A H.L. Hunley Konföderációs tengeralattjáró egy 40 méter hosszú (12 méter) golyóálló vasból készült kolbász, amelyet az Alabamai állambeli Mobile-ben építettek, és amelyet hét merész ember hajtott a vízen keresztül, egy csavarral csavarva.
Igaz, hogy mondhatom, nem volt a legbiztonságosabb hely a polgárháború eltöltésére. A Hunley rövid karrierje alatt, 1863. július és 1864. február között, az primitív alsó rész háromszor süllyedt el, melynek eredményeként 21 saját embere halott meg. Ennek ellenére 1864. február 17-én a Hunley élő torpedót csapott be az amerikai hadihajó USS Housatonic testébe, és a történelem első tengeralattjárójává vált, amely sikeresen elsüllyedt egy ellenséges hajót.
Sajnos a Hunley - a harmadik és utolsó alkalommal is - elsüllyedt röviddel a csata után, amely végső nyolc legénységének halálát eredményezte (hét személyzet a hajtókar és egy nyolcadik a hajót kormányozta).
Miért tűnt el a Hunley azon a napon, és hogy az utolsó legénysége miért ment el, rejtély maradt a két évszázad jobb részében. De július 18-án, szerdán a dél-karolinai Clemson Egyetem tengeri régészei fontos új nyomot mutattak be a Hunley rejtélyében.
A dél-karolinai észak-charlestoni Hunley múzeum által kiadott videó szerint a kutatók a közelmúltban egy rejtett, biztonságos működést biztosító mechanizmust fedeztek fel a Hunley nyelvében, amely segíthette volna a legénységnek, hogy vészhelyzetben elmeneküljön a felszínre. A mechanizmus egy sor nehézkésű fémlemezt, úgynevezett "tömbblokkok" néven ismert, amelyek súlya közel 1000 font volt. (454 kilogramm), és egy kar húzásával le lehet dobni az alsó rész aljáról.
De nem voltak. Michael Scafuri, a Clemsoni Egyetem tengeri régészének, aki 18 éve vizsgálja a Hunleyt, szerint a mind a gerinctömböket a helyükön reteszelték, és a karok érintetlenek voltak. Bármely okból is, a Hunley legénysége nem próbált menekülni az óceán fenekéből.
"Ez több bizonyíték arra, hogy a fedélzeten nem volt pánik" - mondta Scafuri az Associated Press-nek.
Halott a vízben
A felfedezés hozzájárul az elmélethez, miszerint a Hunley végső legénységét vagy lemondták vizes sorsukról, vagy csak nem látták, hogy ez jön. A roncs korábbi felmérései azt mutatták, hogy mind a nyolc legénység tagjainak csontjai nem váltak ki a férfi posztokból; ha a rangsorban pánik volt, senki nem engedte megmutatni.
Az egyik közelmúltbeli hipotézis, amelyet a Duke Egyetem kutatói készítettek egy 2017. évi tanulmányban, arra utal, hogy a Hunley legénysége véletlenül megölte magát a torpedó robbanása által okozott sokkhullámokkal. A végzetes torpedót a Hunley íjához egy 5 méternél rövidebb fémszikrával rögzítették. A kutatók szerint, akik modellhajók segítségével (nagyon hűvös) méretű reprodukciót készítettek a robbanásról, a torpedó robbanásából eredő sokkhullámok elég erősek voltak ahhoz, hogy felrobbanthassák az embereket a legénység tüdőjében és agyában. Egy ilyen robbanás valószínűleg képtelenné tenné a személyzetet, ha nem egyenesen megölné őket.
A Hunley roncsját először 4 mérföld (6,4 kilométer) távolságra fedezték fel a dél-karolinai Charleston partjaitól 1995-ben, majd 2000-ben emelték ki a Charleston-kikötőből. A következő évtizedekben a konzervatívok lebontották az iszap évszázados schmutz-i iszapját. , a homok és a tengeri élet, úgynevezett "beton", amely fedte a hajót. A kutatók azóta több mint 1200 fontot távolítottak el. a felhalmozódott részlet, feltárva a Hunley eredeti testét, rejtélyes eltűnése óta először.
Ahogy a tudósok továbbra is eltávolítják az elválasztást az alj belsejétől, valószínűleg több felfedezés jelenik meg a Hunley végső útjáról.
"Folyamatosan látunk olyan alkatrészeket, amelyeket senki sem látott 150 év alatt" - mondta Scafuri az AP-nek. "Mindegyik hozzáteszi a keveréket, hogy mi történt és hogyan működött ez az alrendszer."
