Íme a felvétel az első űrrepülőgép repüléséről, 30 évvel ezelőtt, ma, 1981. április 12-én. A Columbia űrsiklót szintén felszereltek két kilökőhellyel (ezért volt csak két személyzet), ám négy repülés után a NASA döntés a kilökő helyek kivezetéséről és a „ing ujjú” környezetben való eljutásról a shuttle belsejében.
A kilökőülések vagy a menekülési rendszer eltávolításának okai azért vannak, mert nem találtak módot mind a hét űrhajós kiutasítására, amikor a személyzet tagjai „normál” mennyiségben tartózkodtak a fedélzeten, és mivel korlátozott volt az idő, a sebesség és a magasság, amikor a kilökő helyek működnének. A transzfernek 5,470 km / h (3,400 mph vagy 2692 csomó) alatt kell lennie, és 130 000 lábnál (39 624 m) kell lennie. Ez a shuttle működési borítékának nagyon korlátozott részét képezi, az 510 másodperces haladás első 100 másodpercében. Ez azonban a Challenger shuttle robbanásának időszaka alatt esett volna bele.
Az egyik kedvenc jelenetem az STS-1-ről az, amikor John Young és Bob Crippen űrhajósok az Edwards légierő-bázisra szállva leszállnak az űrsiklóból. Nagyon izgatottak és lelkesek a tökéletes tesztrepülésről. 2009-ben interjút készítettünk a Crippennel, és megkérdeztük a gondolatainkat a shuttle programról. Íme néhány releváns részlet:
UT: Voltál ott az űrrepülőprogram elején. Milyen gondolatai vannak most, amikor látja, hogy ez a program véget ér?
Crippen: Kissé nosztalgikus vagyok. Ez az életem jobb része volt. Nagyszerű jármű volt, és csodálatos dolgokat is végzett, de nagyon szeretném, ha visszamegyünk a Holdra és azon túl, és az űrrepülőgép nem a jármű erre. De valóban, én inkább az lett volna a szívem, hogy addig repüljek, amíg nem volt más járműünk, amely az embereket körpályára hozza. Nem szeretem azt a kikapcsolódást, amelyet a shuttle között fogunk tartani, és bármi, ami ezt követni fogja.
UT: Melyek a kedvenc emlékeid az űrrepülőgép repülésein.
Crippen: Van néhány nagyszerű. Szeretem használni a barátom (űrhajós), John Young válaszát erre: a legjobb a felszállás és a leszállás közötti rész. Nagyszerű. Az összes küldetésem különbözött, de mindegyiknek nagyszerű vonásai voltak rájuk, és mindig is kedves emlékeim vannak róluk.
