A floridai kongresszusi törvényhozók kampányt folytatnak az űrrepülőgép-üzemeltetés 2015-ig történő kiterjesztésére, évente két járat hozzáadásával. Suzanne Kosmas szerint kétoldalú terv készül a munkálatokban, amelyek megkövetelnének további 200 millió dollár hozzáadását a NASA 2010. évi költségvetéséhez, és évente 1,5–2 milliárd dollár között indulnának, a 2011–12-es költségvetési évben kezdve. "Nem fogunk tenni valamit, ami nem biztonságos" - idézték Kosmas a Florida Today-ban, hozzátéve, hogy a finanszírozás biztosítása nehéz lesz a szűk költségvetési időkben, de "ezt fogjuk elérni" - mondta.
A Kennedy Űrközpont kora hétfő reggelén, miután az Endeavor biztonságosan visszatért haza az STS-130 misszió után, az űrrepülőprogram vezetői megerősítették, hogy míg a shuttle-ok jó állapotban vannak, hogy továbbra is repüljenek, a program meghosszabbítása nem abban az irányban, ahová csapatuk irányult.
"Műszaki, műszaki szempontból semmi sem akadályozhatja meg a járművek repülését" - mondta Mike Moses, az űrrepülőgép-integrációs igazgató. „Nagyon sok életük van bennük. Beszélünk a repülés kockázatairól és veszélyeiről, és ez egy kétélű kard. Bármikor, amikor űrbe indul, kockázatos javaslat, de ez egy olyan eszköz, amelyben nagyon jól megértjük annak kockázatait, és megtanultuk, hogyan kell körüljárni azokat a darabokat, amelyek problémákat okozhatnak nekünk - a Columbia hab jó példája . Hosszú utat tettünk meg, ha azóta megvizsgáljuk a külső tartály teljesítményét, egy sor olyan vezérlőt állítottunk be, amelyek már kifizetődőek, és ténylegesen lerontják a kockázati számainkat. ”
„Tehát folytathatnánk a repülést - folytatta Moses -, és biztos vagyok benne, hogy repülhetünk olyan sebességgel és kockázati szinttel, amellyel repülünk, és ezt nem lenne nehéz megtenni. De politikai kérdéssé válik: ezt kell helyesen tenni? És költségvetési szempontból elkötelezheti-e magát a NASA forrásait ezen járművek repülésének folytatására? A (NASA) központból az az irány, hogy nagyobb dolgokat csinálunk és többet fedezünk fel. Sajnos a költségvetési helyzet olyan, hogy nem tudunk mindent megtenni, és a reptérre is repülni. Tehát, miközben nehéz elengedni és leállítani egy programot, a költségvetés így működik. De ha körül akarod fordítani, akkor biztosan nem létezik semmi, ami technikailag akadályozza meg abban, hogy megcsinálja.
Kosmas szerint Barack Obama elnök által javasolt költségvetés nem elfogadható, mivel az rövid távon - és esetleg hosszú távon - átengedi az Egyesült Államok vezető helyét az űrrepülésben. A kidolgozott terv arra irányítja a NASA-t, hogy vizsgálja meg a baloldali rakéta felépítésének módjait a Constellation programban elvégzett munka megmentésével. Obama költségvetése felszólította a Csillagkép befejezését, amely az űrhajósok visszatér a holdra.
Ezenkívül a florida képviselõi által kidolgozott terv további részében a NASA-nak több hónapon belül jelentést kell tennie a Kongresszusnak a személyzettel ellátott kereskedelmi rakétákra vonatkozó különös biztonsági követelményekkel kapcsolatban. "A kongresszus az elnök hiányosságainak, cselekvési tervének, látásának és irányításának hiányára reagál" - mondta Kosmas.
A Kennedy Űrközpontban töltött időm során, az elmúlt hetekben, a NASA munkatársai és vállalkozói között az volt az érzésem, hogy az űrrepülőgépek most a legjobb formában vannak, mint valaha, és a járművek kockázatait és furcsaságait jobban megértik, mint valaha. A munkahelyek elvesztésének és a romló gazdaságnak a felhője most a KSC munkaerője fölött lóg, és az egész Űr-parti hangulat a legjobb.
Az augusztusi bizottság javasolta, hogy a transzfereket újra hitelesítsék, ha 2010 után is repülni akarnak. Mózes azt mondta, hogy valóban már megtörtént az azok újbóli tanúsítása, és ha a Külső tartályokon és más területeken a termelés 2020-ig lehetséges lenne. .
Meg kell jegyezni, hogy Mózes és az indító igazgató, Mike Leinbach nem vette fel a shuttle program meghosszabbításának kérdését, hanem csak több újságíró által feltett kérdésekre válaszoltak, amelyek a shuttle program folytatásának lehetõségérõl szóltak.
"Srácok, nagyon horgásztok nekem, hogy mondjam, hogy tovább akarok repülni a transzferekhez!" Mózes mondta, míg Leinbach jobban kifejtette a valóságot, amely a KSC munkatársainak szembesült, és figyelmeztette, hogy ne adjon hamis reményt az embereknek.
"Nagyon következetesen működtünk ügynökségként az elmúlt években, körülbelül 2010-ben, amikor a shuttle program vége lett" - mondta Leinbach. - Nem integettünk ettől. A rendszerben voltak olyan emberek, akik nem akartak hinni abban. De itt vagyunk 2010-ben, és a valóság kezd elbocsátani minket. Világos, mi az irányunk a shuttle program leállítására az állomás befejezése után. Ami nem világos, pontosan mit fogunk folytatni a következő lépésben. Ti, srácok, kérdeztétek az ingaprogram meghosszabbítását. Nem ültünk itt fel, és megemlítettük. Nagyon tisztában voltunk a munkaerővel. Fáj, de tudják, hogy jön. Bármely kiterjesztésről szóló beszélgetés vagy ilyesmi csak ... beszélgetés. ”
Mi a véleményed? Ki kell terjeszteni az űrsikló programot az Egyesült Államok űrbe jutásának hiánya, valamint az űrrepülőhelyek és az intézményi ismeretek elvesztésének elkerülése érdekében? Vagy itt az ideje továbblépni?
