Mint egy műalkotásnak tűnik, a neonzöld algák örvénylőnek tűnnek a Balti-tengeren. A képet július 18-án a NASA operatív földi képalkotója készítette a Landsat 8-on.
Az algák virágzása minden nyáron Skandinávia partjainál történik, de az események ebben az évben különösen intenzíveknek tűnnek a NASA Föld Megfigyelőközpontja szerint.
A kép közepén lévő nagy örvény körülbelül 20 kilométer (12,4 mérföld) keresztmetszetű, és valószínűleg a kék-zöld algáknak nevezett cianobaktériumok virágzása okozta - jelentette a Föld Megfigyelőközpont. A diatómák, a klorofillben gazdag fitoplankton (a növényekben és az algákban található zöld pigment) gazdag formája is hozzájárulhat a víz felszínét díszítő zöld festékvilágításhoz. A Föld Megfigyelő Intézet szerint az itt látható virágzás nyomon követi az óceán örvény által létrehozott örvény széleit, ahol a tápanyagok a mélyebb vízből emelkedhetnek.
Noha ezekre a hatalmas algák spirálra nézve feltűnő, jelenléte nem feltétlenül jó jel a régió környezeti egészségének szempontjából. A fitoplankton és a cianobaktériumok nagy mennyiségű tápanyagot fogyasztanak, és a vizet megfosztják az oxigéntől. Valójában az algák erősen koncentrált területei létrehozzák az úgynevezett halott övezeteket, mivel a halak és más tengeri lények nem képesek túlélni, amikor a víz súlyosan oxigénhiányos.
Az elmúlt években a Balti-tenger a legalacsonyabb oxigénszintet tapasztalta meg a térségben, legalább 1500 év alatt, a hónap elején a Biogeosciences folyóiratban közzétett kutatások szerint. Az oxigéncsökkenés egyik fő oka az, hogy az emberi szennyezés - elsősorban tápanyag-sűrű műtrágyák és szennyvíz - évtizedek óta ömlött az óceánba a Skandináv országokból, táplálva az oxigéntartalmú algák virágzását. Noha a szennyezés mérséklésére tett erőfeszítések az elmúlt években csökkentették a lefolyás szintjét, ezek az intézkedések nem eredményezték kevesebb algavirágzást vagy kisebb halott övezetek kerületét. A tudósok azt gyanítják, hogy azért van, mert az éghajlatváltozás növeli a víz hőmérsékletét, és a meleg víz kevésbé hatékonyan tartja az oxigént.
A közelben az egész Finn-öböl szintén rekordszintű cianobaktériumokban szenved, olyan szintek, amelyek legalább az elmúlt évtizedben nem fordultak elő, számolt be a finn műsorszóró társaság, a Yle. A jelenlegi hőhullám az északi féltekén, valamint a szennyezés és az elpusztult szervezetek magas foszforszintje a két kulcsfontosságú alkotóelem, amelyek tökéletes feltételeket teremtenek a kék-zöld algák sokaságához a környéken. A szakértők szerint a virágzás legalább augusztus elején folytatódik, jelentette a Yle.
