs egyetlen olyan molekulaosztály, amely minden olyan helyzetben működne, amelyben a CFC-ket használták.
Jobb alternatívák
De ma Ferry mondta: "Rengeteg CFC-pótlás van, csakúgy, mint egynél több CFC".
És ezek a pótlások többnyire jól teljesítik azt a munkát, amit a CFC-k egyszer tettek.
Ez a CFC-k használatáért kiszabott szankciókkal együtt egy különösen vegyes anyag, a CFC-11 rejtélyes új forrásának felfedezését teszi különösen zavarosnak.
"Ez csak egy őrült anyagnak tűnik, ha már szándékosan készülünk" - mondta.
A két elsődleges CFC-11 felhasználási eset, a tűzoltás és a hűtőszekrények egyikét sem akadályozza manapság az, hogy nincs anyag - mondta Ferry. Hozzátette, hogy nem gondolhat olyan különleges felhasználási esetre a vegyi anyag számára, amelyre még nincs alternatíva.
Szóval, miért kezdné újra valaki CFC-ket használni?
- Ez egy nehéz kérdés - mondta Ferry. "A csaló válasz rövid távú nyereség. Tehát képzelted el: milyen helyzetben lennél? Olyan helyzetben lennék, amelyet el tudnék képzelni, ha CFC-k készletei vannak, amelyeket a Montreali Jegyzőkönyv előtt tároltak, de soha nem használtak fel."
Lehetséges, hogy néhány gyártó az idő múlásával elkezdi felhasználni készleteit az árak csökkentésére - mondta Ferry.
De a szóban forgó CFC-k nagy mennyisége, 28,6 millió font (13 millió kilogramm) egy évek során, abszolút hatalmas készletet jelentene.
"Indokolatlannak tűnik, és arra készteti, hogy kíváncsi vagyok a nem szabványos készletekre" - mondta.
Az ilyen készletekre valószínűleg a természetes jégképződések jelentkeznének. A világ jég olvad, és Ferry szerint az olvadó jég a csapdába esett vegyszereket szabadíthatja fel a levegőbe. De valószínűtlennek tűnik, mondta, hogy van olyan jég odakint, amely csak CFC-11 csapdába ütközött, és nem más CFC-ket.
Ez hagyja az a furcsa esélyt, hogy valaki aktívan gyárt és használja újra a CFC-11-et - mondta Ferry. És ezt a CFC-gyárat nehéz lenne felfedezni. Ha elegendő mintát vett volna, a kémikusok képesek lennének elemezni a CFC-t az eredetére utaló aláírások szempontjából. De ha az anyag laza és összekeveredik a légkörben, akkor a gyűjtési feladat önmagában hihetetlenül nehéz lenne - mondta.
"Ez azt mondta, hogy az elemző kémia ennek mögött fantasztikus, és az emberek, akik évtizedek óta dolgoznak ezen - nagyon hiszek ezekben a srácokban. Ha sikerül megtalálni a cuccokat, meg fogjuk találni." - mondta Ferry.
Jelenleg azonban a helyzet mélyen titokzatos.
"Miért állítana be valaki gyárat, hogy csak ezt tegye, ha tudjuk, hogy ennek negatív következményei vannak? Őrültnek tűnik" - mondta Ferry.
